- Он был здесь.... Здесь.... У меня.... Да, принёс. Трость принес. Гном его кличка. Да, точно Гном. Он из битюговской бригады, - задыхаясь, шептал в трубку Лобин.

По расплывшейся в улыбке физиономии стало ясно, что на том конце провода его похвалили, и обещание будет сдержано.

- Огромное спасибо, - чмокнул он напоследок трубку и, погладив её, нежно положил на рычаги.

Глава 27.

Иго заметно нервничал. Крупные желваки ходили мельничными жерновами под трёхдневной синей щетиной. Густые чёрные брови то смыкались на орлиной переносице, то взмывали к широкому выпуклому лбу. Огромные карие глаза то прищуривались до узких щёлочек, то становились размером едва ли не с чайное блюдце. Длинные волосатые пальцы с силой вдавливали окурки в переполненную хрустальную пепельницу. Он никогда не курил так много, даже когда был в расстроенных чувствах - за час пять сигарет.

Личность, прибравшая трость, а отсюда и виновная в гибели Папы, была установлена. Разобраться с этим дебилом - плёвое дело. Но он в составе крупной бандитской группировки. Проверенно. И это несколько усложняло акцию кровной мести. Его кореша за него такой хипиш поднять могут, что потом проблем не оберёшься. Это всё-таки непредсказуемая Россия, не родная Грузия. Здесь дипломатия требуется.

Иго поднялся с широкого кресла и вышел в приёмную. Официально Иго Ароношвилли возглавлял богатую торгово-транспортную фирму "Арго-транс", неофициально восседал по правую руку от Джохара Вариладзе. Юная секретарша листала "Плей Бой".

- Соедини меня с Оманом, - на чистом русском и без намёка на акцент приказал он.

- Секундочку, - девушка скоренько набрала на клавиатуре телефонного аппарата нужный номер и взглянула на обеспокоенного шефа: - Говорить из кабинета будете?

- Иди, погуляй, - махнул рукой Иго.

Флиртуя попочкой, секретарша вышла из приёмной.

-- Алло, - раздалось на том конце провода.

- Иго, - коротко представился генеральный директор "Арго-транса".

- А, рад прывэтствоват! Чэм могу помочь?

- Можешь организоват мнэ встрэчу с нэким Стрельцовым?

- Вах. Кто эта?

- Нэ валяй дурака. Тебе он прекрасно знаком. Так можешь или нэт?

- Папробую.

- Пазванишь чэрэз десять минут.

- А, вспомнил! - возликовал Оман, состоящий на должности "контактного органа" со славянскими криминальными общинами.

Иго напряжённо ждал ответа на свой запрос. Ждал и терзался в догадках. Что за человек этот Стрельцов. И на какой козе к нему подъехать....Слыхать-то ,вроде слыхал о таком, а вот близко знаком не был. Телефон выдал мелодичную трель. Иго сорвал трубку:

- Иго, слушаю.

- Это Оман. Он согласился увидэться с табой сэгодня в шест часов вэчэра в ресторане "Арлекино".

- Вот и хорошо. Всэго тэбэ наилучшэго, - попрощался Иго и повесил трубку.

В назначенное время шикарный белый "Линкольн" Ароношвилли подъехал к ресторану "Арлекино". Сам Иго и двое его бдительных телохранителя в знак добрых намерений оставили оружие в машине. Только полный лох не засёк бы пристальных взглядов прихвостней Стрельцова, ошивающихся у дверей ресторана. "Гость", - для начала определил свой статус Иго.

Стрельцов в окружении пятерых своих отбойщиков, среди которых мелькало жёлтое азиатское лицо, потягивал пиво за отдельным столиком.

- Вечер добрый, - абсолютно не коверкая языка, первым поздоровался Иго.

- Добрый, добрый, - поднялся навстречу Василий.

Обнялись, похлопали друг друга по плечам, словно давние знакомые, хотя и видели друг друга в первый раз - традиция, ничего не поделаешь.

- Я вас внимательно слушаю, - вежливым тоном начал Стрельцов.

Иго сразу перешёл к делу.

- Претензии у меня к твоей братве.

- Какие же? - напрягся Битюг.

- Тебе известно о гибели нашего уважаемого человека в этом городе?

- Слышал, - кивнул Васька. - Приношу свои соболезнования.

От оппонента веяло каким-то жутким могильным холодом, Василий аж непроизвольно передёрнулся. Проницательный Иго просто не мог этого не заметить, потому вёл себя уже много смелее.

- У меня есть доказательства причастности к этому злому делу одного из твоих людей, - твёрдо заявил он.

Лицо Стрельцова побелело, губы оскорблено отвисли вниз.

- Это серьёзное обвинение, - усомнился он. - Факты?

- Гном - это член твоей команды?

- Наш, - не задумываясь, подтвердил Василий.

- Он замешан в убийстве! - остро отточенной сталью прозвенело в воздухе.

Битюг почесал в затылке, пососал нижнюю губу, некрасиво шмыгнул носом и, наконец, вынес свой вердикт:

- Этого мало. У тебя нет никаких доказательств. Я не принимаю обвинения.

- Мы не в суде, - веско заметил Иго, давая понять, что чихать он не хотел на какие-то там прямые доказательства. Стрельцов это понял и замешкался:

- Да.... Но я должен сам всё проверить.

- Конечно, - согласился Ароношвилли. - Думаю, что много времени тебе не понадобиться.

Грузинская сторона покинула ресторан первой, оставив Битюга в глубоких раздумьях. В машине Иго зычно расхохотался:

- Гость! Ха-ха! ХОЗЯИН!!!

Глава 28.

Этим же вечером подопечные Стрельцова с ним же самим во главе вывезли Гнома в заброшенный гаражный кооператив, одно из помещений которого было специально оборудовано под "кабинет вправления мозгов" разного рода косячникам. Вначале над подозреваемым поработали головорезы Васьки, превратив физиономию Андрея в сплошной кровоподтёк. Привязанный ремнями к металлическому стулу, привинченному к бетонному полу, Рогожкин не мог сопротивляться, лишь очумело вращал выпученными глазами. Он абсолютно ничего не понимал и, конечно, молчал. Позже его ввёл в курс дела, сам бригадир, взявшийся за допрос лично.

- Ты что же, сука позорная, братву под чёрных подставить вздумал? - широкая ладонь Стрельцова безжалостно хлестнула по раздувшейся посиневшей физиономии Рогожкина.

- Я не понимаю, о чём ты говоришь, - прошептал разбитыми губами первые слова Андрей.

- Ах, ты не понимаешь! - зло зашипел Василий, скручивая бедолаге правое ухо. - Мокрушник позорный! На мокруху втихаря подался.

- А вон ты о чём. Так он должен мне был, но я не хотел его убивать. Просто так вышло. Случайно.