ТакукрашаласьБастилия

Во второй половине дня обкуренный кардинал отправился с официальным визитом к Королю. Короля во дворце не было – он вместе с членами дзенской общины расписывал стены Бастилии рисунками-граффити. Мало кто знал, что название крепости Бастилия происходило от имени египетской богини Баст. Однако, это не мешало Королю и дзен-буддистам разрисовывать крепость. Кардинал нашёл Короля и там, только на всякий случай взял с собой пятерых гвардейцев, чтобы отгоняли от кареты художников.

Увидев карету кардинала, Король спустился с крепостной стены, которую он вдохновенно разрисовывал. По всей стене висели на верёвках дзенские монахи, они рисовали на стенах Бастилии цветы, траву, Солнце, небо, пацифистские знаки, китайские иероглифы и широкую надпись «L’amour et liberte toujours!»

Кардинал, увидев это творчество, схватился за сердце. Но потом вспомнил, зачем приехал, и криво ухмыльнулся.

– Добрый день, господин кардинал! – воскликнул Король, подойдя к его карете.

Его Величество был одет в роскошный камзол и плащ, что не помешало ему основательно заляпать одежду краской. Кстати, с тех пор подобная «заляпанная» одежда вошла в моду – известнейшие дизайнеры объявили её последним писком моды.

– И вам, добрый день, Ваше Величество, – сказал кардинал.

– Что же заставило вас примчаться сюда? – спросил Король. – Я ведь знаю, что вы не любите живопись.

– Не люблю, – кивнул кардинал. – Но что поделать, Ваше Величество, я должен был предупредить вас кое о чём… Это срочно!

– Что, опять революцию готовят? – спросил Король. – Господин кардинал, вам надо бы уменьшить налоги с ваших деревень, а то так народ и в самом деле начнёт бунтовать.

– Вы думаете? – спросил кардинал. – Мои подданные абсолютно счастливы!

– А мы вот Бастилию разрисовываем, чтобы люди глядели на неё и радовались, – улыбнулся Король. – А то раньше Бастилия внушала всем страх, теперь пусть внушает радость.

– Это весьма приятно, – кивнул кардинал, поморщившись. – Но есть одна проблема. В народе ходят неопределённые слухи. Я не знаю, кто их распускает, но как только узнаю, сразу же повешу его на крест. Так вот, в народе ходят слухи, будто бы у Её Величества украдена Жемчужина… как уж вы её там называете… Жемчужина Дзен?

– Жемчужина Дао, – поправил Король. – Что за глупые слухи, кардинал! Жемчужина преспокойно лежит себе вместе с другими драгоценностями Её Величества в хранилище. Если людям угодно, я хоть сейчас прикажу достать её и показать всем желающим.

– Ну, зачем же это делать сейчас? – спросил кардинал. – К чему торопиться? Скоро бал. Пусть на балу Её Величество снова наденет Жемчужину, как и в прошлый раз. Это убедит всех ненормальных сплетников, что мы не только следим в оба глаза за драгоценностями, но и в том, что мы не придаём ни малейшего значения всяким там глупым слухам на этот счёт.

– На этот раз вы правы, кардинал, – снова улыбнулся Король. – Я скажу Её Величеству Королеве Анне, чтобы она надела Жемчужину на бал, как всегда. А теперь езжайте к себе во дворец и ни о чём не волнуйтесь. Отдохните немного, а то у вас такой вид, будто вы проводили телепатический сеанс, даже толком не соображая, как это делается.

– Наша религия учит, что телепатии не существует, – гордо произнёс кардинал.

– Ну и чушь! – ответил Король. – А может, я вашу карету немного подкрашу?

Через десять секунд Король стоял на том же месте и глядел вслед карете кардинала, которая стремительно неслась прочь от разукрашенной Бастилии.

– Безотказное средство, – усмехнулся Король. – А на кардинала я поражаюсь. Врёт и не краснеет! Молодец!

– Ваше Величество! – крикнул кто-то сверху. – У нас красная краска закончилась! Прихватите с собой пару баночек, когда будете подниматься!

– Окей, ребятки! – крикнул Король и снова вернулся к более приятным занятиям, чем кардинальские интриги.

