Может, о таком моменте она мечтала всю жизнь. И когда после окончания семилетки в районном центре под Рязанью пошла в местное ПТУ и выучилась на маляра.

И когда, работая на московских стройках, училась в финансовом техникуме. И когда работала в сберегательной кассе, оканчивая финансовый институт.

Но тогда эта мечта казалась несбыточной. Это потом кассы превратились в сбербанки, а их служащие из скромных простушек - в хорошо одетых женщин и завидных невест.

К разряду последних она, к сожалению, относилась и по сей день.

Не то что товар был залежалый и не пользовался спросом. Желающие были, но она, наученная горьким опытом почти годичного брака в молодости, не спешила.

Да и планку задрала так, что мало даже самой не казалось.

А он ничего и даже очень ничего, подумала клиентка, увидев мастера. И костюм идет, вот только зря так наряжался.

Ничего не выйдет. Не для того она только-только вынырнула из народа, чтобы вновь туда окунуться.

- Теперь моя машина, как я понимаю, действительно на хорошем ходу? спросила клиентка, вспомнив объявление в газете.

Они уже сделали несколько кругов вокруг автосервиса и теперь остановились, чтобы за руль села хозяйка.

- Думаю, да, попробуйте сами. Автомобиль дернулся, сорвался с места и, сделав еще пару кругов, затормозил.

- Довольны? - спросил Леха, вылезая из салона.

- Вы, Алексей Романович, просто волшебник, я теперь у вас в вечном долгу, - кокетливо улыбнулась она.

- Тогда идите оплатите ремонт - и катайтесь.

И тут женщину осенило.

Одно дело, если она одна подъедет на работу, а другое дело - с таким орлом. Вот тогда уж коллеги точно описаются от зависти. Пусть посмотрят, как она живет.

Нет, ради такого удовольствия, можно и пренебречь принципами. К тому же тогда этот мастер точно свой будет.

Сейчас они на пять минут заедут в банк, а оттуда к ней, благо что взяла отгул. Не зря же, в конце концов, такой мастер шею вымыл и костюм надел. Надо щадить мужское самолюбие.

- Алексей Романович, не могли бы вы со мной немного проехать, а то мне одной еще страшно.

- Конечно, только деньги за ремонт вашей тачки получу.

В такой машине она отлично смотрелась. Сидящие в обгоняющих машинах мужчины невольно поворачивали головы в ее сторону. И потом, для начинающего водителя она вела неплохо. Словом, триумф начался на улицах, и оставалось только насладиться им на работе.

- За светофором остановитесь, пожалуйста, - вдруг попросил Леха.

- А мы что, дальше не поедем?

- Мне отсюда близко, пешком дойду.

- Я думала, мы посидим у меня, - пошла ва-банк бывшая клиентка.

- Спасибо, у меня дела, - ответил Леха. - Только не гоните и чаще в зеркало посматривайте.

Спустя десять минут Леха, довольный, что теперь есть на что угостить ребят, подходил к дому. У входа, правда, вышла заминка. Кода он не знал, а дверь была закрыта намертво его же английским замком.

Глава 30

Жара захватила город в многодневный плен. Днем жители задыхались от безжалостного солнца, а вечером от тепла раскаленных стен домов и асфальта. Нормально дышалось только внутри помещений. Хотелось сутками в них сидеть и наслаждаться прохладой. Но дела не могли стоять, и волей-неволей приходилось выбираться на улицу. Как говорится, дело есть дело...

Вереница из трех джипов, сверкая серебром бамперов и кенгурятников, неслась по Садовому кольцу, разгоняя поток машин миганием фар. Сидящие в них накачанные парни в разноцветных спортивных костюмах и почти одинаковых кроссовках спешили на работу.

Сегодня она предстояла несложная. Качки торопились поскорее отделаться, чтобы успеть попить пивка и расслабиться с девочками в каком-нибудь центре досуга. По этому адресу они уже заезжали, но, видимо, людям показалось мало. Сейчас же нужно было сделать так, чтобы было достаточно. Что-что, а это они умели и были известны в своих кругах как специалисты надежные, хотя и дорогие. А умели, потому что учились своему ремеслу не в душных подвалах качалок, а на государственном уровне, да и сейчас их регулярно натаскивали ребята, не пальцем деланные.

- С нами потом поедешь? - спросил Владимира главный, Вадим, и, засмеявшись, пообещал: - Тебя, как заказчика, бесплатно и по высшему разряду обслужат.

- Спасибо, Вадя, сегодня никак не получится, -ответил Владимир.

- Может, ты не той ориентации? Так мы тебе гея выпишем, - заржал внушительный Вадя, довольный шуткой. - В прошлый раз не поехал и сейчас ломаешься.

- Не ломаюсь я. Сам знаешь, что ничто человеческое мне не чуждо. Вечером с французами по полной программе тусуюсь. Служба.

- Хороша служба, - с завистью проговорил один из сидящих на заднем сиденье. - Еще небось и деньги платят.

- Платят. Если проколов нет... Зря в наше время никто ничего не получает. Ни я, ни вы.

- Только твои проколы, Володя, тебе надранных ушей стоят, а мы за свои по-другому расплачиваемся, - сказал Вадим. - Поброди по любому кладбищу.

Какое-то время ехали молча. Вадим, сам сидевший за рулем, смотрел на дорогу. Только что он затронул неприятную тему, и ему невольно взгрустнулось. Все же велика степень риска в его работе. Очень часто в последнее время выходили такие же, как он, "бычки" друг на друга. А это уже опасно. Взять лесной пожар - стихия, все сокрушающая на своем пути. Как с ней справляются? Люди сами поджигают лес и направляют два вала навстречу. В результате они друг друга уничтожают... В начале недели ездили разбираться с одним спортивным центром. И что? Жертв, правда, не было, но полдюжины ребят инвалидами останутся. И один из них - его старый товарищ. Кто следующий?

- Помнишь, куда ехать? - спросил Владимир.

- Ну ты даешь. Я же в Москве родился. - Зрительная память у него была идеальной. Если что видел, то уже не забывал. Как-никак в разведчиках служил.

- А вы далеко сегодня намыливаетесь? - спросил Владимир.

- Что, передумал?

- Да нет, просто решил, что, если рано закончу с французами, может, к вам успею заскочить.

- Скорее всего, в Отрадное поедем.

- Нет, это далеко, а завтра день трудный.

- Ты же говорил, что по полной программе выступать будете.

- Правильно говорил, только там, кроме меня, еще заместитель шефа тусуется, - пояснил Владимир и замолчал.