Царила пошлая истома. Легкие наркотики, вино и ритмы аранжировки, стянутые в фразу срывающейся в рыдание мелодией, уводили мысль к подножию инстинкта. Полумрак зала, вспышки красно-синих-фиолетовых огней в причудливом хаосе оттенков янтаря и аромат духов грациозных и неверных женщин ваяли образы и стили поведения изнывающих по подвигам изысканных мужчин. Потребность в них удовлетворялась игрой в рулетку, где ставились на кон чужие деньги. В ней чудодействовал и Миша Шаров. В дымке грешного амвона за столиком с портвейновым вином и винегретом сидел Козлодоев в затрапезном пиджачке и протыкал глазами Таню. Та безотчетно слушала его, не в силах выпутаться из вязи завораживающих фраз. Более того, она утопала в океане сладких звуков. Смысл слов не доходил до ее сознания, доходил смысл губ, произносящих их. Смысл ваяли звуки, жесты, а протыкающий глаз отслеживал рельеф эмоционального накала жертвы.

Аскольд Васильевич умело вел игру согласных. А жестом обожал стакан, как некое божественное сокровище, возбуждая аллегорические фантазии с таинственным желанием оказаться быть испитым до конца.

- Не правда ль, в пустоте стакана застыла томная мольба. Как в тающей свече. - Нес он вдохновенный бред. - Символы отчаянья, как ужас сновидений, витают демоном сомнений над бренной плотью с жаждой греха. Чтобы вызвать искушение и в нем, в его греховной сути, как в сладкой неге, утонуть. Растаять, раствориться и не быть. Уйти и стать недосягаемой звездой над суетой пустых желаний. Светить не сострадательным светилом в прекрасном одиночестве своем. Как грустен столп миротворенья, что отражает взгляд звезды! Пленительный и нежный, закутанный в вуаль ресниц.

Козлодоев нащупал в кармане чинарик и затолкал его мохнатой мордой в пламя свечки. Козлодоев свирепел. Эмоциональный пейзаж не вытанцовывался. Эвересты прятались за гранью. Он решительно схватил бутылку и опрокинул содержимое вовнутрь. Подскочил со стула, грохнул бутылку о край стола, отчего та разбилась, оставив в руке разбойничье острие и пустился с ним в замысловатый пляс. Это была эклектика из янычарских выпадов с советским переплясом. Таня цепенела. Наконец, она поднялась и под изумленные взгляды балдеющих снобов закружилась цыганочкой вокруг духовного бомжа. Зрачки расширились, кровь закипала. Еще немного и мастер заорал: "Еще портвейн!" Номер удался. Толпа рукоплескала. Герои опустились на свои места. Портвейн подал согнувшийся прислуга.

- Налить вина! - потребовала Таня.

Она жадно глотала из козлодоевского стакана и кричала: "Пропади все пропадом! Живем лишь только раз!" Проницательный бригадир отметил крутую стенку Эвереста. Он поднялся и пошел прочь.

- Что, господа-лазутчики узнали? - открыл очередное совещание Аскольд Васильевич.

Отпихивая друг друга, инженер и мастер декораций наперегонки составили доклад.

Никто из подопечных фирмы, вопреки начальных представлений, убитым не был. Обычные инфаркты да инсульты. Депрессии да кризы. Кто-то умер, а кто-то в психдиспансере застрял. Тотальным было опекунство. С переоформлением квартир на имя фирмы. Из лучших побуждений составлялся ассортимент лекарств и блюд. И обновлялся интерьер квартир. Велись сладчайшие беседы. Секли людей ножницы психологической анемии и беспощадной реальности, взявшей курс на истребление иждивенческих настроений, то есть того, что раньше называлось ожиданием обусловленного долга. Миша Шаров четко следовал в форваторе реформ. Правила предельно просты. Моральные долги отменены и вводится порядок страха.

Страх за себя, работу, дом, квартиру, сбережения, учебу, перспективу. СТРАХ! Напрасен труд веков, что создавал фундамент благородства, долга, чести. Используй страх - и человек твой раб. Естественно, без чести и достоинства. А если уж они остались, то слабым выход - суицид. А проще уж инфаркт.

