Эми вспыхнула и тихо засмеялась.

- Могу довести до твоего сведения и женскую точку зрения: ты тоже весьма и весьма привлекателен.

- Продолжай.

Ее губы дрогнули, руки крепче сомкнулись за его спиной.

- Хочешь подробности? Ты высокий, красивый темноволосый мужчина. Разве ты забыл, я уже говорила тебе это сегодня ночью. Иногда бываешь на редкость милым, особенно когда не злишься на меня и не выглядишь холодным и чужим, сказала она задорно. - Л вообще, дай-ка мне подумать.

Эми нежно поцеловала влажные чувственные губы мужа.

- Ну-ка, посмотрим, что в этом лице привлекательного!

- Ого, ты быстро преуспеваешь, моя дорогая и способная ученица!

- У меня не могло быть лучшего учителя, чем ты, Филипп. Хочешь, чтобы мы снова занялись любовью? Это было бы замечательно... Что-то случилось? спросила она, заметив, что Филипп, чуть отодвинувшись, приподнялся.

- Хотел бы и сам продолжить занятия. Но, по-моему, наши спасители уже близко, мне почудился шум моторной лодки.

Прислушавшись, она резко села.

- Да, ты прав!

- Но это не повод для тревоги, дорогая, хотя жаль, что они объявились так чудовищно рано. Эми начала выбираться из-под одеял.

- Филипп, поскорее оденься. Она собрала одежду, которая сушилась возле печки, и протянула мужу.

- Надеюсь, здесь все, что нужно.

Он сел на матрасе, чувствуя себя совершенно спокойным.

- Спасибо, дорогая, и не волнуйся. Никто тебя не осудит, если застанет в постели с собственным мужем.

Эми бросила на него умоляющий взгляд.

- Я знаю, но...

- Но? На всякий случай?

Муж откинул одеяло, надел рубашку и встал. Когда он стоял посреди комнаты, Эми показалось, что хижина вдруг уменьшилась.

- Конечно, в этом нет ничего особенного, я согласна с тобой, и все же...

- Но все-таки чопорная леди, которая живет внутри тебя, выступает с протестом против нарушения правил приличия, - важно продекламировал Филипп и поймал ее руку.

Прикосновение длилось недолго, но и его было достаточно, чтобы Эми тут же забыла все на свете, глядя на такое родное осунувшееся лицо и растрепанные волосы. На какое-то время она словно бы исчезла, существовал только любимый человек. Сейчас он выглядел моложе своих лет, и ей это нравилось.

- О чем задумалась, дорогая? - вывел ее из задумчивости голос мужа.

- Ой, прости, я собиралась что-то сказать тебе и забыла что.

- Ничего, - весело ответил он. - Я напомню: тебя могли застать в постели со мной, и ты была этим озабочена.

- М-да, - созналась она, пытаясь привести себя в порядок и поменьше любоваться мужем. - Но не все женатые пары хотят, чтобы их заставали в постели.

- Согласен, - ответил Филипп, застегивая рубашку и натягивая измазанные брюки. - Но, уверен, существует немало людей, которые бы удивились, узнав, что мы и здесь занимались любовью.

Целая гамма чувств промелькнула в ее глазах, пока в них не сверкнули озорные огоньки.

- Я тоже уверена, но, по-моему, с такими скучными людьми не следует иметь ничего общего!

- Не смею возражать, - пробурчал он и с отвращением взглянул на свою мятую и грязную одежду. - Но люди все равно не перестанут удивляться.

- Я думаю, первой среди них будет Джун, - с уверенностью заключила Эми. - Если хочешь знать, Филипп, мне доставит исключительное удовольствие продемонстрировать ей кое-что.

Муж натягивал джемпер, и на секунду его лицо исчезло, а когда появилось, Эми увидела, как оно расплылось в улыбке.

- Но ты ведь горела желанием покинуть супружеское ложе!

Замечание супруга не смутило Эми, и она быстро ответила:

- Видишь ли, Филипп, одно дело, когда тебя застанут в постели, пусть с собственным мужем, абсолютно незнакомые люди, которым нет дела до нашего брака, и совершенно другое, когда это будет Джун - ей достаточно одного слова или взгляда, чтобы выстроить целую теорию относительно нашей семьи.

- Эми, - укоризненно рассмеялся Филипп. Он хотел еще что-то добавить, но, глянув в окошко, коротко бросил:

- Они здесь.

Спасатели действительно приплыли, но привезли плохие новости. Под водой оказалась не только территория вокруг выгона на многие мили вокруг наводнение угрожало даже поместью Старков.

- Пожалуйста, Филипп, я тоже хочу помочь!

- Эми...

- Ты будешь присматривать за мной, давать такие же указания, как и другим, а я обязуюсь выполнять их.

Он удивленно взглянул на жену.

- Это уже что-то новенькое, но все равно для меня ничего не меняет.

Она с нежностью положила руку ему на плечо, стараясь скрыть тревогу.

- Ну разреши, я очень люблю Далкейт, и сидеть сейчас в стороне, смотреть, что происходит вокруг, видеть, как подступает вода, - это выше моих сил. Ты же сам говорил, что нужна любая помощь.

- Я знаю, что ты любишь Далкейт, дорогая, но есть вещи, которые ты не сможешь сделать.

- Возможно, - согласилась она. - Но ведь кое в чем смогу и помочь. Пожалуйста, разреши быть с тобой.

Филипп колебался.

- Хорошо, - сдался он наконец. - Но должен тебя предупредить: не лезь, куда тебя не просят, будь осторожна и учти, что рядом будет человек, который приглядит за тобой. Никакого риска.

- Я буду осторожна, - послушно согласилась она.

Всю следующую неделю, пока наводнение не пошло на убыль, Эми провела в седле, наряду с мужчинами объезжая пастбища и перегоняя овец в безопасные места. Совершенно измученная, она поздно ложилась спать, не имея сил заняться собой, а взглянув в зеркало, увидела, как изменилась за это время. Филипп предупреждал, что будет тяжело, и оказался прав. Тем не менее сдаваться, отступать она не хотела. И ни о чем не жалела.

Однажды муж, который разрывался между поместьем жены и собственным хозяйством, столкнулся с ней на одном из пастбищ и задержался, чтобы поговорить. Он рассказал, что Ривербенд пострадал не так сильно, как Далкейт, и внимательно всмотрелся в лицо жены.

- Ну, как ты, дорогая? - с участием спросил Филипп.

- Прекрасно.

- Не перетруждайся, Эми, прошу тебя еще раз.

- А я и не перетруждаюсь, - ответила она и поспешила переменить тему. - У тебя, наверное, полно забот?

- Да, мы проверили каждое пастбище, удалось спасти практически всех овец. А вот ты уверена, что с тобой все в порядке?