- Эй! - крикнул Петя в микрофон. - Слышит кто-нибудь?
- Наконец-то, - послышался из наушничка голос Подберёзкина. - Хозяин спит?
- Спит. А ты где?
- Здесь, на последнем этаже. Мы с Корзинкиной договорились дежурить по очереди, пока ты не выйдешь на связь.
- Здесь такое затевается...
- Знаю, слышал. Мы всё через микрофон слышали, поэтому договорились ждать. Ну, как ты сам решишь.
- А что мне решить?
- Ну, заявлять в милицию, или мы сами...
- А что мы сами?
- Ну, это... возьмём преступников.
- Как ты себе это представляешь?
- Так, с поличным, на месте преступления.
- Ты что, силой их будешь брать?
- Зачем силой, можно и хитростью. Усыпить, к примеру, транквилизатором, а после уже вызвать милицию.
- Усыпить?..
- Знаешь, такие пульки с кисточками - для духового ружья или пистолета... А в каждой пульке иголочка с дозой. Действует мгновенно. Ими диких зверей ловят.
- У тебя идеи всегда какие-то сногсшибательные. Не знаю даже.
- Ну тебе-то вообще делать ничего не придется. Зато будет настоящее приключение, потом предстанешь перед миром не просто как чудо природы, а как герой.
- Старая песня...
- Петя, Огоньов, а ты почему тогда уплыл? Управление потерял?
- Потерял, потерял. Я вообще за последнее время много чего потерял.
- Ну ничего, теперь мы снова с тобой заодно... Вместе, я хотел сказать.
- Великое счастье.
- Так ты решил? Не струсил?
- Я подумаю.
- Долго?
- Завтра вечером скажу.
- Годится. У нас после уроков экскурсия. Как раз туда, на эту выставку. А после сюда приедём.
- Хорошо, пока.
Петя вернулся в комнату, залез в табакерку, лёг и стал думать. Однако было уже поздно, мысли путались, цеплялись друг за дружку, и он заснул.
7
Славик Подберёзкин говорит намёками.
В темноте появляется корабль-призрак.
Смертельный поединок с карточным джокером
На другой день в пятом "А" классе отменили первый урок. Вместе с учительницей пришёл милиционер и расспрашивал детей о пропавшем Пете Огонькове. Славик и Маринка сказали, что видели его в последний раз когда возвращались в пятницу из школы, а Маринка прибавила, что видела его ещё раз в окне в субботу утром. Славик в свою очередь приврал, будто бы Петя намекал ему о предстоящем вскоре путешествии. Этим он хотел придать достоверность подброшенной родителям записке.
Весь день в школе только и говорили о пропаже мальчика.
А после уроков, как было объявлено заранее, Татьяна Сергеевна повела класс на выставку "Сокровища гробницы".
В зале было полно народу, многие пристраивались к детям послушать, что говорит учительница. Справа от себя Славик увидел высокого худого гражданина с длинными волосами, висящими сосульками, а Маринка слева от себя искоса заметила красивого блондина с правильным, словно у античной статуи, лицом. Судя по всему, иностранца. Если у Татьяны Сергеевны возникало затруднение, или она упускала какое-то интересное обстоятельство, иностранец её дополнял, и она с улыбкой благодарила.
- Вы, наверное, специалист в этой области? - сказала она.
- Да, немножко специалист, - с улыбкой отвечал тот. - Древние культуры майя, инков и ацтеков есть составная часть моей исторической специализации.
Длинноволосый (это был Горохов) трусливо сбежал, едва только экскурсия начала приближаться к мумии. Он увидел всё, что ему было нужно.
Славик, прихвативший в музей видеокамеру, не столько слушал, сколько смотрел и снимал. Оказавшись перед мумией, которая действительно выглядела устрашающе, он замер, словно поражённый догадкой.
- Слушай, Корзинкина, - зашептал он, - ты ужастики любишь смотреть? Про мертвяков?
- Вот ещё, - поморщилась Маринка. - Я больше про живых люблю. Про красивую жизнь, отношения...
- Ну, красивая жизнь никуда не денется. А вот если бы мумия вдруг ожила, а вокруг темно и никого...
- Ой, я бы тогда со страху, наверное, умерла.
- Вот то-то и оно.
- А зачем ты спрашиваешь?
- Потом объясню. Сначала заедем ко мне домой, а потом уже к Огонькову. Покажу тебе кое-что.
Когда экскурсия продвинулась дальше, Славик ещё долго снимал мумию на камеру так и сяк, со всех сторон.
Раньше, чем пятый "А" сделал по демонстрационному залу полный круг, Славик и Маринка потихоньку смылись из музея. Времени оставалось мало: злоумышленники собирались оставить Петю в зале перед закрытием, а до закрытия оставалось менее четырёх часов. До того, как в последний раз выйти на связь, необходимо было составить чёткий план действий.
Пропустив Маринку к себе в комнату, Славик закрыл дверь на защёлку, плотно задвинул шторы и выключил свет.
- Готова?
- Готова...
Внезапно в центре комнаты, прямо в воздухе, вспыхнула картинка "Кашалота". Нет, это было не плоское изображение, корабль висел словно призрак, его можно было потрогать руками. Вот он сорвался с места и пошёл прямо на Корзинкину. Та сказала "ой!" и, защищаясь, хлопнула по корпусу ладошкой, однако рука её не встретила препятствия и прошла насквозь. Подлодка совершила победоносный круг по комнате и пропала.
Славик включил свет и раздвинул шторы. В руках он держал трубку с раструбом, что-то вроде электрического фонарика, только значительно длиннее.
- Знаешь, так и напугать можно, - Маринка нервно поправила прическу. Что это ты придумал?
- Так... Одно не доведённое до конца изобретение. Вроде голограммы, только проще. Обманка для морского боя. К сожалению, пока работает исключительно в темноте. Если в темноте - можно любой предмет смоделировать и заставить двигаться. Человека, например. Или мумию...
______________
В первую ночь дежурства, которую лейтенант Яблочкин и курсант Мушкина провели в музее, ничего не произошло. Мушкина принесла учебники и тетрадки и даже, разложив их на служебном столике в фойе, начала что-то такое писать. Но постепенно молодые люди разговорились и проболтали о том, о сём до шести часов. В это время в музейных помещениях начали появляться уборщицы и полотёры.
Поскольку ночная смена не была предусмотрена, а ночной график несения службы ещё не утвердили, вместо того, чтобы пойти спать, оба занимались весь день обычными служебными делами. Полковник Громыхайло, который, конечно, отпустил бы их спать, весь день провёл на совещании в Главке.