До кабинета Давлетьярова мне удалось добраться незамеченной: прозаседали как раз до обеда, а обедают наши профессора и доценты вдумчиво и основательно, не отвлекаясь на посторонние события. Игорь, насколько я помнила, об обеде чаще всего забывал, так что ничего от моего визита не терял, если, конечно, не поменял привычки за прошедший год.

– Что случилось? - спросил он, стоило мне появиться на пороге. - Ты могла бы, кстати, поаккуратнее обращаться с моим новым костюмом.

– Извини, - покаянно сказала я. - Не рассчитала.

– Так все-таки, в чем дело?

– Интересная версия наклюнулась, - сказала я. - Хотела узнать, что ты по этому поводу думаешь.

– Ну, излагай, Чернова. - Игорь воззрился на меня с вежливым любопытством.

Правда, по мере того, как я излагала, вежливое любопытство на его лице сменялось любопытством вполне искренним.

– Ты, видимо, решила вспомнить, как ты изволила выразиться, "детские увлечения"? - спросил он, когда я закончила. - Сама додумалась?

– Нет, приятель подсказал, - созналась я. - Я сама в шоке была.

– Что за приятель? - нахмурился Давлетьяров.

– На конференции еще познакомились, - отмахнулась я. - Какая разница-то?

– Ты права, никакой разницы… - проворчал Давлетьяров. - Идея хорошая. Ты намерена поделиться ею со следователем?

– А ты думаешь, он меня на смех не поднимет? - спросила я мрачно. - По-моему, ему это не понравится. Так у него в подозреваемых максимум человек двадцать, а этак… Магов широкого профиля на порядок больше, чем боевых, сам же знаешь прекрасно, всех проверять - это же ужас, что такое!

– Что не понравится, это точно, - хмыкнул Игорь. - Тем более, что у него уже есть отличная кандидатура.

– Кто на этот раз? - поинтересовалась я. - От меня-то вроде отстали…

– А ты догадайся, Чернова. - предложил Игорь. - Та версия, которую ты придумала в прошлый раз, не тебе одной пришла в голову.

– Погоди… - До меня вдруг дошло. - Ты хочешь сказать, что… Они тебя подозревают?!

– А откуда такое удивление? - вполне мирно поинтересовался Игорь. - Ты ведь сама сказала: у меня была и возможность, и мотив. И алиби, кстати сказать, у меня нет.

– То есть как - нет?.. - опешила я.

– Просто - нет, - пожал плечами Игорь. - Знай я заранее, что оно понадобится, провел бы выходные в людном месте.

– А ты, конечно, торчал дома и работал, - вздохнула я.

Вытащить Игоря куда-то было задачей практически невыполнимой, он был натурой самодостаточной и в обществе себе подобных почти не нуждался, он их в лучшем случае терпел. Только сейчас, кстати, мне пришло в голову, что не одна я испытывала серьезные неудобства, поселившись у Игоря. Он-то, привыкший жить в полном одиночестве, надо думать, тоже с большим трудом переносил постоянное мое присутствие. Да уж… Нам определенно противопоказано было сходиться. Общаться на нейтральной территории - еще куда ни шло, но жить вместе…

– Игорь, а кому это может быть выгодно? - спросила я, наконец, вспомнив еще одну реплику Шона.

– Что ты имеешь в виду? - поднял брови Игорь. - Мне казалось, ты уже научилась более-менее связно выражать свои мысли, но, я вижу, это не так.

– Прибереги свои ехидства для студентов, ладно? - попросила я. - Я хотела сказать: кому может быть выгодно убийство Градовой, в котором обвинят меня или тебя, или еще кого-нибудь с нашей кафедры? Я сейчас не говорю об убийстве вообще, может, ее по ошибке убили, или из-за денег, или я не знаю, из-за чего еще…

– Я уже думал над этим, - признался Давлетьяров. - Пока не вижу кандидатур, за исключением одной известной тебе персоны.

– Ларисы Романовны, что ли? - уточнила я. - Она же болеет.

– А ты так в этом уверена? - хмыкнул Игорь. - Кто может поручиться, что ее больничный - не прикрытие? Насколько мне помнится, Лариса всегда обладала на редкость хорошим здоровьем.

– Ну, знаешь, это уже паранойя, - вздохнула я. - Она тебя, конечно, не любит, но не до такой же степени! Хотя… проверить можно.

– И каким образом ты собираешься это сделать? - поинтересовался Игорь.

– Да очень просто, - ответила я. - Выясню, кто ее лечащий врач, и зайду как-нибудь. Ну там придумаю что-нибудь… Вроде как Лариса Романовна сама ни за что ни у кого помощи не попросит, а, может быть, ей что-то нужно, так мы, благодарные ученики…

– Чернова… - Игорь коротко рассмеялся. - Узнаю тебя!

– А раньше не узнавал, что ли? - фыркнула я.

– Нет, - ответил Игорь, чем немало меня удивил. - Ты в прошлый раз сказала мне, что я на себя не похож. Ну так ты тоже на себя не слишком походишь. Ты сильно изменилась.

– В лучшую сторону или в худшую? - спросила я не без интереса.

– Не могу сказать. - Игорь посмотрел на меня иронически. - С одной стороны, тот факт, что ты научилась разговаривать, не запинаясь на каждом слове и достаточно четко формулируя свои мысли, не может не радовать. С другой стороны, сама по себе эта твоя разговорчивость еще ничего не доказывает.

– Умеешь ты ободрить, - сказала я со вздохом.

– Кстати, - резко сменил тему Давлетьяров. - Ты сделала то, о чем я тебя просил?

– Ты про комнату? - уточнила я. - Да, сделала.

Я учинила тщательную ревизию своим вещам тем же вечером, после нашего разговора. Ничего постороннего, как и следовало ожидать, не нашла, только несколько каких-то бумажек, скорее всего, выпавших из библиотечных книг и принадлежавших предыдущим пользователям. Их я, как Игорь и велел, уничтожила, а больше меня ничто не насторожило.

– И?..

– Ничего не нашла, - ответила я. - Да и, к тому же, меня больше не подозревают.

– Все равно, ставь защиту на дверь, а лучше и на окно тоже, - сказал Игорь с непонятной интонацией.

– Игорь, ты, такое впечатление, что-то знаешь, но недоговариваешь, - нахмурилась я. - Зачем ставить защиту? Чего ты опасаешься?

– Если бы я знал что-то наверняка, я бы не стал держать это при себе, уж поверь, - устало ответил он. - Это даже не подозрения. Можешь считать эти меры предосторожности моей паранойей, если тебе так больше нравится.

Я промолчала, хотя могла бы сказать, что мне это вовсе не нравится. Уж кем-кем, а параноиком Игорь не был, гнусность характера еще не означает психического заболевания, об этом и его лечащий врач говорил. Да… если бы не характер, цены бы Давлетьярову не было!