Эта небольшая повесть Максима Горького составляет первую часть знаменитой трилогии («Детство», «В людях», «Мои университеты») и относится к жанру художественной автобиографии. Настоящая семейная сага с необычайной силы характерами и точными бытовыми зарисовками, живыми образами и глубочайшими переживаниями помогает понять, как мальчик, мучительно жаждавший знаний, прошел путь от начинающего автора романтических произведений до писателя с мировым именем, перу которого принадлежат бессмертные «Песнь о соколе» и «Песнь о буревестнике».