- Я не против пообщаться с психиатром, если от этого будет толк.

- Будет, - заверила верная боевая подруга.

... Эльвира пыталась представить себе, как будет вести себя Михаил. Опыта у неё не было, а все знания ограничивались увиденным в кинофильмах. Вряд ли деловой мужчина, как герой латиноамериканских сериалов, бросит на неё взгляд, полный страсти, а потом стиснет в объятиях. Или именно так все и будет?

В общем, вообразить начало будущего свидания не получалось. И, тем более, она не представляла, что будет дальше.

Эля немного удивлялась на себя - в молодости о таких вещах она даже не задумывалась. Встретила подходящего молодого человека, а дальше инициатива уже в его руках. К близости Эльвира тогда не стремилась, а потому о деталях не заботилась. Ему хочется секса - пусть он и заботится.

Но в данном случае первый шаг сделала она. А тридцативосьмилетняя Эльвира Олеговна, прекрасно сознавая, что идет в гостиничный номер не для разговоров, понятия не имела о том, каков должен быть классический сценарий.

Ей было страшно - теперь она боялась уже не огласки, а будущего разочарования.

- Я даже изменила свое мнение об Андрее, - призналась верная боевая подруга. - Раньше презирала его и немножко жалела, а теперь прониклась. Затуркала его старшая сестрица и низвела до уровня никчемного рохли.

- Мне кажется, он был нужен ей именно в этом качестве.

- Да ну? Неужели самоутвержалась таким образом?

- Думаю, да. Вроде бы, она помогала ему, но ведь это можно преподать по-разному. Одни люди - бескорыстно, от чистого сердца, а другие, образно говоря, наживают моральный капитал: сделают что-то, а потом не забывают напомнить о своем благодеянии, - не дай Бог, облагодетельствованный забудет или будет не так благодарен, как хочется благодетелю.

- Зачастую благодетель больше привязан к тому, кого осчастливил, чем тот к нему.

- Вот именно, - кивнула Лолита. - Вроде бы, мама любит Андрея, но постоянно напоминает, сколько сделала для него, а ему это осточертело. Ведь нельзя же делать добро, а потом этим попрекать, верно?

- Верно, - согласилась Алла. - Тогда это уже не добро, а спекуляция.

- Именно так и обстояли дела у мамы с дядей. Иногда мне казалось, что она помогает ему, планируя в будущем ещё раз подчеркнуть это и возвыситься в собственных глазах.

- То есть, твоей матери Андрей был нужен именно в качестве недотепы, позволявшем ей самоутвердиться?

- Полагаю, да. Мама никогда не позволяла ему быть самостоятельным. Стоило ему задумать что-то, не согласовав с нею, она разносила все в пух и прах, не стесняясь в выражениях, мол, ему не по силам ни одно дело, он, как всегда, все развалит и сядет в лужу.

- Хороший стимул для того, чтобы окончательно опустить руки, иронично прокомментировала Алла.

- А ей не нужно, чтобы Андрюша проявлял инициативу, иначе она лишалась важного козыря. А мама в этом нуждалась: победить папу ей не удалось, нас с Лорой тоже, вот она и отыгрывалась на брате.

- Бедняга...

- Андрей закончил институт с красным дипломом, он очень способный, это отмечали все. Ему прочили большое будущее, у него уже была готова кандидатская диссертация, и вдруг маме втемяшилось в голову сорвать его с научной стези. Сейчас Андрюша наверняка стал бы доктором наук, известным ученым, но тогда старшей сестре пришлось бы с ним считаться. А она не пожалела его ради удовлетворения своего самолюбия и по сути сломала ему карьеру и жизнь. Какой от него толк в её фирме? В парфюмерии мой дядя ничего не смыслит, у него другая специальность, а мама раньше, при советской власти, была директором парфюмерной фабрики и профи в этом деле. Конечно, многие в наше время переквалифицировались и занимаются не тем, чем раньше, но зачем же ломать человеку карьеру, если у него призвание в другой области?! Мама могла бы взять толкового специалиста, но она сделала вид, будто хочет помочь родному брату заработать на жизнь. А Андрей мог бы и в своей области заработать, став профи. На тот момент он получал мало - всего лишь аспирантскую стипендию, - но зато у него была перспектива. Сейчас наука уже поднимается из руин, а у дяди ныне востребованная специальность. А моя мать тыркала его, что он получает сущие гроши. Причем, она сама перетащила его к нам. А у нас - полный дом: мы с сестрой, родители, да ещё три собаки. У него даже не было своего угла, мыкался на кухне с раскладушкой, а там почти не было места, да и беспокоили его все время - то кому-то ночью надо попить, то собаки забегают и не дают заснуть. Работать ему тоже было негде, и он уходил в библиотеку. Спрашивается - зачем она это сделала?

