- А что, мы до этого тоже, что-то упускали.
- Упускали и очень много. Достаточно напомнить о том, что мы просрали запуск ракеты на луну с человеком на борту.
- Однако... У вас весьма своеобразная логика. Ну что же, мы пойдем и надеемся, что с вами еще встретимся. До свидания.
- Лучше, прощайте, - осатанел я от того, что и эти... стали без конца вмешиваться в развитие науки и техники.
Мне с ними встречаться совсем не хотелось, но меня удивляло другое. Почему они не вспоминают мое прошлое? Неужели они его забыли?
Лабораторные прогоны узлов электромагнитных ступеней не дали расчетных показателей. Я уже понял, что это недостаток конструкции и надо делать провода с минимальным сопротивлением, а для этого надо производить дополнительную очистку меди и менять всю технологию волочения и лакирования проволоки.
Воронье всегда слетается на падаль и стоило произойти сбою, как секретарь парткома появился у меня.
- Здравствуйте, Александр Сергеевич.
- Здравствуйте.
- Тут Москва замучила меня на проводе, все спрашивает что произошло и почему у нас сбой.
- А причем здесь вы? Почему эти люди не обращаются ко мне, специалисту, а обращаются к вам? Вы что, поспешили выложить свои сомнения?
- Да, это я доложил в ЦК о неудачах при лабораторных испытаниях. Моя обязанностью является информирование нашего руководства о срыве правительственного задания.
- Мне будет очень грустно, если Москва вам поверит.
- Вы хотите сказать, что я вру?
- Я хочу сказать, что не надо сапожнику лезть в пирожники.
- Ах вот как? Ну что же вы еще поплатитесь за эти слова.
Секретарь опять, как пуля вылетел из кабинета.
По правительственной связи ко мне позвонил министр энергетики.
- Что у вас произошло?
Я рассказал ему кратко все и про то, что мешает и про то, кто мешает.
- Срочно выезжай в Москву. Прямо сейчас не заходя домой.
- Хорошо.
Уже неделю болтаюсь в Москве. Все не знают, что со мной делать. Но похоже моя карьера накрылась. В Балашиху выехала правительственная комиссия, куда зачем-то напихали кроме специалистов членов ЦК.
Проходя по коридорам министерства, вдруг вижу знакомую сгорбленную старческую фигуру с корявой палкой в руках, академика Петрова.
- А ну, подойди сюда, - он поманил меня пальцем. - Ну что, дезертир, опять влип. Распустил свой длинный язык, а теперь маешься в ожидании приговора.
- У меня не заладилось с лабораторными испытаниями.
- Знаю. Только идиоты не могут понять в чем дело, а здесь даже ежу ясно, что бы делать что-то необычное нужно много менять, технологии, производство, конструкцию.
- Нужно еще чтобы и люди поменялись.
- Хм... А вот этого не будет. Тебя уберут точно и поставят на твою должность партийного работника с большим стажем болтовни. Так что идея еще просуществует лет десять, пока не одумаются и не вернут тебя или не заблестит новая звезда, которая сможет решить все проблемы.
- Ну и черт с ним, пойду работать простым инженером.
- Ты придурок или прикидываешься? Теперь у тебя один путь, в каталажку.
Я в замешательстве гляжу на него.
- Ладно. Хочешь опять ко мне? - уже смягчается Петров.
- А как же каталажка?
- Там в ЦК есть одна умная башка, я с ней поговорю. Так что приходи завтра на Старую площадь к десяти.
Небольшой, лысенький человек, принял меня с Петровым в своем кабинете.
- Вот привел к вам, Дмитрий Семенович, человека о котором говорил. Сказал академик.
- Здравствуйте, Александр Сергеевич, я много о вас слышал и теперь хорошо бы побеседовать с человеком, которого не удовлетворяет нынешняя власть.
- Неужели так далеко зашло?
- Да уж раздули все до небес. Что там у вас в Балашихе произошло?
- Просто замахнулись на гигантскую вещь, а сама техническая база и производство отстают. Вот и получился разрыв, а отсюда и все неполадки.
- Так все-таки можно сделать гигантскую пушку и посылать в космос грузы?
