– Ага! – сказал, выйдя из кухни, Петр Николаевич. – Видите?

– Ага, – сказал Петрухин, – видим…

– Вот так-то, – сказал Петр Николаевич строго и печально.

– М-да, – сказал Купцов.

Втроем они стояли и смотрели на осиротевший крюк. Из глубины квартиры доносились голоса художницы и криминалиста.

– В цивилизованных странах, господа, ТАКОЕ совершенно невозможно.

– В цивилизованных странах жуликов и брачных аферистов нет? – поинтересовался Петрухин.

– Э-э… – ответил эксперт скандинавский. – Кстати, кофе готов.

Партнеры и хозяин сидели в огромной кухне и пили кофе, когда вошел эксперт со своим саквояжем.

– Есть пальчики. Много, хорошие.

– Вы его найдете? – спросил Петр Николаевич.

– А он судимый? – спросил криминалист.

– Э-э… не хотите ли кофейку?

– С удовольствием. Но сначала хорошо бы ваши пальцы откатать, – сказал криминалист.

В кухню вошла хозяйка и остановилась у двери.

Зачем? – спросил Петр Николаевич.

– Чтобы знать наверняка, что те пальцы, которые я нашел, не принадлежат вам.

Петр Николаевич закивал, сказал: да, да, конечно, – и криминалист разложил на столе свою «лабораторию». Анна Николаевна смотрела на манипуляции криминалиста, закусив нижнюю губу. Выражение лица у нее стало совсем детским. По кухне плыл сизый сигаретный дым, недоверчиво смотрел на посторонних большой пепельный котище, жался к ноге хозяйки. Петр Николаевич театрально вытянул вперед руки и сказал:

– Вот, Нюша… вот до чего мы дожили.

Анна Николаевна повернулась и хотела выйти, но Купцов окликнул ее:

– Анна Николаевна! А вы списочек-то приготовили?

– Да, разумеется, – ответила она, достала из кармана джинсов многократно сложенный лист бумаги и подала Купцову.

Леонид развернул бумагу, положил на стол. Крупным, размашистым почерком на листочке было написано в столбик: «Петя. Маша. Варенька. Света. Антон». Имя «Варенька» было заключено в черную рамочку. Петрухин из-за плеча Купцова спросил:

– А почему Варенька в рамке?

– Варенька? Варенька умерла… погибла. – Давно?

– В январе… попала под машину. Петрухин и Купцов переглянулись.

– Сожалею, – сказал Купцов.

– Пьяная она была в хлам, Варька-то, – сказал Петр Николаевич.

– Не надо так, Петя… не надо.

– Ну вот и все, – сказал криминалист, – можно мыть руки.

– Давайте поглядим, кто есть кто в вашем списке, – сказал Петрухин. – Петя – это, видимо, Петр Николаевич?

– Это я, – сказал Петр Николаевич.

– Ну вы-то, надо полагать, никому ничего…

– Ни сном ни духом, – заверил Петр Николаич. – Нем как рыба.

После ухода криминалиста он предложил сыщикам виски, а когда они отказались, выпил сам. Захорошел, заговорил.

– Петра Николаича мы в расчет не берем… Далее – Маша. Кто у нас Маша?

– Маша, – сказала Анна Николаевна, – моя подружка. Еще с детского сада… Она очень хороший человек.

– Потаскуха она, – сказал Петр Николаевич.

– Петя! Ну зачем ты так?

– Потаскуха, потаскуха… что же я, не знаю?

– Петр Николаич! – сказал Петрухин. – Давайте обсуждение личных достоинств Маши перенесем на другое время. Нам сейчас нужно знать только одно: не могла ли утечка произойти через Машу?

– Утечка? – спросила Анна Николаевна. – Я не понимаю, о чем вы…

– Я все объясню вам потом… Связь с Машей у вас есть? – спросил Купцов.

– Конечно. Я могу ей позвонить.

– Позвоним, но позже… Поехали дальше по списку – Света. Кто такая Света?

– Светланка? О, Светланка совершенно замечательный человек. Она работала у меня в студии. А сейчас ушла в декрет. У нее мальчик скоро будет. Гришенька.

– Это хорошо. С ней вы тоже можете связаться?

– С ней свяжись! – сказал Петр Николаевич. – С ней свяжись – не только без сабли останешься, но и крюк из стены вырвут.

Петр Николаевич произнес этот пассаж и выпил виски. Подцепил вилкой маслинку. Быстро-быстро зажевал.

– Петя, – сказала ему сестра. – Брось ты с утра-то пить.

– Я на Родине, Нюша… какой же русский человек, вернувшись на Родину, не выпьет по русской традиции бутылочку «Джонни Уокера»? – резонно возразил сестре Петр Николаевич.

