4 декабря.

Звонил корреспондент журнала "Сельская жизнь" - он просил в порядке подготовки к 17-му съезду комсомола написать статью с воспоминаниями о моем участии в 10-м и других съездах ВЛКСМ. Я согласился встретиться с ним.

Сегодня у нас тихо: ребята на дачу не приехали. Приятно, когда они на даче, но для Муси их приезды приносят очень много дополнительных хлопот.

5 декабря.

Корреспондент из Братиславы передал мне приветственное письмо от мэра города. Я - почетный гражданин Братиславы, и приятно, что словаки помнят об этом. Кроме того, я являюсь почетным гражданином еще пяти городов Пловдива, Карл-Маркс-Штадта, Риги, Калуги и Винницы.

Сегодня всю ночь и весь день шел обильный снег, а сильный восточный ветер наметал большие сугробы. Пришла настоящая зима, лес оделся в сказочный наряд.

7 декабря.

Печальную весть узнал вчера вечером по телевизору: 5 декабря скончался маршал А.М.Василевский. Во время войны я всего несколько раз встречался с Александром Михайловичем, встречи эти были краткими и не могли дать полного представления о личности маршала и его талантах. Близко мы познакомились уже после войны, когда Василевский стал министром обороны, а я - председателем ЦК ДОСАВ. Семь лет подряд я участвовал в подготовке и проведении тушинских воздушных парадов, а Василевский очень тщательно лично контролировал нашу работу. Десятки раз встречался я с министром один на один в его кабинете, много было встреч и в присутствии Жигарева, Руденко, Агальцова и Василия Сталина, и всегда Александр Михайлович производил на меня благоприятное впечатление: умный, тактичный, терпеливый и в то же время решительный руководитель - таким он остался в моей памяти. Вчера мне припомнилась одна из встреч с маршалом Василевским.

В 1949 году в ДОСАВ произошли неприятнейшие происшествия: два летчика улетели на легкомоторных самолетах за границу - один в Турцию, другой в Югославию. Политбюро решило закрыть все приграничные аэроклубы симферопольский, одесский, ленинградский, бакинский и другие. Маршал Василевский вызвал меня к себе для окончательного редактирования решения Политбюро, и я убедил его в нецелесообразности включения ташкентского аэроклуба (600 километров от границы) в число закрываемых. Александр Михайлович решил все же посоветоваться по этому вопросу с Н.А.Булганиным и позвонил ему по кремлевскому телефону, но начал разговор не совсем удачно: "Николай Александрович, мы тут с товарищем Каманиным редактируем решение Политбюро, он предлагает ташкентский аэроклуб не закрывать..." Булганин не дослушал Василевского, и я услышал, как он грубо закричал в телефонную трубку: "Пусть он не решение Политбюро редактирует, а наводит порядок в подчиненных ему организациях, а то мы ему..." Я смотрел на Александра Михайловича и видел, как быстро краснело его лицо, - он плотнее прижимал трубку телефона к уху, стараясь избавить меня от угроз и ругани Булганина. Тот все еще продолжал бушевать, а Василевский лишь коротко успевал отвечать: "Да... понятно... ясно..." Когда, наконец, он положил трубку, то произнес всего одну фразу: "Николай Александрович не согласен". Только один этот эпизод характеризует Василевского как очень тактичного и культурного человека, особенно в сравнении с грубияном Булганиным.

9 декабря.

Сегодня ездили с Мусей в Звездный. Договорился с генералом Пашковым о проведении в Центре экскурсии для группы учителей из меленковской средней школы №1, которую я окончил ровно полвека тому назад. Встречался с Виктором Крашенинниковым - он сегодня уезжает в Меленки за матерью. Моей старшей сестре Марусе пошел уже 80-й год, чувствует она себя плоховато (высокое давление, нервный тик, слабое зрение) и очень неохотно приезжает в Москву ей кажется, что в Меленках она легче переносит свои недуги. Болезни Маруси это и мои болезни, только со значительно большими нервными перенапряжениями.

11 декабря.

Вчера и сегодня на даче были Лева, Оля и Коля. Мы с Левой занимались "Жигулями". Сегодня впервые ездил на "Жигулях" и пока не в восторге от этой машины: видимо, сказывается длительная практика езды на "Волге" ГАЗ-21 - мне жаль расставаться с этим, бесспорно, отличным автомобилем.

