Быть ведьмой в XX веке на Западе уже совсем не опасно. Никого не надо бояться, никто не рискнет сжечь ее на костре. Быть ведьмой ныне, если хотите, даже модно и, уж во всяком случае, очень доходно.
В прошлом, чтобы стать ведьмой, женщина "продавала свою душу дьяволу", договор с ним она подписывала собственной кровью, а "хозяин преисподней" заверял его печатью - оставлял на договоре след своего копыта. Кроме того, чтобы новообращенную ведьму могли узнать все другие, сатана оставлял на ней свои метки - прикасался к разным частям тела, и они становились нечувствительными к боли. В руководствах для инквизиторов, кстати, указывалось: "В ком сидит дьявол, у того есть особые метки". И если "святые отцы" обнаруживали, что истязаемая не чувствует боли, это было самым веским доказательством, что перед ними - "истинная ведьма". Теперь-то известно, что у истерических больных действительно пропадает болевая чувствительность.
"Продавшись дьяволу", ведьмы в старину, по народным преданиям, собирались ночами в потайных местах на разгул: в древнем Киеве на знаменитой Лысой горе, в средневековой Германии - на горе Броккен... Ныне для будущих ведьм на Западе существуют особые школы. По окончании их выдаются дипломы. Специальные курсы и семинары по колдовству и другим оккультным "наукам" читаются во многих колледжах и университетах в США. В современной Америке можно даже защитить "ученую степень" доктора магических "наук".
И слетаются на свои шабаши современные ведьмы открыто и всенародно - не на метлах, а на скоростных лайнерах. В 1975 году международный конгресс колдунов и ведьм прошел в столице Колумбии, в 1980-м - в Барселоне. В Нью-Йорке находится центр международной ассоциации ведьм и колдовства. По уверениям организаторов, цель этого объединения - бороться за доброе имя ведьм в современном мире.
Советский журналист В. Островский беседовал в Лондоне с известным английским колдуном К. Уилсоном:
- Лондонские газеты пишут, что колдовство в Англии переживает сейчас самый большой бум со времен средневековья...
- Так оно и есть! - подтвердил колдун.
- А чем вызвано это явление?
- Я думаю, оно объясняется тем, что церковь уже не в состоянии удовлетворить людей. Они стали разумнее и не хотят беспрекословно принимать на веру все то, что утверждает религия. Церковь не приспособилась к современному миру. Она осталась на том же уровне, на каком была в средние века. Что же касается колдовства, то оно не обременено грузом догм...
- Много ли молодежи среди ваших приверженцев?
- Среди них есть люди разных возрастов.
- Как вы определили бы сущность колдовства?
- Колдовство - это поклонение природе... Церковь распространяет о ведьмах всевозможные порочащие слухи. Мы вовсе не портим скот и не вредим урожаям.
Наоборот, мы, колдуны и ведьмы, стараемся помочь людям.
- А как вы расцениваете преследование ведьм в средние века?
- Церковники клеветали на ведьм и превратно истолковывали их деятельность.
- Скажите, пожалуйста, мистер Уилсон, каждый ли желающий может присоединиться к вашей организации?
- Разумеется.
- Есть ли у вас какие-либо основания жаловаться, что вы не встречаете поддержки и сочувствия со стороны властей?
- Нет, решительно никаких оснований!
- Я слышал, мистер Уилсон, что вам и вашей жене принадлежит Музей колдовства в Каслтауне.
- Совершенно верно.
- Сколько человек в год посещает ваш музей?
- Примерно сорок тысяч.
- А какова плата за вход?
- Шиллинг и шесть пенсов...
Три тысячи фунтов стерлингов ежегодно - за поверхностное ознакомление любопытствующих с аксессуарами ведовства. Совсем недурно! Как видно, не так уже далеки от истины те, кто сейчас пишет, что Англия становится одним из центров возрождения белой и черной магии. Еще четверть века назад созданное здесь "Общество в защиту колдовства" добилось от правительства отмены закона, ранее запрещавшего в стране колдовские ритуалы. За прошедшее время в Англии появились сотни кланов (ковенов), в каждом из которых - по 13 колдуний. Не забыта и здесь "чертова дюжина!"