- Можно. Конечно можно.
- А как за рубежом?
- Пока отстали. Мы их опередили года на два. Они даже макетный образец еще не запустили.
- А мы?
- Мы... Мы сделали такую систему и уже испытали пол года тому назад в Балтийском море. Это была тема моей диссертации.
- И защитились?
- Нет. Ваши товарищи зарубили.
- Что значит, мои?
- Ну... местные партийные деятели...
- А ученые?
- А ученые тоже партийные, - вдруг сказал академик. - Что им старшие товарищи скажут, так они и проголосуют.
- Вы от этого обиделись на нашу власть?
- А я на нее не обижался. Я предлагал ее видоизменить, что бы нам всем жилось лучше.
- Да, пожалуй вам действительно не ужиться с нами. Вот здесь товарищ Петров предлагает сохранить вас во имя науки. Я тоже считаю, наши товарищи по партии перегнули палку, поэтому есть предложение. Мы вам дадим зарубежную командировку, пока поработайте там, а как только здесь страсти поутихнут, мы вас вызовем. Как ее... электромагнитную пушку надо доделать, это все же наше будущее.
- Так мне уже можно связываться с правительством Ирака? - спросил академик.
- Давайте, пусть готовят документы, а вам, молодой человек, на будущее, умейте сдерживать себя. Счастливого пути.
Мы стояли с Петровым в проходной и я спросил.
- Что в Ираке тоже пушку надо делать?
- Да, только не электромагнитную. Им космос сейчас совсем не нужен, врагов под боком много. Вот и готовы Иракцы вложить деньги.
- А как ваша пушка в Закарпатье? Сделали что-нибудь?
- Я как раз с вами хотел поговорить по этому делу. Сейчас у нас возникли некоторые финансовые и технические затруднения с изготовлением этой пушки и у правительства появился вариант, продать Ираку готовую документацию и уже изготовленные отдельные узлы.
- Это готовый ствол и пороховые камеры?
- Да.
- А с жидким порохом как?
- Тонна, еще вами заказанная, лежит на складах завода изготовителя. Надо только взять и перевезти на территорию заказчика.
Меня принял сам Адам Хусеин.
- Я очень рад присутствию на нашей земле, таких опытных специалистов как вы, - переводил мне равнодушный переводчик в военной форме. - У нас много врагов и после затяжной войны с Ираном, нужно строить новую оборону государства. Я хочу вас спросить, можем ли мы сделать орудие, спрятав его ближе к границам Ирана, а стрелять по Израилю...?
- Можем, можем и дальше.
- Это замечательно. Я сам буду контролировать стройку.
На этом аудиенция закончилась.
Надо отдать должное военным Ирака, они активно стали помогать в строительстве гигантской пушки. Стройка шла день и ночь, рыли землю, бетонировали котлованы, ставились поддерживающие стойки. Мощные самолеты "Антей" перевозили из Закарпатья стволы, детали и узлы орудия. Все пряталось под ангаром с раздвигающейся крышей.
В дверь постучали.
- Войдите.
На пороге стояла улыбающаяся Лидочка.
- Здравствуйте, Александр Сергеевич.
- Лида. Вот так встреча. Старик прислал?
Лицо Лидочки меняется.
- Нет старика. Умер академик Петров. Вызвал меня телеграммой последний раз. Поезжай, говорит в командировку, в Ирак, там надо Саше помочь. Целый день бегала оформляла документы, а вечером позвонили, его не стало.
- Целая эпоха ствольной артиллерии ушла с ним. Теперь серость может торжествовать...
- Ты о чем?
- Вечная память, хорошему человеку... Одно не пойму, почему выбрал тебя. Здесь на женщину смотрят не так, как у нас. Он же знал об этом.
- Наверно знал. Но моя задача, сделать здесь хранилище для жидкого пороха и отработать его систему подачи к пушке.
- Хранилище здесь, рядом с орудием?
- Конечно. Я понимаю твои сомнения и знаю, что при нападении авиации противника, могут быть большие неприятности и все может взлететь на воздух. Вот я для этого и здесь, предотвратить этот взрыв. Что бы хранилище рядом было и взрыва не было.