Что ж, кому-то приятно рисовать граффити, а кому-то – плести сложный узор интриг, но в обоих случаях мы сталкиваемся с проявлениями высшей творческой способности человека. Да, Король и кардинал определённо принадлежали к разным типам людей. Но, тем не менее, общими усилиями они способствовали мировому прогрессу, хотя каждый из них и тянул в свою сторону. Что ж, в извечной борьбе между светом и тьмой, между одной условной группировкой и другой отдельный человек рискует чему-нибудь да научиться. Ненависть к врагам – самый сильный стимул, подстёгивающий человека к саморазвитию, самопознанию и прочим полезным вещам. А все эти названия – свет, тьма, чёрное, белое, дзен и религия Романского Попа – просто чистые условности на пути к нирване и абсолютной свободе. Что такое условности и зачем они нужны? Ну, вроде правил в карточной игре. По правилам играть тяжело, а без них вроде бы и неинтересно. И даже возможность нарушить правила тоже является одним из правил. Такая вот телега.

ЛовушкадляАтоса

Вернёмся же к отряду мушкетёров, которых мы ненадолго упустили из виду. Пока кардинал проверял свою астральную сигнализацию, наши герои завтракали. Д’Артаньян и Картуш почти закончили трапезу, когда в трактир вошёл Атос.

– Привет, ребята! Доброе утро, – сказал Атос, садясь за стол. – Эй, трактирщик, быстро принеси мне всё то же самое, что уже успели съесть эти господа.

– Уже несу, – крикнул трактирщик, убегая в кухню.

– Ну что, Атос, как спалось? – спросил д’Артаньян. – Планше сказал, что ты полночи где-то бродил. Что, производил разведку?

– Да нет, выходил на связь с сенцеем, – ответил Атос. – Нужно было уточнить кое-что. Зато теперь у нас есть план действий на самый крайний случай.

– Правда? – спросил д’Артаньян. – И что же это за план?

– Сначала съем что-нибудь, потом расскажу – ответил Атос. – Но если коротко – в том случае, если нас прижмут на границе, ты, д’Артаньян, должен применить технику путешествия в теле сновидения.

– А что толку, вещи-то я с собой не заберу, – сказал д’Артаньян.

– Мы с сенцеем кое-что придумали на этот счёт, – ответил Атос. – Я написал инструкцию и приложил всё необходимое – это всё в моей сумке. Говорю на тот случай, если со мной вдруг случится какая-нибудь неприятность вроде тех, что случились с Портосом и Арамисом.

– Понятно, – сказал д’Артаньян. – Но я надеюсь, что до Лондона мы доберёмся все втроём.

– За это надо выпить! – сказал Картуш, наливая вина всем троим.

– Выпьем! – хором откликнулись Атос и д’Артаньян.

Д’Артаньян хотел ещё порасспросить Атоса о предстоящем перемещении, но тут трактирщик принёс еды, и Атос некоторое время не мог говорить.

– Ну что, – сказал Картуш. – Пойду седлать лошадь. Когда Атос закончит завтракать, я уже буду готов.

– Приготовьте и мою лошадь, – сказал Атос с набитым ртом. – Я хочу выехать сразу же, не теряя ни секунды.

– Хорошо, я тогда тоже пойду, прикажу слугам собрать вещи, – сказал д’Артаньян. – Атос, будь другом, расплатись за завтрак, – с этими словами д’Артаньян достал из своего мешка несколько золотых монет и вручил их Атосу.

– Угу, – кивнул Атос, продолжая жевать.

Картуш, д’Артаньян и слуги тем временем готовились к отъезду. Когда всё было готово, слуга Атоса отправился доложить своему хозяину, что уже можно ехать. Атос в этот момент как раз расплачивался. Трактирщик взял у него пару золотых монет, поглядел на них и заорал:

– Деньги фальшивые! Держите вора!

– Я тебе сейчас покажу фальшивые деньги! – воскликнул Атос, хватаясь за шпагу.

В этот момент из кухни выбежали шестеро гвардейцев кардинала, все вооружённые и с криками «Держи вора» набросились на Атоса. Атос начал от них отбиваться и крикнул изо всех сил:

– Д’Артаньян, скачите! На меня напали! Инструкции в моей сумке! Я справлюсь, скачите!

Д’Артаньян и Картуш поняли, в чём дело. К тому же ни один из них не сомневался, что Атос действительно справится, даже если кардинал пошлёт на него всю армию с мушкетами и пушками. Д’Артаньян подхватил сумку Атоса, которая была прикреплена к седлу его лошади, и вжарил шпорами по бокам своего скакуна. Картуш тоже дал газу. Позади них скакали слуги. Из трактира донеслись выстрелы.