–Коршун, сейчас я постараюсь тебя убить. – спокойно сказал Трор.

–До сих пор это никому не удалось.

–Но ты понимаешь, что рано или поздно тебя убьют, и твой фархан перейдёт победителю, а дети отправятся на арену и умрут жалкой смертью.

–У тебя есть лучшее предложение?

–Да. Ты самый сильный боец, когда-либо выходивший на арену Огона.

Присоединись к моему фарху, и вместе мы сможем победить остальных.

–Что я получу?

–Надежду.

–Что получишь ты?

–Тебя.

–Нет. Я прыгнул вперёд без предупреждения и нанёс страшный удар ему в грудь. Он отлетел на пять метров и упал на спину. Я прыгнул вновь, вонзил когти в лежавшего Трора и моментально перегрыз ему горло.

Тело ещё долго дёргалось, пятная жёлтый песок кровью. Я молча смотрел на смерть своего врага. Дождавшись, пока он утихнет, повернулся к Арахану.

–Победа за мной.

–Фархан Трора за тобой.

–Соедини его с остальными.

–Да будет так. Коршун, есть вопрос.

–Говори.

–Почему ты так жесток?

–Я сражаюсь за жизнь.

–Они тоже. Но только ты убиваешь всегда. Остальные придерживаются правила Арахана. Перед глазами мелькнула картина: мой брат, истекающий кровью, и Ногаку, который стоит над ним, ожидая решения Арахана.

–Я не признаю Арахан.

–Тот случай…

–Молчи. У тебя тоже есть фархан. Я могу его захотеть. Он сразу замолчал. Я оглядел притихших зрителей и взлетел.

Выйдя из под тени Огона я сразу снизился, стараясь держаться ближе к песку. Так Дыхание Смерти дольше не подействует. До своего фархана долетел быстро, и сразу спустился в отах, чтобы смыть Дыхание. Вода, полная песком, быстро очистила чешую от светящихся остатков Дыхания и я почувствовал себя шакув. Это хорошо.

–Коршун, ты победил? – спросила меня третья.

–Да. Иди к детям. Она быстро пропала. Я выпил воды и осмотрел крылья. Трор не успел их порвать. Повезло. Теперь мой фарх стал больше. Надо посмотреть. Вышел из отаха и прошёл под тенью фархана к соседнему. Там жили дети Трора. Двое. И самки. Они со страхом смотрели на меня.

–Ты. Фархан твоего отца теперь мой. Кто твой отец? Маленький зелёный.

–Ты мой отец, Коршун.

–Хорошо. Ты. Фархан твоего отца теперь мой. Кто твой отец? Чуть больше, тоже зелёный.

–Ты мой отец, Коршун.

–Хорошо. Тебя зовут Коргор. Тебя зовут Корнах.

–Меня зовут Коргор.

–Меня зовут Корнах.

–Хорошо. Есть. Они молча принялись за еду. Я позвал четвёртую, показал на самок.

Она кивнула и забрала их в уцахан. Теперь у меня уже восемь. Отлично – много детей. Я осмотрел фархан. Отличный фархан. Крепкий. Выдержит ещё двух. Не меньше.

–Коргор. У тебя есть братья? Он в страхе посмотрел на меня.

–Только один, кроме Тре… Корнаха.

–Где он?

–Он не захотел. Теперь не шакув. Плохо. Жаль.

–Сколько ему было?

–Девять. Такой большой, и жил не в своём фархане?

–Почему?

–Прежний отец не разрешил. Дурак. Хорошо, что я его убил.

–Как поешь, иди ко мне в фархан. Тренировки. Возьми брата. Они закивали, и я ушёл. Пройдя по трём другим фарханам, принадлежавшим мне, я остался доволен. Самый сильный фарх в Огоне – мой. Это приятно. Вернулся в свой главный фархан, и посмотрел влево. Там стоял фархан Ногаку. Я неправильно сделал, когда взял его. Теперь туда трудно подойти – между моим и его фарханом стоит фархан Шогорокуджи. Но Ногаку убил моего брата. Я убил Ногаку из мести. Хорошо. Сейчас – отдыхать. Завтра на охоту.

Мы с моим другом Кошаку часто летали на охоту вместе. Но сегодня он сказал, что не может. Его третья сломала крыло, хотел помочь. Я понял и ушёл. Спустился в кех, взял оружие. Поднялся. Одел фарху, проверил. У меня отличная фарха, самая крепкая. Дыхание Смерти долго не достанет.

Проверил ещё раз и вылетел. Жарко. Смерть сегодня светила очень ярко. Пустыня прямо сверкала, я парил в горячем воздухе. Искал добычу. Далеко-далеко заметил двух других. Тоже охотились. Молодцы. Так рано обычно вылетаю только я – ведь Смерть ещё не опустилась. Но ладно с ними, мне охотиться надо. Летал около часа, и вдруг заметил далеко фытыха! Обрадовался.

Очень редко попадаются, но вкусные! Набрал скорость, догнал. Тот закричал. Я убил его одним ударом – больше никто так не умеет.

Вкусный, большой! Поднял, полетел домой. На обратном пути заметил на земле дракона. Маленького зелёного. Лежит, не двигается. Мёртв? Сел рядом, посмотрел. Нет, пока ещё шакув. Присмотрелся. Похоже, это третий сын Трора. Сильный, здоровый. Жалко, если умрёт. Бросил фытыха, поднял, понёс домой. Долго мыл в отахе. Вроде, Дыхание не вошло внутрь. Он стал дышать лучше. Позвал вторую, показал. Она сразу принялась его выхаживать, а я полетел обратно – забрать фытыха. Там стоял Шогорокуджи и собирался забрать моего фытыха! Я так разозлился, что едва не упал.

–Ты. Завтра на арену Огона, понял? Он испугался.

–Коршун, прости, я не знал, что это твой фытых, думал, оставил кто-то…

–Я сказал. Не придёшь – станешь хуже гышана, все на тебя охотиться станут. Понял? Он закричал что-то, я не слушал. Злой был. Полетел дальше, долго летал, поймал только двух ренеков, принёс домой, съел одного, другого дал самкам. И лёг спать. Хорошо спал.

Утром полетел на арену Огона. Там уже многие собрались, все меня ждали. Подошёл сегодня-Арахан.

–Коршун, мы тут все просим: не убивай Шогорокуджи. Он хороший дракон, много детей имеет. И все рождаются шакув. Он полезный для Огона.

–Он меня страшно оскорбил.

–Он не хотел, и ты это знаешь. Я задумался. Шогорокуджи был неплохим драконом… Но его фархан мешал мне ходить. И у него много детей – а у меня есть пустой фархан.

–Нет. Они отошли, и прилетел Шогорокуджи. Страшно меня боялся, слабый был. Я посмотрел на него. Шогорокуджи вздохнул и попросил:

–Коршун, пожалуйста, не надо меня убивать. Я прошу прощения, я не знал про твоего фытыха.

–Шогорокуджи, я мог бы тебя простить. Но твой фархан мешает мне объединить фарх. И ещё – у меня есть пустой фархан, а у тебя много детей. Он съежился весь.

–Коршун, я уйду из своего фархана. Только не надо забирать моих детей, прошу. Ничего себе!

–Ты уйдёшь из фархана?!

–Да. Только не надо детей забирать, прошу. Я задумался. Он уйдёт, и я возьму его фархан. А он? А он погибнет от голода и Дыхания. И дети тоже. Жалко. Если я его убью, то дети останутся живы, и станут моими. Но мне его жалко убивать. Не враг. Что же делать?