Книга Страдания юного Вертера отражает промежуток жизни автора романа - Иоганна Вольфганга Гете, а именно пережитые им чувства любви и переживаний. История героя носит трагический характер. Молодой человек, испытывающий высокие, но безответные чувства, находится в дисбалансе с обществом, и пребывает в состоянии меланхолии. Его мысли чаще останавливаются на варианте самоубийства, которое потом будет толковаться, как проявление свободы воли. Такой образ героя крепко устоится в мировой литературе, и будет порождать подражание и дополнение себя. После выхода произведения в свет, появился термин вертеризм, обозначающий конфликт человека с миром.