- Пока напрашивается единственное объяснение - чтобы потом попрекать, мол, живешь у меня.

- Именно так и было. Ей нужно было, чтобы брат от неё во всем зависел. В общем, затюкала его так, что дядя согласился бросить диссертацию и перешел в её фирму. На его кафедре все ахнули - как же так, такой способный ученый уходит, когда до защиты осталось всего-ничего! Уговаривали его вначале закончить диссертацию, а уже потом переходить в бизнес, но мама ему все время долдонила, что там у него нет перспективы, и он махнул рукой на ученую степень. А потом не чаял, как бы поскорее купить квартиру и переехать от нас. Приобрел вначале маленькую однокомнатную у черта на рогах, а уже потом нормальное жилье. Работа в фирме Андрюше не нравилась, но назад уже пути нет. Мама и шагу не давала ему ступить самостоятельно. Никаких решений он не принимал - она не позволяла, а сама говорила, что её брат уклоняется от ответственности. Да, мой дядя гораздо слабее её как личность, но если такому человеку все время твердить: "Ты ничего не умеешь, ни на что не годишься!" - как он может стать профи?! Мама не давала ему такой возможности, а сама стонала, что Андрей считается компаньоном лишь номинально. Фактически она сделал его мальчиком на побегушках. Что бы он ни сделал - ей все не так. Пошлет на переговоры в другую фирму, а сама туда сто раз позвонит с уничижительными комментариями, мол, в случае сомнений обращайтесь ко мне. Поехала бы сама на переговоры, раз такая умная, - чего целый день в кабинете-то сидеть?! Но нет, ей надо было показать, какая она деловая и какой её брат бестолковый, и потому ей, дескать, приходится нести двойную ношу на плечах. Сотрудники их фирмы его тоже не уважают. Андрюша приезжал с переговоров и стоял перед ней, отчитываясь, а мама хоть бы раз похвалила его! Все ей не так - я, мол, тебе говорила, а у тебя, как всегда, в одно ухо влетело, в другое вылетело.

- И так задолбала, что он стал попивать.

- Конечно, не каждый будет искать утешения в вине, но я и не говорю, что Андрюша силен характером. Таких мужчин, на мой взгляд, нужно не тыкать носом, а поддержать, ободрить, похвалить, и тогда они будут изо всех сил стараться, чтобы заслужить похвалу. Андрей как раз из таких - ради положительной оценки своих трудов наизнанку вывернется. А он за всю жизнь от неё ни единого доброго слова не услышал, одни упреки. Да и инициативу надо поощрять, чтобы человек стал предприимчивым, и доверять ему важные поручения, тогда он научится брать на себя бремя ответственности.

- Случай, Лолита, а ведь из тебя выйдет отличный руководитель!

- Не знаю, - пожала плечами девушка. - Говорят, у меня есть задатки, но ведь это можно доказать только на деле.

- Докажешь, - убежденно произнесла верная боевая подруга. - А насчет Андрея мое мнение теперь капитально изменилось. Перетащу-ка я его в свою фирму, чего ему чахнуть среди бабских кремов и духов, пусть займется настоящим мужским делом. В моей конторе инициатива как раз поощряется, так что научится, а потом в рост пойдет и сам откроет фирму.

- У него капитала нет.

- А Лида говорила, что он совладелец фирмы "Орфей".

- Это лишь на словах. В реальности у него оклад и больше ничего. Маме, наверное, было стыдно, что брат на неё работает, как наемный сотрудник, вот она и говорила, что он совладелец. У Андрюши нет даже права подписи документов, не то что участия в прибыли.