Растерянный Виктор сидел, не зная, как умаслить разгневанную любовницу. И свою прежнюю работу в КГБ, и теперешнюю он считал необходимой. Его покойный шеф был отъявленным мерзавцем, врагов у него было предостаточно. Теперь мишенью для киллера может стать Светлана - желающих прибрать к рукам "Промэкспоцентр" немало.

- Алла, отдел безопасности, в первую очередь, занимается охраной первых лиц, - осторожно начал он.

Любовница прожгла его яростным и непримиримым взглядом.

- Да брось ты! Вы, бывшие гэбисты, намеренно сгущаете краски и нагнетаете напряженку. При Сталине террор оправдывали тем, что якобы расплодились враги народа. Необходимостью оправдываются тираны, а верят в неё рабы. На самом деле всем уже известно, что таким образом народ держали в страхе, чтобы им было легче управлять. А заодно и избавляться от неугодных или слишком самостоятельных. Да и теперь то же самое, но в более мелком масштабе. Вам, гэбистам, непременно нужно оправдать собственную полезность, вот вы и изображаете бурную деятельность, боясь, что в противном случае окажетесь не у дел. Ничуть не сомневаюсь, что многие заказняки - дело рук твоих коллег. Чтобы бизнесмены не расслаблялись и не распустили свои отделы безопасности за ненадобностью. Железный Феликс вечно живой. И чекистско-сталинские методы тоже: если враг не сдается, его уничтожают. А если врагов нет, их просто-напросто выдумывают. Или кого-то убивают, как Кирова при Сталине, чтобы оправдать и свои методы, и собственное существование. А на самом деле твои коллеги ревностно пекутся о собственных интересах. Ну, на хрена, скажи, пожалуйста, в фирмах так раздувают штаты отделов безопасности? Немалая доля доходов коммерческой структуры уходит на оплату их услуг, подслушивающей, подглядывающей и прочей шпионской аппаратуры. Легальные бандитские группировки на виду, а при фирмах существуют свои замаскированные под сотрудников спецы, мастера на все руки, - и вынюхают, и выследят, и нейтрализуют, и убьют, если надо.

- Однако деловые люди нередко сводят друг с другом счеты, устраняя тех, кто стоит на пути.

- То ли ты такой наивный, то ли фанатик, то ли придуриваешься... Пока не пойму. Хотелось бы, чтобы ты искренне заблуждался. Тогда, по крайней мере, тебе есть оправдание. Порядочные люди даже подлости совершают неуклюже. Но если ты всего лишь прикрываешься звонкими фразами, а сам занимаешься не слишком чистоплотной деятельностью, то хана тебе, Витя. Во всяком случае, лично для меня ты умер.

- Ты напрасно подозреваешь меня в том, в чем я не виновен, - Виктору хотелось смягчить любовницу, во что бы то ни стало. Алла, с её категоричностью, может сейчас опять гневно вскинуться, стоит ей усомниться в его правдивости. - Моим сотрудникам удалось предотвратить три покушения на Вениамина Ромадина. Так что отдел безопасности необходим.

- Да на хрен нужен твой говеный отдел, если Венька все равно взлетел на воздух! Славно же вы работаете! Отличное занятие - ни фига не делать, правда, конкуренция на это дело огромная.

- Ты же знаешь, что организатором убийства Вениамина был Николай Кузнецов. Тогда я и помыслить не мог, что он причастен к взрыву своего зятя. Сотрудники моего отдела проверили машину первого заместителя, на которой должен был выехать Ромадин, и там все было чисто. А взрывчатку пронес в своем портфеле Звонарев. Охранники не уполномочены обыскивать первого зама.

- Да знаю я! - отмахнулась Алла. - Хорошего человека никто не закажет. Избавиться хотят лишь от того, кто сам делает подлянки. Туда ему и дорога! Из ненависти совершаются крупные подлости, а из страха - ещё более крупные. Мерзавцы сами установили законы джунглей, сами от них и пострадали. И за око выбьем мы два ока, а за зуб всю челюсть разобьем.

- Значит, ты согласна, что отдел безопасности нужен? - продолжал гнуть свое Виктор.

- Вовсе нет. Вот мне, к примеру, телохранители без надобности. Кого надо, я и сама ухлопаю. А от снайперской винтовки охранники не спасут. Если бы охрана могла защитить, то не было бы столько убийств деловых людей.

