- Дело в том, - продолжила она, - что недавно я познакомилась со славным человеком. Малколм - мой ровесник. Он продает процессоры для компьютеров или что-то в этом роде. В общем, мы стали встречаться.

- Я знаю, что Говард рассердится, если узнает о Малколме. Но мой новый приятель нравится мне все больше и больше. Он молод, силен, отличный любовник и к тому же мастер на все руки - чинит всю технику в моем доме.

- К несчастью, Малколм не может дать мне финансовой защищенности. Он не беден, но у него нет таких денег, как у Говарда. Однако Малколм - тот человек, с которым я могла бы создать семью. Я боюсь очередного неудачного брака. Поэтому, возможно, мне следует забыть о Малколме и держаться за Говарда. Что вы скажете?

Проблема Шейлы была довольно типичной. Часто женщина так боится плохого брака, что игнорирует недостатки мужчины и сохраняет отношения, не приносящие ей полного удовлетворения, или даже вовсе плохие, чтобы избежать риска, связанного с неудачным замужеством.

Я подозревала, к чему это приведет, но для Шейлы было важно сделать свой выбор самостоятельно, поэтому я посоветовала ей встречаться с обоими мужчинами, пока жизнь не подтолкнет её к очевидному решению.

Роман Шейлы с Малколмом набрал силу, и пожилой любовник узнал о том, что у него есть соперник. Женщина боялась, что Говард осложнит жизнь Малколма, однако это состязание сломило директора студии.

- Он звонит мне и умоляет встретиться с ним, - сообщила она. Упрашивает отказаться от Малколма.

Шейла готовилась сделать выбор. Внезапно она разглядела недостатки Говарда. Он уже не был для неё замечательным зрелым мужчиной, могущественным человеком, который арендовал самолеты и роскошные номера. Он вдруг стал дряхлым и нудным стариком, раздражавшим Шейлу. Женщине не потребовалось много времени для того, чтобы выбрать Малколма, хоть он и не был богатым.

Если бы Говард был свободным, Шейла запросто могла бы выйти замуж за неподходящего мужчину и стать обеспеченной, но несчастной женой. Игнорируя недостатки состоятельного и могущественного человека, женщины совершают серьезную ошибку. Он может потерять деньги и власти. Что тогда останется?

Конечно, мужчины способны меняться. Даже Говард мог благодаря своей любви стать добрым. Толстяки становятся стройными, неряхи - аккуратными. Наркоманы отказываются от зелья, алкоголики - от спиртного. Но это происходит крайне редко. Изменить человека очень нелегко, и вам это вряд ли по силам.

Мужчины, которые не желают меняться

Нельзя заставить мужчину измениться с помощью любви или грубого нажима. На самом деле нельзя никаким образом изменить коренные свойства характера. Жестокий человек навеки останется жестоким. Лишенный чуткости никогда не обретет её. Лжец не превратится в честного человека.

Я встречалась с алкоголиком дольше, чем следовало. Конечно, подобно многим наивным женщинам, связавшимся с любителем спиртного, я не сразу распознала симптомы болезни. Когда же это произошло, я решила, что мое благотворное влияние поможет ему оставаться трезвым.

С Лу меня познакомили заочно. Я была простужена и не очень-то хотела идти на свидание, но он рассмешил меня по телефону и убедил в том, что я все равно должна встретиться с ним. Когда он заехал за мной, я пожалела о том, что нахожусь не в лучшей форме.

Его рост составлял примерно сто восемьдесят пять сантиметров. Он обладал вьющимися черными волосами, живыми голубыми глазами, мускулистой грудью и плоским животом. Лу прибыл на коллекционном автомобиле "Эм-Джи". Он владел маленькой телекомпанией, продюсировал популярное комедийное шоу, жил в собственном доме в Санта-Монике и отличался потрясающим чувством юмора. Особое впечатление на меня произвело то, что в первый вечер, достав из моего морозильника кубики льда, он заново наполнил формочку водой и поставил её на место.

С самого начала кубики льда играли важную роль. Не сознавая этого, я попала в мир киносериала "Дни вина и роз". Лу готовил нам замечательные охлажденные коктейли. Мы ездили в его маленьком "Эм-Джи" на премьеры фильмов. Я даже получила роль в рекламном клипе. Я не догадывалась о том, что карьера Лу уже клонится к закату.

