Большое дело - знать иностранный язык. Янкелевич его знал, поэтому без особых проблем добрался в район, именуемый москвичами и гостями столицы "Тремя вокзалами". Со слов Высоцкого, это место, куда раньше можно было съездить и взять в любое время ночи. А еще там есть пятачок, называемый в народе "плешкой". На этом пятачке Николай, когда плотоядно засмотрелся на лоток с сосисками в тесте, услышал под ухом свистящий шепот:

- Ну ты чего тут клюв раскрыл?! Сколько тебя ждать можно? Давай перебирай копытами, пока менты на тебя глаз не положили.

Янкелевич оглянулся и увидел двух парней с очень короткими стрижками, чем-то отдаленно напоминающих тех, которые предлагали ему "крышу" на рынке. Отказываясь что-либо понимать в этой неподвластной разуму стране, он покорно поплелся вместе с ними. Вид парней ему сразу не понравился, было в них что-то такое наглое и циничное, присущее "пушерам", торгующим наркотиками в американских подворотнях, но на защиту официальных органов рассчитывать не приходилось. Он был уверен, что милиция его уже ищет по всей Москве. "Семи смертям не бывать, одной не миновать", - вспомнил Николай русскую поговорку и послушно зашел с парнями в полутемное помещение привокзального туалета.

- Ну, чо глаза вылупил, морда черная?! Кокс доставил? - сверля его взглядом, спросил один из стриженных.

Янкелевич уже понял, что современный русский язык ему не постигнуть никогда. Те выражения, которые он слышал вокруг себя, не попадали под заученные правила грамматики и едва ли не наполовину состояли из слов, отсутствовавших в словаре.

- Не врубаешься что ли? Во, блин, курьеров посылают! Как с вами работать? Ни бельмеса не понимают, блин. Вы там у себя в Африке на наши бабки хоть бы ликбез открыли. Ладно, чувак, давай сюда свой баул. Сами разберемся, - укоризненно произнес один из парней и взялся за ручки сумки Николая.

Между тем, второй, оставшийся у двери в туалет и через щель наблюдавший за залом ожидания, резко повернулся и крикнул:

- Атас! Мосол, сюда два мужика чешут. Нутром чую - менты в штатском. Блин! Зашухерили гниды!

Тот, которого назвали Мослом, в это время уже извлек из сумки две полиэтиленовые упаковки с солью. При возгласе товарища он быстро засунул их за пазуху, а в сумку бросил газетный сверток.

- Все, деньги сдал - наркошу принял. Рвем когти!

Парни стремглав выскочили из сортира, оставив Янкелевича в полнейшей растерянности. Решив про себя больше ничему не удивляться в этой стране, он из любопытства отогнул краешек газеты, обертывавшей пакет, оставленный парнями, и остолбенел. Его содержимое составляли хорошо знакомые бумажки зеленого цвета с изображениями американских президентов.

Зашедшие по малой нужде в туалет двое мужчин невольно отшатнулись назад, увидев перед собой живого негра с отвисшей челюстью и мерцающими в полутьме белками вылупленных глаз.

- Тьфу, зараза, напугал, - плюнул под ноги Николаю один из мужиков. - Слезут с пальмы, а потом в сортире торчат, поссать негде.

- Ага, ходят тут всякие, а потом плавки пропадают, - поддакнул второй.

Расстегивая на ходу ширинки, они двинулись к кабинкам, а, пришедший в себя, Николай - к выходу.

Янкелевич чувствовал себя этакой Алисой, заброшенной в Зазеркалье жестоким Льюисом Керролом. В каком реальном мире за полдня могут обобрать до нитки, а потом обогатить, обменяв соль, чуть ли не по весу, на доллары. Загадочна и непредсказуема русская душа. Пофилософствовать на эту тему у Николая было время, пока он трясся под стук колес на верхней полке поезда, засунув под подушку обретенное богатство. К сожалению, ему не представилось случая оказаться в одиночестве, чтобы пересчитать доллары в пакете, но сумма явно была солидной, наверняка - пятизначной. У него даже мелькнула мысль: не плюнуть ли на фамильный клад, поиски которого представлялись весьма смутно. Но, рассудив, что глупо останавливаться на полпути, когда удача сама, подобно уличной шлюхе, вешается на шею, решил попытать счастья еще и с кладом.