Вот ситуационная модель. Раскрыл все карты Козлодоев. Инертен русский человек. Инерция заносит в крайность. То все отнять для обобщенья, то расхватать кто сколько может. А в крайностях всегда война. Война за перегибы или против. И дело в том, что в широком поле нет столпов, за которые возможно было б ухватиться. Единственный критерий есть - не выпасть из толпы охваченных азартом дела, гонки. Смертельная тоска и пустота в сердцах. Холодное желанье - воевать. Но в стае быть! Не знают люди смысла накоплений. Машины, дачи, все на ветер! И находиться в ужасе за жизнь. Не видя даже в жизни смысла. Осмыслив жизнь борьбой за жизнь.

- Скажи нам, Нелипович, что имитирует в России жизнь? Или кукла не знает, что отражать она должна?

- Кукла не существует для себя, она существует для участия в игре, играя отведенную всевышним роль.

- Что главное в спектакле?

- Общая идея. Ее же формируют хаос и порядок, добро и зло, метанье и застой. Я думаю, российское метанье поставлено в противовес застою западных амбиций. Пока не раскачаем их, не успокоится Россия. А там они идут в тупик самозапутывания в форму. Как в скорлупу с пустым нутром.

- Ответь, Петрович, как будет двигаться процесс?

- Что делала всегда Россия? Принимала образ внешнего врага, чтобы опошлить, осмеять, понять, встряхнуть. Рядилась в шведов, немцев, во французов. Дальнейшее вы знаете, что было. Войны. Теперь она взялась за американцев. Принимает чуждый облик и язык. По логике событий с ними будет напряженный диалог. И победит, как то ни странно. А посмотри, что с рынком сделала она? Спрос уничтожила безденежьем, халтурой и ценой. Тот спрос, что есть основа рынка.

- На чем же держится амбиция ее?

- На том, что может сделать все. И тем живет, что есть еще другие. Верней - амбиции других. Чтоб обескуражить их. Гигантский дух, бесформенный и необ?ятный, приходит в изумление, когда встречает пустенькие формы действий, устремлений всяких, как говорится -"цивилизованных" существ, об?ектов, стран.

- А в чем ее беда?

- Что не нашла она лица. А значит и достоинство в провале. Любой подонок - наш герой. Абстракция в мистическом пространстве.

- Играют страны свои роли, один спектакль, одну игру. Без осознанья той игры. Не посвященные в затею. А в чем она - безвестная затея?

- Известно в чем. Достойными войти в духовный космос, утихомирив все земное, вобрав его все без остатка, переосмыслив все, что есть.

- Однако, господа, - поднялся Козлодоев, - вернемся к нашим планам. Остался шаг, а там - конец. Цель у клиента - сорвать гигантский куш. С умом, не освященным духом, без нравственной позиции, летит, красавец, в бездну. Держать не стану, но все по уговору расскажу. Да, люди гибнут за металл.

Чадит лампада на столе. Тяжелый свод играет с тенью. Старик косматый смотрит в книгу, готовый новое распоряжение отдать. Внезапно перед ним сгустился мрак, стал принимать какие-то черты и превратился в бригадира.

- Долго ли будет жить человечество? - спросил Козлодоев у Старика.

- Пока делает ошибки. Включая те, в которых неповинно. Человечество и есть для исправления ситуации, приведшей к его появлению. А точнее - к появлению всей жизни на земле, чтоб уничтожить изначальные причины этой жизни и чтоб в процессе богом стать. И дальше слиться со Вселенной. Дабы в ней продолжить ту ж работу.

- В чем его собственные ошибки?

- Они в ложных целях, чувствах, намерениях, в знаниях и применениях их. Точным знаниям нет оправдания. Ошибки неизбежны, пока люди не поймут, что радость сопровождает падение в ловушки, а горечь - в под?еме. Пока не об?единят их воедино.

- Чтобы умереть, надо перестать плодить детей. Возможно ли такое?

- Да. Дети рождаются только для того, чтобы войти в область, недоступную родителям. По мере расширения способностей и завершения задачи, процесс деторождения пойдет на спад. И завершится вовсе.

- А где же души?

- Там, где зародился бог земной. Они составят его образ.

- А разве нет об?ективного бога?

- Камень, чувствуя тепло от солнца, не знает, что оно такое. Любое его мнение - обман. Ваш бог не тот, что есть на самом деле. Есть ваше зарождающееся представление для себя о нем. Вы, развиваясь, формируете его с собой, как образ обобщенной цели, для устремления к ней. Например, он есть любовь, единство, справедливость, разум.