Вчера на орбиту был выведен "Союз-26", а сегодня он успешно состыковался со станцией "Салют-6" и экипаж - мои старые знакомые Ю.В.Романенко и Г.М.Гречко - перешел с корабля на станцию. Ребятам предстоит выполнить длительный полет, посмотрим, сколько они продержатся (Гречко летит второй раз).

Получил от Г.К.Денисенко большой пакет фотографий военных лет (в основном групповые фотографии летчиков 235-го штурмового авиаполка). Усилиями Денисенко и Безденежного 235-й полк стал самым активным подразделением корпуса по работе с ветеранами - они готовят книгу о боевом пути полка. Я написал теплое письмо Денисенко с благодарностью за энергичную работу с ветеранами, одновременно выслал ему по его просьбе свою фотографию.

12 декабря.

Отправил по разным адресам несколько писем и четыре бандероли с книгами "Летчики и космонавты", "Старты в небо", "Стриженок" - их присылают мне со всех концов страны с просьбой написать автограф.

Сегодня ходил любоваться созвездиями. Такие яркие звезды я наблюдал, пожалуй, только 12 лет назад, когда вместе с Гагариным и Николаевым был на охоте на одном из озер в районе Касимова. А сегодня рядом со мной "наблюдали" звездное небо два забавных котенка - Шнурок и Епифан. Они так привязались ко мне, что ходят за мной по пятам, как послушные собачки.

13 декабря.

Позвонил В.А.Шаталов и пригласил меня и Марию Михайловну на свой 50-летний юбилей, который будет отмечаться вечером 17 декабря в Звездном. Шаталов один из лучших наших космонавтов, он хорошо справляется с обязанностями, которые я выполнял в течение одиннадцати лет, и мне нужно было бы присутствовать на его юбилее. Правда, Муся возражает против поездки, да и у меня самого нет большого желания ехать зимой на машине в Звездный в такое темное время суток. К тому же в субботу 17 декабря проездом из Горького в Ригу в Москву прибудет Николай Трескин - друг юности, с которым у меня до сих пор очень хорошие отношения. Он звонил и сказал, что, возможно, заедет на несколько часов к нам на дачу. Мне очень хотелось бы встретиться с ним (последний раз мы виделись три года назад).

15 декабря.

Провел очередное заседание партбюро. Познакомился с Солдатенковым Борисом Викторовичем - кандидатом на должность управляющего домоуправлением №7. Ему 42 года, член партии с 1963 года, образование - среднетехническое, специальность - электротехник, имеет опыт строительных и ремонтных работ, проживает с семьей из пяти человек в трехкомнатной квартире на проспекте Вернадского. На всех членов бюро Солдатенков произвел хорошее впечатление. Решили согласиться с назначением его на должность управляющего.

16 декабря.

На дачу приезжал корреспондент журнала "Сельская молодежь" О.И.Новопокровский. Ему поручена подготовка статьи о комсомольцах 20-х годов. За каких-нибудь полчаса я ответил на все его многочисленные вопросы.

17 декабря.

Не поехали мы с Мусей на 50-летие Шаталова: в 69 лет мне уже трудно "скакать за сто верст киселя хлебать" (от дачи до ЦПК 85 километров, ехать туда и обратно ночью по обледенелому шоссе очень опасно, а после застолья тем более).

Сегодня у нас на даче ночевал Трескин - мой школьный товарищ, примерный гражданин и хороший, честный коммунист. Последние годы он работает в Риге на автозаводе, выпускающем микроавтобусы "Рафики", и руководит там кружком политпросвещения. Трескин утверждает, что рабочие откровенно смеются над многими фактами из сообщений о Л.И.Брежневе - награждениями, почетными званиями и бесконечными ссылками на выводы из его речей. О таких фактах много разговоров и в Москве, и ведутся они не без основания: подхалимы опошляют образ руководителя партии и страны, превращая его в нового Мао, над которым все мы так дружно смеялись.

20 декабря.

Два последних дня температура колебалась вокруг нуля, а на завтра метеорологи обещают похолодание до -25 градусов. Погода дикая, с очень резкими перепадами температуры, но и прогнозы синоптиков ниже всякой критики: обещают осадки - светит солнце, и наоборот, а в предсказании температуры воздуха ошибаются, как правило, на 5-10 градусов. Как ни странно, 40-50 лет назад прогнозы погоды были более точными.