Г Л А В А VI

Арест оглоушил Веньку, как всякого нормального человека. Он чувствовал себя подобием зомби. Тело автоматически подчинялось командам контролеров СИЗО: "Стой", "Иди", "Лицом к стене", а мозг словно отключился, отвергая любые мысли и внешнюю информацию. Может быть, это была защитная реакция серого вещества в черепной коробке под влиянием обрушившегося на него вала отрицательных эмоций. Все происходящее казалось просто каким-то бредовым сном, и нужно было только открыть глаза, чтобы чары рассеялись. Поэтому он отрешенно спокойно переносил череду допросов, очных ставок, перемещений в КВС и СИЗО.

И сейчас, перешагнув порог камеры номер 213 для несовершеннолетних преступников следственного изолятора, он словно пребывал в прострации. Зато других обитателей камеры его появление совсем не оставило равнодушным. С десяток пар глаз с любопытством уставились на него. А с верхнего яруса нар мягко спланировало белое полотенце под ноги новоприбывшему. Он машинально поддел его носком ноги и отправил обратно, потом прошел к столу и молча сел на скамью. В камере послышалось оживленное шушуканье. Контролер, убедившись, что все спокойно, с лязгом захлопнул дверь и ушел. Тут же с нар спустились человек пять пацанов и подошли к Веньке. Вперед них вышел крепко сбитый татарин с карими раскосыми злыми глазами.

- Ты кто? - спросил он новенького.

- Морев Вениамин, - ответил тот.

- Веник, значит. Для шныря вполне подходящее имячко.

- Слушай, я отдохнуть хочу. Потом поговорим, ладно, - поморщившись, устало сказал Венька.

- Ты, что не понял, да?! Теперь ты - шнырь! И отдыхать будешь, когда тебе разрешат, - грозно произнес татарин.

- Что значит - шнырь? - поинтересовался Венька.

Татарин презрительно посмотрел на него, вроде как на десятиклассника, не знающего таблицы умножения, и пояснил:

- Шнырь - это уборщик. По нашим законам, если новенький пацан, заходя в камеру, поднимет полотенце, то он подписывается на шныря. Так что Веник будешь у нас чистоту поддерживать. Ищи тряпку, принимай позу рака и начинай пол драить.

Наезд был очевиден, и спустить его значило оказаться здесь в касте самых забитых и презираемых. А не заметить его было равнозначно проявлению малодушия. Праздновать труса Венька не привык и тяжело вздохнул, понимая, что вместо долгожданного отдыха сейчас придется драться. Потом он повернулся, насмешливо посмотрел на татарина и спросил:

- А как на счет поцеловать меня в задницу?

Теперь уже тому было необходимо реагировать на грубость в свой адрес. Слов он не нашел и решил заменить их делом. Широко размахнувшись, татарин попытался врезать новичку кулаком по морде.

Накопившийся за последнее время груз усталости притупил остроту венькиной реакции. Он едва успел уклониться, и кулак просвистел в миллиметрах от его скулы, но зато натренированные рефлексы сработали, как положено, четко. Татарин попался на один из приемов, эффектно демонстрируемых в кино Стивеном Сигалом, а так же в показательных поединках в "русском стиле" по версии Кадочникова. Венька поймал противника за запястье и, используя силу его инерции, резко крутанул за руку. Тот, потеряв равновесие, сделал вираж и, словно пикирующий бомбардировщик, врезался в стоящих пацанов. Это смягчило его падение. Если бы на пути оказались не тела сокамерников, а, к примеру, каменная стена, то ущерб здоровью трудно было предсказать. А так татарин вскоре выбрался из кучи-малы и снова стоял на ногах, готовый ринуться на Веньку. Но тот предупредил его нападение и нанес превентивный удар - очень сильно стопой в грудь. Татарин снова свалился на сокамерников. Теперь он не торопился подниматься, болезненно растирая грудь и силясь глубоко вздохнуть.

- Еще у кого-то здесь есть ко мне вопросы, предложения, пожелания?осведомился Венька, недобро озираясь вокруг.

Вперед выступил невысокий парень со светлыми вьющимися волосами и миловидным детским лицом. Он успокаивающе похлопал Морева по плечу и сказал