- Маури был моим давним приятелем. Мы доверяли друг другу, нас связала крепкая дружба. Жена Маури также вечно критиковала его. Я знала, что следует делать, мой бизнес доказал это, но мой муж оставался при своем мнении. Маури, напротив, гордился моими достижениями, хвалил меня.

- Я разошлась с мужем в октябре. Через четыре месяца Маури ушел от своей жены. В тот момент я уже встречалась с другим человеком. Когда Маури позвонил мне и попытался назначить свидание, я сказала ему, что у меня есть мужчина. Он предложил устроить дружеский обед. Я согласилась, и мы потрясающе провели вечер. Я поняла, что люблю его. Мы начали встречаться, и я бросила своего любовника.

- Мы встречались шесть месяцев, прожили вместе больше года, а потом поженились. В первом браке я терпела столько оскорблений, что подавляла все мои чувства. Но с Маури меня связывает подлинное доверие. Мы ничего не скрываем друг от друга. Дорожим нашим браком, потому что прежде были несчастны.

- Оскар всегда говорил мне, что я неправильно занимаюсь бизнесом. В предпринимательстве я чувствовала себя сильной, а семье - беспомощной. Я знаю, что Маури возносит меня на пьедестал из-за моих успехов. Он присутствовал на многолюдных собраниях, которые я проводила, и это произвело на него впечатление.

- Мы испытывали соблазн собрать всех наших детей под одной крышей. Но мы понимали, что они уже почти взрослые люди, и решили поставить наши отношения на первое место, а детей - на второе. Маури сорок восемь лет, и его младшая дочь, которой исполнилось пятнадцать, недавно переехала к нам. Ребенок такого возраста - всегда проблема. Однако мы отдаем приоритет нашим отношениям.

- Поставив наш союз на первое место, мы смогли справиться с трудностями, типичными для "смешанных" семей. Я вижу немало вторых браков, в которых дети губят отношения между супругами. Мой бывший муж отравлял мое существование, внушая детям ложные представления обо мне, и поэтому я испытывала беспокойство. Но чувства наших детей не стали серьезной помехой.

- Мы с Маури решили объединить все наши финансы. Он имеет гораздо больше собственности и денег, чем я. Теперь мы считаем, что у нас четверо детей, а не двое. Мы решили, что у нас все должно быть общим - это поможет нас стать единым целым.

- Мой отец запугивал мою мать и управлял ею, поэтому я считала такие отношения нормальными. Теперь я решила, что не стану довольствоваться ничем, кроме настоящей любви.

Второй брак может быть лучше первого

Сейчас вам известно, что именно не устраивало вас в первом браке. Вы не повторите прежних ошибок. Вы более уверены в себе, нежели до первого замужества, и готовы отстаивать ваши права. Вы не позволите мужчине полностью подмять вас под себя, не дадите мелким конфликтам стать причиной развода. Вы изучаете партнера, испытываете его, общаетесь с ним, требуете истинной близости.

Кэй, собираясь выйти замуж в пятьдесят лет, вспоминает свой первый брак. Она улыбается, сознавая, какой наивной была тогда.

- В первый раз я вышла замуж, потому что мой жених был эффектным парнем. Я боготворила этого человека. Любое его слово было законом для меня.

- Он захотел переехать в Калифорнию. Я безропотно последовала за ним с двумя маленькими детьми. Когда он пожелал обменять наш большой семейный автомобиль на "порше", я не возразила. Сейчас мне трудно поверить в то, что я была такой глупой. Никогда не спорила с ним.

- Не забуду тот вечер, когда мы отправились в "Браун Дерби" на романтический обед. Мы изучали меню при зажженных свечах. Я посмотрела на него и сказала: "Чудесный вечер, правда? Ты счастлив?" И он ответил: "Нет."

- Я помолчала секунду-другую и затем произнесла, как идиотка: "Что ты собираешься заказывать?"

- Сегодня я бы оставила такой ответ без внимания. Я бы спросила: "В чем причина? Что можно сделать?" Теперь я - совершенно другой человек, и выхожу замуж за совершенно другого мужчину.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

ДЕТИ В ПОЗДНИХ БРАКАХ

В позднем браке тотчас встает вопрос о детях. Друзья начинают спрашивать, даже не дождавшись свадьбы: "Вы собираетесь заводить детей?" Желание иметь детей часто оказывается главным мотивом для вступления в брак.

