Рихард Зорге должен был принять решение и сделать выбор не завтра и не через неделю. Ответ должен прозвучать сегодня: «да» или «нет».

В жизни каждого человека рано или поздно наступает час, когда необходимо делать выбор: идти прямо, направо или налево. Направо — развлечения, налево — наслаждение, прямо — борьба. Сильные духом люди идут прямо. Зорге так и поступил. Он принял предложение Яна Берзина.

Начальник военной разведки встал, подошел к Зорге, Рихард тоже встал.

— Спасибо, Рихард, — сказал Берзин и пожал разведчику руку.

Рукопожатие было крепким. Оба еще были сильны, полны энергии, верили друг другу. Они были профессионалами военной разведки и хорошо понимали, какая трудная им выпала доля. Опасная разведывательная работа сближает людей, они с полуслова понимают друг друга и готовы в любую минуту к работе в особых условиях. Сведения, которые они добывали, преодолевая в чужих странах невероятные трудности, укрепляли безопасность страны.

— Задание обсудим завтра. Борис Николаевич Мельников обещал к 10.00 представить соображение, что бы мы хотели создать в Токио.

— Прибуду без опоздания, — сказал Зорге и вышел из кабинета начальника военной разведки. В приемной он попрощался с Наташей Звонаревой и попросил ее заказать ему пропуск в Разведуправление.

На следующий день в кабинете начальника разведки в 10 утра собрались Ян Берзин, Борис Мельников и Рихард Зорге. После коротких приветствий разведчики приступили к обсуждению деталей проникновения Рихарда Зорге в Токио. Разговор получился длительным, детальным и конкретным. После этого Мельников предложил обсудить задачи, которые Зорге предстояло решать в японской столице.

Зорге должен был прибыть в Японию, закрепить и усилить свое общественное положение, завоевать авторитет среди сотрудников германского посольства и пробиться в этот «высший дипломатический свет» японской столицы.

Задачи на командировку были изложены Мельниковым в специальном задании. Борис Николаевич передал это задание Рихарду Зорге и попросил внимательно изучить его.

В задании было семь пунктов. Зорге следовало установить:

«1. Совершит ли Япония нападение на Россию на маньчжурской границе.

2. Какие наземные и военно-воздушные силы могут быть брошены против Советского Союза.

3. Насколько тесные отношения сложились между Японией и Германией после прихода Гитлера к власти.

4. Какова политика Японии в отношении Китая.

5. Какова политика Японии по отношению к Англии и США.

6. Какова в действительности роль японской военной клики в выработке национальной внешней политики.

7. В какой степени японская тяжелая промышленность переведена на военные рельсы».

Содержание любого из перечисленных в задании пунктов было под силу решить целому коллективу специального научно-исследовательского института. Рихард Зорге должен был один добыть ответы не на один, а на все семь вопросов и своевременно сообщить эти ответы в Москву. От его донесений могло зависеть очень многое. Это понимали и Ян Берзин, и Борис Мельников, и Рихард Зорге. В тот момент Зорге осознал и другое — никто, кроме него, поставленную задачу выполнить не сможет. У разведчиков дублеров не бывает.

Когда Берзин убедился, что все пункты задания Рихарду Зорге ясны, он предложил придумать кодовое название операции, которую предстояло осуществлять в Японии военной разведке. Предложения Зорге и Мельникова почему-то не понравились Берзину.

— Как зовут нашего разведчика, который будет работать в Японии, — спросил Берзин, и сам ответил на свой вопрос: — Рихард Зорге. Значит — «Р. З.».

Подумав немного, Берзин сказал:

— Кодовое название нашей операции будет «Рамзай». На этом и остановимся.

Совещание в кабинете Берзина проходило в конце января 1933 года. В феврале Зорге начал готовиться к командировке. Он изучил все новинки специальной агентурной техники, запомнил личный шифр, условия связи в Берлине для встречи с доктором Бошем, которому он передаст шанхайскую резидентуру, задачи, которые он должен был выполнить, находясь в США, и многое другое.

В мае 1933 года «Рамзай» выехал из Москвы в Берлин. Специальная бессрочная командировка разведчика-нелегала Рихарда Зорге началась незаметно на Белорусском вокзале. Провожала Рихарда Екатерина Максимова. Берзин и Мельников простились с разведчиком в Разведуправлении.

Зорге улыбался. Обнимая Екатерину, он обещал ей вернуться, как всегда, целым и невредимым. Он действительно очень хотел выполнить задание Яна Берзина. Он верил в то, что настанет час и он снова будет в Москве, встретится с Екатериной, которая обещала ждать его до последнего дня. Он хотел возвратиться к своим товарищам в Разведуправлении и к своей Москве, которая стала для него родной и близкой.

Борьба, которую начал Рихард Зорге, завершилась не так, как он хотел, но в мае 1933 года «Рамзай» об этом не знал...