38. Москва, Белый дом, 13 августа.

Когда помощник Касьянова сказал, что с ним хочет говорить жена президента, первой мыслью было увильнуть от разговора или перенести его на другое время. Он и в самом деле ничего не знал, что там в горах происходит, и жив ли вообще президент и живы ли те, с кем он отправился туда... Но ей-то он вообще о горах и заикаться не может -- президент отдыхает в Бочаров ручье и точка...Нет, пожалуй, точка с запятой: Людмила о чем-то догадывается, иначе как понимать ее слова, сказанные ею в последнем телефонном разговоре: "Я чувствую, что вы от меня что-то скрываете...Боюсь, с ним что-то случилось, он должен был мне позвонить..."

Действительно, чего уж там морочить человеку голову, не на Марс же он улетел, находится в пределах России...Да, в пределах европейской части Федерации, не далее как за тысячу верст от столицы, в теплых краях, где зеленое море, высокие пальмы и умиротворяющий стрекот цикад. Но не может же он ей сказать всю правду: что в назначенное время группу Шторма не дождались в условленном месте. Туда добрался только один человек, назвавшийся Мирченко, агент Сайгак, который и попросил командира встречающей разведгруппы соединить его с ним, главой правительства Касьяновым. И ничего удивительного в этом не было: у них с президентом такая договоренность -- в крайнем случае сам Путин или кто-то из его людей по паролю выходят на прямую связь с главой правительства. И, видимо, такой крайний случай наступил.

Касьянов позвонил и, когда вошел помощник, велел ему соединить с Путиной.

Голос у женщины был спокойный, даже очень спокойный, что иногда происходит при крайней взвинченности. Он дал ей высказаться, речь шла о том же: связи нет, третий день не может до Володи дозвониться и теперь не знает, что и думать. Пока она говорила, Касьянов собирался с духом, ибо такой разговор требовал определенного мужества. И врать нехорошо и правду сказать нельзя.

-- Людмила Александровна, он в горах, вы же сами знаете его страсть -лыжи...Мы туда тоже звонили, но, видимо, испортилась погода, сильный снегопад, связь нарушена...

-- Но он мог бы позвонить по сотовому телефону...

-- В том-то и дело, что там нет ретрансляторов сотовой связи...Если бы была такая возможность, не было бы и речи...Ради Бога, успокойтесь и ничего плохого не думайте. Он не один, в обиду его никто не даст, поэтому...-- но Касьянов не договорил, потому что услышал всхлипы, за которыми прозвучало размытое "извините, пожалуйста" и гудки...

Через сорок минут у него в кабинете собрались силовики, но перед тем как встретиться с ними, Касьянов провел встречу с Патрушевым. С этим человеком у Путина особо дружеские отношения да и по принадлежности его ведомство должно первым повлиять на ситуацию.

-- Я был против такой авантюры, -- без увертюр сказал Патрушев. -Конечно, это смелый ход, но очень опасный...

-- Надеюсь, вы его подстраховали? Какие-то меры приняли, если вдруг ситуация выйдет из-под контроля.

-- Разумеется, подстраховали...У нас со Штормом была договоренность -если они 13 августа не дадут о себе знать, то есть не выйдут в пункт сбора, то на помощь им высылается разведывательно-поисковая группа... Более того, в боевой готовности находятся несколько вертолетов, которые оперативно могут доставить в квадрат Е-9 до двух рот десанта...

-- А этот агент...Сайгак?

-- Его послал Шторм и в этом я вижу опасность, ибо Андрей Алексеевич не из тех людей, которые паникуют. Тем более в такой момент, когда цель была так близка...Я имею в виду уничтожение главарей...Значит, у него была более чем увесистая причина для того, чтобы просить поддержки. Возможно, он знал такое, чего ни президент, ни наш агент не знали...Беда группы Шторма в том, что она пошла туда вглухую, без рации...Хотя в общем я их понимаю, они боялись, что их боевики засекут...У них современные сканеры...

-- Что намерены предпринять? -- раздавшийся телефонный звонок не отвлек Касьянова от разговора. Он протянул руку к одному из двенадцати аппаратов и переключил связь на секретаря. -- Я бы хотел, чтобы вы лично, Николай Антонович, возглавили группу поддержки...и сделали это как можно быстрее...

Патрушев взглянул на напольные часы, стоящие в углу. Его поразил маятник: казалось, еще немного и он навсегда зависнет, замрет в какой-нибудь точке -- так ленив и медлителен был его ход.

-- Сейчас почти двенадцать, через час я вылетаю в Ханкалу...Вместе с Рушайло. В Ханкале возьмем с собой командующего группировкой или его зама ну и, конечно, врачей и пару рот спецназа...

-- Прошу вас, как только что-то прояснится, сообщите мне лично... А главное, чтобы я мог связаться с президентом. И еще, позвоните Людмиле Путиной, возможно, она захочет с вами полететь в Сочи.

На лице Патрушева появилось недоумение, но Касьянов не дал ему задаться вопросом:

-- Так надо, Людмила сейчас для него лучше любого реабилитационного центра.

"Если только он жив и не попал в плен," -- пронеслась шальная мысль в голове Патрушева и он устыдился ее.

39. Гнилая яма. 13 августа, вторая половина дня.

-- Да вы осторожнее, у него, кажется, серьезная контузия.

Он силился вспомнить, кому принадлежит этот голос, но не смог. Начал перебирать имена: Гулбе, Изербеков, Воропаев, Виктор Шторм, Андрей Алексеевич..."А где Сайгак, где остальные? Наверное, пошли обедать. А мне бы попить минералки или пива...Пустой желудок, но тошнит..."

-- Кладите на носилки и ставьте капельницу. Сейчас прилетит санитарный вертолет. Волошин уже связался с госпиталем Бурденко, в Бочаров Ручей вылетела бригада хирургов и анестезиологов.

Он открыл глаза и первое, что увидел -- болтающейся кусок сожженной сетки. И сквозь дыру -- небо, не менее прекрасное, чем ему привиделось в бредовых видениях. Он повернул голову: помощник Тишков, стоя рядом с группой военных и людей в гражданке, что-то им говорил. Кто-то, заметил ожившего Путина, сказал: "Президент, кажется, пришел в себя...Где этот чертов вертолет, уже давно должен быть здесь..."

Рука у врача Козиорова теплая, он положил ее ему на плечо и она греет через камуфляж.

-- Владимир Владимирович, как вы себя чувствуете? -- спросил он. -Впрочем, ничего не говорите, набирайтесь сил, скоро мы вас отсюда эвакуируем.