– Поехали дальше, – сказал Купцов. – Следующее имя в списке – Антон. Кто это?

Скандинавский эксперт захохотал и, взяв бутылку за горлышко, вышел из кухни. Партнеры проводили его равнодушным взглядом. Анна Николаевна извиняющимся голосом сказала:

– Вы не подумайте… Вообще-то он хороший. Просто эта история с саблей так на него подействовала. Он очень переживает.

– Все-то у вас хорошие, – сказал Купцов. – Все замечательные, славные, умные… У меня складывается впечатление, что наступил золотой век, а я этого не заметил.

– А вы распахните глаза, Леонид Николаевич. Вы распахните глаза и присмотритесь к миру и к человеку, – ответила Анна Николаевна. – Вы много увидите волшебного.

Купцов и Петрухин дружно улыбнулись. Купцов сказал:

– Видите ли, в чем дело, драгоценная Анна Николаевна… Ваш призыв распахнуть глаза пошире и присмотреться к миру и человеку несколько неактуален… Мы с Дмитрием Борисычем только тем и занимаемся, что присматриваемся к миру и к человеку.

– И мы скорбим, – добавил Петрухин, улыбаясь. – Давайте все-таки вернемся к нашим скорбным делам… Антон? Кто такой господин Антон?

Анна Николаевна помолчала несколько секунд, потом сказала:

– Антон Старостин – мой бывший муж… Мы разошлись восемь лет назад.

– Вы поддерживаете отношения?

– Нет… Какие, к черту, отношения? – пожала она плечами.

– Простите. Но откуда же он знает о ваших нынешних делах, если вы разошлись восемь лет назад? – спросил Купцов.

Анна Николаевна, играя кулончиком на тонкой золотой цепочке, ответила:

– Мы не поддерживаем никаких отношений, но недавно… месяц тому назад… мы встречались.

– Зачем?

– Ни зачем… случайно встретились на улице. Ну и… в общем, мы поговорили. Недолго. Минут десять-пятнадцать.

– Расскажите об этой встрече подробней.

– Подробней? – переспросила она. – Подробней… ну, что же. Это было…

…Это было около месяца тому назад. Более точно не скажу, не помню. Я шла по Гороховой к себе в студию. Солнце вбивало длинные горячие гвозди в людей, в дома, в город… Я почувствовала вдруг чей-то взгляд. И повернула голову, и увидела Антона. Он был точно такой же, как восемь лет назад… Весь в ореоле своей «гениальности». Когда мы познакомились, я была студенткой. Совсем еще глупенькой девчоночкой. Тогда я на эту его «гениальность» клюнула… Ой, да я тогда совсем голову потеряла. А ведь говорили мне: «Что ты делаешь, Нюшка? Что ты делаешь? Он же подонок…» Но я так не думала, я смотрела на него, раскрыв рот, и душа моя улетала куда-то далеко-далеко.

Но это было давно. Очень давно, так давно, что трудно вообразить… В общем, я почувствовала взгляд, обернулась и увидела своего бывшего муженька. И сердце мое не забилось.

– О, – сказал гений, – привет, подружка Нюшка.

– Здравствуй, Антон.

Мы обменялись фразами… дежурными фразами… и замолчали. Я пытаюсь понять, что же я чувствую, глядя на своего муженька. И поняла, что не чувствую ничего… А когда-то я любила его. Любила, любила. Взахлеб, до потери памяти.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он.

И я объяснила, что я здесь работаю. Студия у меня здесь. Вон – видишь окна… на втором этаже?… Там у меня дизайн-студия. А что, Антоша, делаешь здесь ты? И он сразу начал врать про то, что идет сейчас из издательства, где, возможно, напечатают его книгу… в общем, я отлично видела, что он лжет. Я кивала головой и слушала больше из вежливости… Он предложил зайти в кафешку и попить кофейку. Я почему-то – сама уж не знаю, почему – согласилась. Мы зашли в кафе как раз под моей студией. Там вполне демократичное заведение с разумными ценами. Там было прохладно, полутемно и малолюдно.

Мой бывший муженек принес два кофе и, конечно же, пятьдесят граммов коньяку… Он алкоголик, он давно уже без этого не живет. Он хлопнул коньяку и начал врать про трудную свою жизнь. Я слушала. Я кивала и слушала… Он говорил то же самое, что и десять лет назад. Даже теми же словами. Он говорил, я кивала, и постепенно у меня возникло ощущение, что не было этих десяти лет… И что снова у меня впереди бескрайнее море лжи, унижения и мерзости. Господи, как стало мне страшно и противно.