А о том, сколь высокого мнения о своих силах английские "ведьмы", судите по заявлению некой миссис Кроутер. Выступая по телевидению, она сказала: "Во время войны все мы, 400 ведьм, старались остановить Гитлера, чтобы он не вторгался в Англию, и он не вторгся. Это потому, что мы сосредоточили наш силовой конус"...
Как говорится, не обманешь - не продашь. А "торговля" этой махровой мистикой приносит племени современных ведьм столь большие деньги, что их впору сравнивать с доходами целых отраслей. Один только пример: в Италии в руки мастеров оккультных дел попадает не менее одной трети того, что получает за обслуживание населения всей страны медицина. Во Франции ежегодная добыча "индустрии колдунов и ведьм" исчисляется миллиардами франков.
В ФРГ официально зарегистрировано около 10 тысяч представителей этой выгодной "профессии". "Ежегодно в Западной Германии, - пишет журналист Вольфганг Карле, - проходит от 60 до 70 судебных процессов по обвинению в преступлениях, связанных с суевериями: убийствах и поджогах, членовредительстве и истязании животных, мошенничестве и злостной клевете. И все же главные преступники - "специалисты по изгнанию духов" - крайне редко привлекаются к ответу". А когда шарлатаны и изуверы все же попадают на скамью подсудимых, судьи относятся к ним с явным снисхождением. Самое серьезное, что им вменяют в вину, это нарушение закона о занятиях врачебной деятельностью, что в ФРГ не предусматривает большого наказания.
Но первенство в этой области "обработки мозгов" держит Америка. В США насчитывается до 80 тысяч различных "специалистов" по черной и белой магии. По всему огромному Нью-Йорку бойко идет торговля "колдовскими" снадобьями; в магазинах продаются "любовный эликсир", кровь летучих мышей, восковые куклы, в которые можно втыкать иглы, чтобы навести порчу на врага, волшебные благовонные свечи, якобы приносящие удачу в бизнесе.
Сомнительной достопримечательностью многих городов и штатов этой страны стали ныне ведьмы, которых уже официально объявляют власти. В штате Массачусетс, например, властями была утверждена колдуньей некая Лаура Кабот... С трудом укладывается в нашем сознании, но это так!
Широкое распространение получило в Соединенных Штатах Америки увлечение культом сатаны. "Сатанисты" - это те же "черные ведьмы". Занимаясь колдовством, они обожествляют дьявола, поклоняются ему, как Христу. Но что дает человеку такое поклонение? Логика рассуждений (если она тут вообще есть) такова: сатана и колдовство, черная магия приносят человеку все его несчастья. Только от сатаны зависит, что одним в жизни сопутствует успех, а другие лишены даже самого необходимого. Значит, надо поклоняться не богу, а дьяволу, надо отбросить христианское учение о том, что человек "раб божий", нужно стать сатанистом, чтобы обрести уверенность в своих силах, а с этой уверенностью придет и жизненный успех... Такие мысли о ценности нового религиозного культа - сатанизма - высказывает американский философ-прагматист Б. Муди. Небезынтересные мысли...
Но ведь они помимо желания их автора лишний раз подчеркивают только то, что американскому обществу, которому уже не помогают старые, традиционные религии, приходится обращаться за помощью к дремучей мистике - к ведьмам и к сатане, равно как и к низменным человеческим инстинктам.
Часть вторая
НАУКА ИССЛЕДУЕТ...
У СВЯТЫХ МЕСТ
В 30-е годы я, впервые приехав в Среднюю Азию, решил побывать в Оше, городе на юге Киргизии. Город, известный еще с IX века, славится красотой окружающей природы: с одной стороны - совсем близкие горы Памира, с другой, в долине, - зеленые поля южных культур и рядом бурливая горная река Акбара...
Небольшие железнодорожные вагоны еще в Ташкенте быстро заполнились пассажирами.
Особенно много было женщин, и почти все в парандже. В те далекие годы социальное равноправие мужчин и женщин еще почти не коснулось Среднеазиатских республик. В пути, на каждой остановке в поезд набивалось все больше женщин. Куда все они ехали? Оказалось, в Ош, и там, на станции, мое недоумение разъяснил пожилой железнодорожник: