Вскоре я официально завершил работу, сдал отчет, получил от заказчиков неплохие деньги и начал потихоньку готовить большую статью на тему проведенного исследования. В моих честолюбивых планах ей отводилось место фундамента для будущей докторской диссертации - тем самым, прозвище, данное мне Полковником, стало бы пророческим. Надеждам этим, однако, не суждено было сбыться - и вестником несчастья вновь стало письмо из Академии.

В нем меня благодарили за проделанную работу, а также за патриотизм и верное служение Родине и... категорически запрещали обнародовать результаты исследований в каком бы то ни было виде, включая Интернет. Возмущенный, я пошел в юридический отдел, где мне показали пункт столь неосторожно подписанного мною договора - действительно, без согласования с заказчиком я не имел права на распространение информации. В расстроенных чувствах я позвонил Полковнику. Тот сказал, что это не телефонный разговор.

- У вас что, государственная тайна? - потребовал я ответа, когда он приехал. - Брали бы сразу подписку о неразглашении!

- А ты бы согласился тогда работать, Доктор? - усмехнулся мой собеседник, нагло переходя на "ты". - Чую, что нет. Ты ведь нас не любишь.

- Верно, не люблю, - буркнул я. - Мог бы сразу сообразить, с кем имею дело. Один президент ваш чего стоит...

- Во-первых, не наш, а всенародно избранный, - возразил Сергеев. А во-вторых, все ты сообразил. Только не хотел себе признаться. Хотелось денег, славы... Вот и продал душу дьяволу, интеллигент несчастный.

- Раз уж пошел такой честный разговор, может объясните наконец, в чем дело? - дерзко спросил я. От возмущения во мне проснулась храбрость.

- Да ради Бога, - добродушно ответил Полковник. - Тем более что по крови ты все равно - НАШ. Пора подаваться в свою стаю, маленький брат.

Через несколько лет на Землю обрушится эпидемия. Великий Мор. Это будет новая форма одного древнего вируса, что дремал тысячи лет в ледяных могилах - до глобального потепления. И не будет спасения никому, кроме НАС - тех, кто несет в себе кровь Прародителя. От него пошел народ избранный. Мы будем править миром во веки веков.

- А все остальные умрут? - уточнил я. Мне пришло в голову, что Сергеев и его хозяева просто свихнулись на почве реваншизма. О чем-то подобном свидетельствовала мечтательная улыбка на лице Полковника и неожиданно изменившийся стиль его речи.

- Нет, не умрут, но изменятся, - хитро прищурился Сергеев. Третья часть - те, кто переболеет, навсегда останутся безвольными зомби. Из них мы наберем себе рабов - пусть гнут спины на благо Великой Ории. Эти ничтожества будут рады стараться для своих "добрых богов" - рабство покажется им раем. Так уже было когда-то, тысячи лет назад, и повторится снова.

А помнишь Горби, Доктор? Как этого выродка на руках весь мир носил - со всякими там "общечеловеческими ценностями". И ученые-философы базу подвели: мол, все мы в одной лодке, дружите и не раскачивайте... Да разве не ясно - выкинуть надо всех лишних из этой лодки! Останется только один! Один народ - НАШ. Пусть даже с якутами и прочими.

- Да, но по моим оценкам, число мутантов не превышает 14-15 миллионов. Как же быть с остальными 90 процентами нашего населения?

- Тяжело, - вздохнул Полковник. - У некоторых и семьи в этих процентах. Но ничего не поделаешь - так предначертано. Дело тут не в количестве, Доктор, а в качестве. Это сейчас наш народ вымирает, но через Очищение он возродится! Лучшие выживут и создадут новый мир. В этом мире будет просторно. Никто не будет нам указывать, как жить и что делать. Ради такого можно и жизнь отдать...

- Вы не боитесь, что я обо всем этом расскажу?

- Не смеши меня, Доктор, это ты - боишься до наглости. И правильно делаешь. Тебе все равно не поверят, а руки у нас длинные. Убить не убьем, но никто тебя больше не увидит. Знаешь, сколько людей пропадает без вести? Так что мой тебе совет: молчание - золото. Ждать осталось не так уж долго, а когда НАЧНЕТСЯ, по-другому запоешь...

Больше мы не виделись с Сергеевым В.В. Телефон, по которому я раньше звонил ему, оказался отключен. Подозрительная Академия бесследно исчезла - по всей видимости, сменила вывеску, чему по нынешним временам никто не удивился. Долго я ломал голову на вопросами, которые забыл задать Полковнику (так он загипнотизировал меня своей убежденностью): откуда его соратникам известно о грядущей эпидемии и почему они так уверены, что какой-то фрагмент ДНК их спасет?

По логике, в подобном может быть уверен только тот, кто сам все и организует. Однако я сомневался, чтобы современная технология могла создать биологическое оружие столь высокой избирательности. Если речь, конечно, не идет о пришельцах из будущего... Пожалуй, и СПИД полвека назад показался бы досужей выдумкой фантаста.

Меня насторожило упоминание о "ледяных могилах". Что имелось в виду? Я стал интересоваться вопросом, и в одном журнале прочел об исследовании керна, извлеченного из ледников Гренландии. В нем обнаружилось 15 штаммов вирусов растений. Предполагается, говорилось в статье, что вирусы витают в воздухе, выпадают с дождем и снегом и накапливаются в ледниках. Запасены ли во льдах и вирусы, опасные для человека, пока не известно. А что говорить о нашей "вечной мерзлоте"?

Сергеев говорил о каком-то "предначертании". Неужели проект такого масштаба мог быть основан на древних предсказаниях - вроде катренов Нострадамуса, "Некрономикона" или загадочной Велесовой книги? Впрочем, если вспомнить нацистов с их "Анэнербе", да и моду последних лет на астрологию, что не миновала вершины власти, подобное не исключено. Обыватель не любит научных истин, а логика безумия заразительна.

В любом случае, мне кажется, эти деятели не учли один важный момент: миллионы эмигрантов, покинувших суровые объятия Родины, дабы обрести "право на жизнь, свободу и стремление к счастью". Кто знает, сколько из них несет в себе кровь Прародителя? В этой среде подобных генетических исследований не проводилось! Может, они еще скажут свое слово в странной игре закулисных сил.

Остается только ждать...

6-8 августа 2000