Хотя обычно он выпивал за вечер целую бутылку, впервые я осознала его проблемы по этой части лишь тогда, когда мы отправились в Долину Смерти полюбоваться распустившимися цветами. Это была моя первая поездка в кемпере. Настоящее приключение. Поначалу все складывалось чудесно. Лу был воплощением доброты. Мы добрались пешком до водопада и сфотографировали естественный цветник. Лу даже захватил с собой морковь для диких ослов. Мы посетили замок Скотти и отлично пообедали в "Фенес Крик" - единственном ресторане Долины Смерти.

Лу постоянно пил и становился все более шумным. После еды мы танцевали, и он слегка покачивался.

В конце вечера Лу уже лежал на великолепном зеленом газоне и плакал. Я уговорила его вернуться в кемпер. Выглядел Лу ужасно. Я проспала на крыше, чтобы не ощущать запаха перегара, не слышать его тирады и отрыжку.

Утром он по-прежнему бодрствовал и казался более пьяным, чем когда-либо. Я внезапно поняла, что он держал в кемпере запас спиртного. Испытав отвращение к этому человеку, я села за руль и поехала в Лос-Анджелес, стараясь не замечать сидевшее сзади зловонное животное. Всякий раз, когда мы обгоняли грузовик, кемпер слегка покачивался, и Лу снова начинал ругаться и рыгать. Я клялась себе в том, что никогда больше не встречусь с ним.

Но в трезвом состоянии он был невероятно славным. Был готов отдать вам свою рубашку. Охотно чинил мой забор, кормил мою собаку, когда я уезжала, помогал мне найти работу, припаивал провода от стереосистемы. Он был щедрым, добрым и занятным - пока не напивался. Он готовил для меня пищу. Но всегда просил: "Загляни по дороге в магазин и купи мне бутылку водки, пожалуйста. Я не выпил за весь день ни одной капли, а в доме нет спиртного." Я привозила бутылку, не зная, что она могла стать для него третьей или четвертой.

- "Мне необходимо выпить, - оправдывался он. - Я становлюсь забавным, когда выпью. Больше нравлюсь людям в таком состоянии."

- Ты вовсе не становишься более забавным. Скорее глупым и упрямым. Повторяешь одно и то же много раз. Ты нравишься больше только пьяницам вроде тебя, - кричала я в ответ. Он разочаровывал меня.

Однажды Лу напился с мужем моей подруги на вечеринке в их доме. Когда он упал в прихожей и не смог подняться, мое терпение иссякло. Я не стала уговаривать его или тащить к машине, а просто уехала домой одна. На следующий день он показался мне встревоженным. "Как ты могла бросить меня?" - спросил он. Пьяницы всегда надеются, что кто-то позаботится о них.

Несмотря на все обещания, которые я дала себе, я простила его. Он продолжал напиваться. Тем временем его жизнь катилась под откос. Бизнес приходил в упадок. Он продал свой дом и перебрался в квартиру гостиничного типа.

Вскоре уже никто в Голливуде не желал сотрудничать с ним. Слух разнесся по всему городу. "Я перестану пить, когда стану продюсером художественного фильма, который хочу снять, - клялся он. - Перестану пить, когда получу эту работу." Конечно, он не выполнял обещанного.

В конце концов даже мне пришлось признать, что он стал невыносимым, и мы расстались. После этого он пережил один или два романа, стремительно мчась к полному жизненному краху. Когда я видела его в последний раз, он жил в кемпере, лечился от алкоголизма в центре для ветеранов войны и готовился к операции на печени. Мне следовало выразить сочувствие, но вместо этого я рассердилась. Как он мог так обходиться с самим собой? С тем чудесным человеком, с которым я когда-то встречалась?

Почему опасно переделывать человека

Вы не можете изменить мужчину, однако он может сам изменить себя при наличии сильной мотивации и готовности упорно работать над собой.

Всегда существует опасность того, что когда мужчина изменится, этот "новый" человек захочет иметь новую женщину, поэтому серьезно подумайте, прежде чем согласитесь помогать ему в этом деле.