Георг огляделся и вдруг осознал, что и в самом деле находится в четырехместном "купе". Для двоих - это было излишней роскошью.
- Ты не заметил, как они нас сюда доставили? - полюбопытствовал Георг, инспектируя взглядом помещение.
- Это было похоже на перемену кадров в кино, - ответил напарник, устраиваясь на мягком диванчике. - Только что, вроде, мы стояли перед ним, как перед прокурором. Потом сразу бац! - и мы уже в камере.
- Чудеса древних цивилизаций. Накачали нас информацией, аж из ушей прет, - пробурчал Георг и тоже стал устраиваться возле столика, что находился между диванчиками. - А вежливости ты от них не жди. Насколько я сообразил, понятия личности у них отсутствует или весьма условно. Они и нас-то, наверное, воспринимают как мобильный ощущающий орган Супермозга. Отсюда и соответствующее обращение. Ведь не станешь же ты обращаться к чьей-то руке или ноге: уважаемая рука или уважаемая нога!.. - Георг хохотнул. - Подобного обращения сподобился только "глубокоуважаемый шкаф" Антона Павловича Чехова.
- Послушай, - сказал Владлен, - я в этом ни черта не разбираюсь, я только понял одно, что они обещали доставить нас обратно на Землю, как только эта летающая посудина сядет на планету, и эти чертовы джентри выполнят свою миссию. Лично мне так было заявлено. Как думаешь, им можно верить?
- Полагаю, что можно... Меня, правда, смущает то обстоятельство, что ничего подобного этому обещанию лично я не уловил.
- Ты о чем думал, когда они тебе внушали всю эту хрень о Мировом Разуме?
- Да, собственно, именно о нем, Мировом Разуме, и думал... - растерянно ответил Георг и отметил, что они теперь стойко (а он и не заметил) перешли на "ты".
- А я думал только о детях и телеграфировал этому косоглазому только одно: когда вы доставите нас обратно домой?
- Понятно, - ответил Георг, - "Каждому свое"... А "полковник", словно Цезарь, - мыслил в два потока!
- Какой полковник? А-а, этот... А я назвал его - "штум-бан-фюрер".
- Да, есть в нем что-то от штурмбанфюрера. Но мы, кажется, немного ошиблись в отношении пришельцев. Ни такие уж они изверги, как нам казалось. Впрочем, еще не вечер, как говорится... Фашисты тоже, перед тем, как пустить эшелон евреев в газовую камеру, угощали их кофе, патефон заводили... А потом - пожалуйте в душ, господа евреи, одежду сложите в общую кучу, мы потом разберем...
- Георгий, у тебя привычка - так приободрить человека, чтобы он обделался со страху.
- Да ты что, я оптимист, хотя и умеренный. Это я пошутил. А если серьезно, то мы с тобой тоже выполнили важную миссию: от имени всего человечества и от себя лично вступили в дипломатический контакт с иным разумом, чего не удалось до сих пор дипломатам ООН. Встреча прошла, не скажу, что в теплой, не скажу, что в дружеской, но, несомненно, - в обстановке. Смею надеяться, что этот контакт кое-что повернул в их мозгах, в их Мозге. Может, угол зрения на человека у него сменился хотя бы чуть-чуть. И стал менее высокомерным.
- Это заметно хотя бы по тому, что они предоставили нашим телам удивительно мягкие лежанки, - смеясь, заключил Владлен, сбросил обувь и с удовольствием растянулся на диванчике. - Можно вздремнуть минут 600 до посадки...
- Поспать и я не откажусь, - ответил Георг, последнее время никак не могу выспаться по-человечески. Но перед сном неплохо бы чего-нибудь поесть.
Он оглядел столик и обнаружил на нем четыре пластиковые баночки, наподобие тех, в которых продается йогурт. На баночках из белой пластмассы имелись этикетки. На двух этикетках изображены были коровы, разбредшиеся на зеленом лугу и жующие сочную траву на фоне невысоких гор; на двух других водопад, низвергающий свои хрустальные воды в голубую бездну.
- Садись за стол, Владлен, я тут, кажется, обед обнаружил, - объявил Георг и с треском отделил баночки друг от друга, разломав соединение верхних крышек. - Это твоя пайка, это моя... хлеба, правда, нет, но, я думаю, и так обойдемся.
- Может, это тушенка, - предположил Владлен, разглядывая этикетку с коровой.
- Сейчас глянем, - Георг сдернул фольгу, закрывавшую верх баночки и увидел густую молочного цвета жидкость, пахнущую тонким цветочным ароматом. - Сгущенка?.. - произнес он разочарованно и стал искать ложечки, не пальцем же есть.
Ложечки отыскались в обеденном комплекте и даже салфетки не забыли рачительные хозяева судна. Или о еде позаботилась фирма "Переселение инк."? В таком случае она могла бы раскошелиться на что-нибудь более существенное, учитывая те огромные деньги, которые фирма получила с переселяющихся. А кстати, на чьих счетах осели эти бабки? Кто ими воспользуется, если все сотрудники фирмы меченные и тоже переселились в мир иной? А вот все ли? Возможно, сплавили шестерок, а тузы, такие как Марго, оставлены для более важной работы на Земле. Может быть, в них заложена другая программа. Марго резидент джентри, космическая Мата Хари, усмехнулся Георг, прислушиваясь к вкусовым ощущениям пищи богов. На вкус "сгущенка" очень напоминала аналогичный же продукт земного производства, только не была столь сладка. И еще чувствовалось, что белая масса была до предела насыщена витаминами и микроэлементами, необходимыми человеку. Сила так и вливалась в тело с каждой ложкой этого чудесного концентрата. "Сгущенка" пахла неведомыми травами...
Знакомый запах, подумал Георг, выскребая остатки питательной смеси со стенок стаканчика. Тут он вспомнил. Это же тот самый продукт, что щедрой рекой растекался по улице в то утро, когда они с Анатолием возвращались на машине из штаба ГО! Георг с любопытством взглянул на Владлена. Тот без претензий уплетал "сгущенку" и даже вылизал остатки языком, оставив на верхней губе белую полоску "усов".
- Ну как тебе космическая пища? - осторожно спросил Георг у напарника.
- Классный нектар! - довольным тоном ответил Влад, утирая рот и пальцы рук салфеткой.
Вот и рассеялась еще одна тайна пришельцев. И ничего идиотского в ней не было. Просто потерпел аварию или была сбита ретивой командой ПВО летающая бочка со "сгущенкой", предназначавшаяся для рациона питания переселенцев.