Старый ворон с верхушки ели наблюдал, как высокий Всадник в плаще с капюшоном, призрачной тенью скользит от барака к бараку. Его путь начинался от крематория, и потом он посещал один барак за другим. Вот конь мглистой глыбой застыл у детского барака. Всадник покинул седло и прошёл сквозь дверь. Ворон горестно каркнул вслед.

Всадник возник в проходе между нарами. Он неслышно шёл по проходу, когда из тёмного угла его позвал детский голосок:

– Ты пришёл за мной?

Всадник замер на месте устремив незрячий взгляд во тьму. Ребёнок лет пяти смотрел на него без страха, с надеждой.

– Ты видишь меня? – Синие огоньки вспыхнули во мраке капюшона.

– Вижу. Я знаю тебя. Ты приходил за мамой.

– Не бойся, я не причиню тебе боль. – Всадник сделал шаг к ребёнку. Плащ на миг распахнулся – блеснул серебром череп на рукояти меча.

– Не боюсь. Ты добрый. Забери меня отсюда.

Всадник медленно присел на краешек нар. Безликий капюшон повернулся к малышу.

– Ты знаешь кто я? Ты видел меня раньше?

– Знаю. Мама говорила, что ты Добрая Смерть. Ты забираешь детей отсюда, чтобы отвезти к Богу. Там их никто не мучает. Они играют в Его саду и никогда не бывают голодными. Забери меня. Мне здесь очень плохо. Ты ведь пришёл за мной – правда?

Всадник никогда не показывался этим детям в своём облике. Обычно он всегда принимал облик их родителей, бабушек, дедушек… И они встречали его как избавление. Последнее утешение – всё, что мог дать им он. Но этот ребёнок застал его врасплох. Он увидел Всадника. Огоньки мигнули в пустых глазницах.

– Ты хочешь, чтобы я отвёз тебя к маме?

– Мама приходит ко мне. Каждую ночь приходит. Забери меня, я больше не могу. Они делают нам больно. И бьют. Убивают. Нас всех убьют. Лучше забери меня сейчас.

– Если я возьму тебя сейчас, то не смогу отвезти в сад Бога. И к маме не смогу. Время ещё не подошло. Твоё место пока не готово.

Всадник отвернулся. Дети, маленькими скелетиками, спали, забывшись крепким сном. И лишь этот малыш не заснул – ждал его. Всадника. Случай был неординарный. Этому ребёнку суждено было прожить ещё. Но итог был неотвратим. Всадник думал.

– Забери меня, пожалуйста. Не надо в сад – можно я останусь с тобой? Я попрошу Бога, чтобы разрешил взять меня.

Ребёнок уже не просил – молил, и глаза его были полны боли. Всадник медленно встал и запрокинул безликий капюшон к низкому потолку:

– Ты слышишь Господь? Слышишь его? Ответь же ему Сам.

Всадник ждал не шелохнувшись. Потом вскинул руку:

– Тогда Я – Легат Смерти, Всадник Аушвица – беру всё на себя. Иначе, больше не смогу войти сюда. Каждый раз меня будет ждать этот взгляд, каждый час, каждый миг меня будет звать этот голос. Я беру всё на себя. А потом Ты взыщешь с меня. Потом.

Всадник повернулся к малышу и встретил напряжённо ожидающий взгляд детских глаз.

– Мы уйдём вместе? Да? Ты не оставишь меня здесь?

И Всадник медленно кивнул:

– Да малыш. Мы уйдём вместе. Наш путь будет долог. Сперва – мы дождёмся, когда погаснет этот ад. И тот, кто его разжёг – предстанет здесь. Перед тобой. А потом отправимся к твоей маме. Вы войдёте в Сад и всегда будете вместе.

Всадник наклонился к ребёнку и взял на руки. С печалью поцеловал его в лоб… Старый ворон видел, как Всадник вышел из барака, бережно неся малыша. Он сел на коня и усадил ребёнка в седло перед собой. Чёрный конь вновь неслышно заскользил по лагерю. От сектора к сектору. От барака к бараку. И ребёнок правил конём.

С той ночи, их всегда видели вместе – Всадник Аушвица и дитя в седле пред ним.

P.S: Аушвиц – немецкое название Освенцима.

2006 Стрингер.