- Но ведь не все бизнесмены умеют стрелять, как ты, - грубовато польстил он, но любовница не смягчилась, а лишь презрительно скривилась:

- Ты мне зубы не заговаривай. Вижу, что хочешь увести разговор в сторону. Давай, говори, какие сведения ты вытянул из Витальки.

- Отдел безопасности собирает информацию обо всех деловых партнерах и конкурентах фирмы, - осторожно начал Виктор, следя за её реакцией и каждую минуту со страхом ожидая её гневной вспышки.

- У меня тоже был контракт с "Промэкспоцентром", - перебила его Алла, правда, уже без прежней злости. - И что - ты и на меня собирал досье?

Он не нашелся, что ей ответить, вот так, сходу, и лихорадочно обдумывал, какую часть информации в удобоваримой форме сообщить. По его минутной заминке любовница поняла, что не ошиблась.

- Какой же ты гад, Витя! - она качала головой, с трудом удерживаясь от желания как следует отматерить его.

- Но ведь тогда я тебя совершенно не знал!

Это было правдой. Сроки исполнения контракта "Примы" и "Промэкспоцентра" истекли год назад, и Алла больше не захотела иметь дел с подловатым Вениамином Ромадиным, в то время президентом компании.

- И ты что-то выпытывал у Витальки про меня?

- Нет, - ответил Виктор. - Ведь в то время ты уже не была деловым партнером "Промэкспоцентра".

- Слава Богу, я вовремя поняла, что с Ромадиным не стоит связываться, - сказала она с омерзением. - И о ком же ты выспрашивал моего напарника?

- Об Игоре Северине.

- Неужели Виталька все тебе вывалил про соперника?

Когда-то Алла подозревала сыщика в двойной игре, что во время расследования дела Ольги тот хочет подставить и закопать Казанову. Правда, потом убедилась, что Виталий честен, и с тех пор безоговорочно доверяла напарнику.

- Виталий сообщил вполне невинные вещи. Да и не так уж много он знал об Игоре.

- А про Ларку сыщик тебе рассказал?

- Нет, про неё не было ни слова, но всему деловому миру и так известно о её романе с Игорем. Полагаю, я в то время знал гораздо больше Виталия.

- И что же интересного сыщик поведал тебе о Казанове?

- О его афганском прошлом. Но, согласись, это не такой уж большой секрет. Я бы и сам мог выяснить это в военкомате, но, честно говоря, мне тогда и в голову не пришло, что Игорь служил.

- Так, что ещё тебе было нужно от Витальки?

Он понимал, что сейчас Алла расспрашивает уже не затем, чтобы составить впечатление о сыщике, - она уже убедилась, что тот ничем не повредил её друзьям, - а ради того, чтобы выяснить о нем, Викторе. И все же решил не лгать. Сказать пусть не всю правду, но правду. Алла тоже не любит оставлять вопросы не разъясненными и непременно все выяснит у Виталия.

- О Вячеславе Миронове.

Тут любовница очень удивилась.

- А Мирон-то тебе на хрена сдался?

- "Крышей" нашей компании был авторитет Савва, а он враждовал с Мироновым.

- А-а, так ты за Савву душой болел, что ли? - съязвила Алла, но Виктор понял, что она уже почти не сердится.

- О Миронове мне и так известно немало. Но если бы два авторитета начали открытую войну, то из мести могли начать крушить опекаемые противником фирмы.

- Да что мог Виталька рассказать про Мирона?! Напарник почти ничего о нем не знает.

- Кое-что ему было известно, потому что частные детективы должны знать обо всех криминальных авторитетах.

- Ну, и чего интересного сыщик поведал тебе про мою "крышу"?

- В частности, то, что именно от тебя зависит, будет ли война между Саввой и Мироном.

- Какая честь для меня! - усмехнулась любовница, ничуть не польщенная. Ее отнюдь не устраивало, что кто-то посвящен в её взаимоотношения с защитником и любовником Славой Мироновым.

- В деловом мире не знали, что Мирон слушается тебя, не знал этого и я.

- А Виталька тебя просветил?

- Да. И, кстати, ничего крамольного в этом, на мой взгляд, нет. Я, между прочим, был очень удивлен и даже заинтересовался, как же столь уважаемая бизнес-леди может положительно влиять на поведение авторитета, известного своей беспощадностью. И хотя до этого я не раз видел тебя на светских раутах, но тут стал внимательнее приглядываться. И честно говоря, для меня это оставалось загадкой.