В молодости вы оба считали, что рано или поздно заведете детей, но у вас не было необходимости спешить. В позднем браке все обстоит иначе. Вопрос о детях требует срочного разрешения. Часы тикают, ваш детородный период близится к завершению. Вы не можете откладывать рождение ребенка. Для немолодых пар разногласия по этому вопросу могут оказаться важнейшими.

Мужчины, которые хотят иметь детей

Если вы поддерживаете серьезные отношения с мужчиной, желающим иметь детей или способным, по вашему мнению, захотеть их в будущем, а вы сами не хотите рожать, вы непременно столкнетесь с серьезной проблемой. Одна из главных опасностей, подстерегающих женщину в годах, которая выходит замуж за мужчину моложе её, заключается в том, что со временем партнер может захотеть детей.

Мужчины, которые не хотят иметь детей

Женщина в годах, особенно если она выходит замуж впервые, обычно сталкивается с противоположной проблемой: она хочет иметь детей, а мужчина - нет. Как правило, мужчины не хотят, чтобы женщина рожала, в двух случаях: если они уже имеют нескольких детей или подверглись хирургической стерилизации (вазэктомии).

Дебора, мечтавшая стать матерью, в тридцать восемь лет встретила Даррела, банкира с двумя детьми от первого брака.

- Детям Даррелла пять и восемь лет, - сказала она. - Я заменю им мать. Они станут моими детьми. Кто знает, может быть, он изменит свое мнение, увидев, какая я хорошая мать. Некоторые мужчины идут ради любви на повторную операцию. Ручаюсь, он сделает это для меня.

Я предупредила женщину, что забота о детях Даррелла не заменит ей радостей материнства, однако Дебора была настроена решительно. Вскоре они собрались пожениться и пригласили меня на свадьбу.

Дети Даррелла участвовали в этой красивой церемонии. Дебора была на седьмом небе от счастья. Разменяв пятый десяток, женщина решила, что больше не может ждать. Ее часы неумолимо бежали, и она уже осознала, что значит быть мачехой.

- Это совсем не то, что быть матерью. У них уже есть мать. Они относятся ко мне как к другу, но не как к матери. Когда я заговорила об этом с Дарреллом, он вышел из себя.

Вскоре они пришли ко мне вдвоем. Оба были рассержены, встревожены и напуганы. Деборе казалось, что Даррелл проявляет бессердечность и нечуткость. Даррелл ощущал себя преданным. Каждый из них считал поведение другого неразумным. Даррелл заговорил возмущенным тоном.

- Черт возьми, мне хватает моих детей. Я говорил тебе об этом до бракосочетания, и ты согласилась. Я не принуждал тебя, ты пошла на это по собственной воле!

- Даррелл, я старалась, - ответила Дебора со слезами на глазах. - Изо всех сил старалась быть счастливой, воспитывая твоих детей. Я просто не знала, что это - совсем разные вещи.

Она повернулась, ища у меня поддержки.

- Трейси, скажите ему, что наше соглашение или логика тут ни при чем. Это - голос природы. Меня переполняет потребность иметь ребенка, передать мои гены. Это желание никогда не отступает. Каждый раз, когда я вижу твоих детей, Даррелл, оно только усиливается. В моей душе образовалась пустота. Как ты не понимаешь? Господи, мне кажется, что я гублю свою жизнь тем, что не пытаюсь немедленно завести ребенка! Я так несчастна.

Даррелл заговорил тише, но с прежней твердостью в голосе.

- Я выслушал тебя. Я сочувствую тебе. Мне жаль, что ты несчастна. Но заводить детей на данном этапе нашей жизни - чистое безумие. Господи, мне сорок шесть. Когда они станут подростками, я разменяю седьмой десяток.

- Даррелл, я возьму на себя все хлопоты. Мы можем позволить себе няню.

- Дебора, ты не углядишь за малышом. Они вечно лезут черт знает куда. И если ребенка будет воспитывать няня, зачем он вообще нужен?

Проблема оказалась неразрешимой. Оставшись с Дарреллом, Дебора старалась получать максимум радости от воспитания его детей, но постоянно испытывала душевную боль.