- Капитан-лейтенант Козырев, готовьте пловцов. Приготовьте "Орфей".
- Косатки атакуют корабль с правой стороны, - доложил акустик.
- "Орфей", пли!
Вода ухнула, все кругом забурлило и четыре косатки всплыли к верху брюхом.
- Смотрите, капитан, - воскликнул встревоженный старпом, - у них ремни.
Косатки, как заправские солдаты, ближе к голове были перепоясаны ремнями...
- Козырев всех под воду. Осмотреть косаток, днище корабля и подлодку. Косаткам вспороть брюхо.
Пловцы ушли в воду.
- Товарищ капитан, - раздался встревоженный голос Козырева. - У косаток на ремнях прикреплены мины-липучки. Три косатки не успели поставить мины, а четвертая прилепила мину к носовой части "Павлова".
- Так отрывайте, черт возьми.
- Но мы не знаем какие взрыватели.
- Мать вашу. Срезайте быстрее.
Пловцы продолжали копаться. Наконец микрофон ожил.
- Липучку срезали. Мина ушла на дно, - доложил Козырев.
- Быстро на корабль, - кричу ему в ответ, - иначе вы отстанете.
Пловцы спешно ринулись к судну.
- Соедините меня с подлодкой. На лодке, слышите меня, дайте полный, пойдем под двумя винтами.
Забурлил второй винт подлодки и мы побыстрей двинули вперед. Сзади на пол кабельтовых бухнул взрыв.
- Опять косатки, - доложил акустик. - Идут со всех сторон.
- Стоп, машины. Шмелев, останови двигатели. Козырев, все вниз, отбейте эту погань.
Под кораблем и у поверхности началось безумие. Подводные автоматы и пистолеты непрырывали свои чмокающие звуки. Появилась у поверхности первая кровь. Всплыла мертвая косатка и тут же у поверхности ее разорвали подруги, несмотря на выстрелы пловцов. Ахнул в метрах двадцати взрыв, подняв высокий столб воды и сейчас же возня кончилась. Косатки исчезли. Появились ошалевшие от взрыва пловцы, хотя специальные шлемы и защищали их от гидроудара, близкий взрыв мины все равно действовал на них. Пловцы подняли на поверхность одного перекушенного пополам мертвого товарища и раненого - без ноги.
- Вас вызывает профессор, - сказал мне вахтенный.
- Я у микрофона.
- Капитан, большие колебания... э..э... не желательны для груза.
- Так сделайте что-нибудь. У меня здесь и так запарка.
Я бросился опять к краю мостика.
- Акустики, что-нибудь слышно?
- Горизонт чист.
Появился Козырев, в руках он держал мину-липучку.
- Товарищ капитан, вот мы сняли с одной касатки.
- Зачем ты принес эту пакость.
- У них часовой механизм. Видите штырек со стороны липучки. Касатка прижимается спиной к днищу. Мина прилипает, а штырек заводит механизм.
- В воду ее.
- Есть в воду.
Сутки прошли спокойно, но мы все на взводе. Матросы вооружены и находятся на боевых постах. Я только прилег отдохнуть, как заговорил динамик.
- Капитан, вас вызывает вахтенный на мостик.
Я быстро оделся, захватил пистолет и помчался наверх. Вахтенным была...лейтенант Скворцова.
- Как вы оказались здесь?
- Я сдала экзамены старпому, - покраснев, сказала она.
- Что произошло?
- Посмотрите на корму.
Я схватил бинокль и ахнул. Нас догоняли два легких быстроходных судна, без опознавательных знаков и флагов.
- Козырев, пулеметы и людей к корме, - ору в микрофон.
Но с неизвестных судов раньше ударили по нашему кораблю автоматы и пулеметы. Пули зацокали и загремели по железу. Началась перестрелка. Огонь с их стороны усиливался.
- Шмелев, - гаркнул в микрофон, - я тебя сейчас отпущу и как договорились, отлеживайся в точке встречи, а потом по времени выходи на связь.
Меня отвлек шум и рев на корме. Два судна догнали нас. Под прикрытием пулеметов, они при крутились к кормовым гакам слева и справа. Огромные фигуры с закрытыми лицами пытались выпрыгнуть к нам на палубу.
- Козырев, - ору опять я микрофон, переключив тумблер на динамики корабля, - они в бронежилетах. Бей по неприкрытым местам.
Все больше и больше фигур выпрыгивало на наш корабль. Это были отличные профессионалы. Умело прячась за пристройки они двинулись на штурм. Первые убитые и раненые уже окрасили палубу кровью. Я вытащил пистолет и вспомнил о лейтенанте Скворцовой. Она с ужасом, прижавшись к глухой стенке, смотрела на меня.
- Где твое оружие?
- Там... в каюте...
- Мать твою. Я же приказывал... А ну тебя...
Где-то справа загрохотало железо трапа. Подпрыгиваю к двери и прячусь за выступ железной стенки. Дверца распахивается и черная фигура заполняет ее проем. Мы стреляем одновременно. Он из автомата, я из ТТ. Диверсант валится вперед головой и затихает. Рулевой нашего судна падает тоже. Корабль остался без управления.
- Скворцова, жива?
- Да, товарищ капитан...
- Рядом с тобой рычаг, оттяни его вниз.
- Сейчас..., товарищ капитан.
Она с усилиями оотягивает рычаг. Судно дернулось. Домкраты отжались и подлодка провалилась на глубину. Тут же наш корабль клюнул носом. Корма задралась. Кто-то заорал. Трупы, раненые и живые люди покатились по наклонной палубе. Я выглянул в окно на корму. Одно судно противника, притянутое к гаку, приподняло, развернуло и бросило на винт корабля. Судя по грохоту нашего винта, он скреб борт неизвестного судна. У другого судна оборвались тросы, перерезанные железным бортом. Это судно отстало от нас.
Опять справа загрохотало железо трапа. Я подскочил к мертвому десантнику и принялся выкручивать из его рук автомат. Короткий УЗИ легко уместился в руке. Пора. Выпрыгиваю в открытую дверь и нажимаю на курок. Голова неизвестного оказалась в одном метре от дула и ее просто разнесло очередью. Кто-то снизу дал очередь из автомата веером, в ответ. Меня толкнуло в левое плечо и споткнувшись о ноги трупа десантника я повалился в рубку.
- Что с вами, товарищ капитан, - ахнула Скворцова.
- Заткнись, дура.
Вдруг корабль встряхнуло.
- Посмотри, что там.
Скворцова, почти на корточках, сползает к убитому десантнику и, перегнувшись. через него, выглядывает в открытые двери рубки.
- Там..., там...
- Да что же, черт подери.
- Судно тонет.
- Там их два, какое?
- Одно крутиться очень далеко, другое тонет рядом.
- Подкинь мне микрофон.
Скворцова, цепляясь за неровности стенки рубки, медленно двигалась к болтающемуся микрофону.