Но истинные причины, скорее всего, много сложнее. Ученые пришли к выводу – в каждом живом существе таится «программа самоуничтожения». Ведь и в животном мире в последние годы все чаще наблюдаются самоубийства. Между тем очевидно, что китов или, скажем, дельфинов, сводящих счеты с жизнью целыми стадами, не донимают ни политические, ни экономические проблемы…

1987 год – 2000 дельфинов (преимущественно самки с детенышами) выбросились на побережье Бразилии близ деревни Иткаре…

1988 год – 30 китов закончили свою жизнь на берегу острова Кюсю. Еще 200 китов совершили самоубийство на отмелях у острова Тасмания…

1989 год – 140 китов погибли у южного побережья Чили. Это был уже четвертый акт самоубийства морских животных в этом месте. Берег Огненной Земли стал «берегом смерти» для 800 касаток…

1990 год – вновь стая китов из 183 животных покончила с собой на юго-восточном берегу Тасмании…

Феномен массовых самоубийств среди леммингов известен определенной регулярностью. Когда численность этих мышей, обитающих на Севере, достигает некой критической величины, они начинают массовые миграции. При этом большая часть погибает: целые полчища леммингов бросаются с берега в реки и озера…

Зачем? Почему это происходит? В попытке дать ответ на эти вопросы создано направление под названием «танатология» – наука о смерти.

Идея заключается примерно в следующем: чтобы сбалансировать жизнь на планете, в каждое живое существо заложены две противоборствующие программы: тяга к жизни и программа самоуничтожения. Последняя включается во время, скажем, демографических взрывов, когда резкий рост численности популяции одного вида угрожает общему равновесию биосферы.

Возможны и другие причины суицида животных. Настойчивый «зов смерти» настигает больных, родившихся с дефектами или просто слабых. Если их не убивают хищники, они «уходят» сами, чтобы их вид оставался более жизнестойким.

Все это в полной мере относится и к нам с вами.

Ключом для начала работы программы самоуничтожения может послужить изменение климата, экология, нехватка пищи, социальные и другие стрессы, о которых много говорят различные специалисты.

Но суть проблемы не в самих стрессах, а в пороге чувствительности к ним. Ведь «программа смерти», естественно, должна иметь и имеет защитные «предохранители» от случайного включения.

Наша беда в том, что в последнее время систему самоуничтожения могут привести в действие все более и более слабые «удары». И «предохранители» не выдерживают там, где еще 10 лет назад на них можно было спокойно положиться. Порог чувствительности современного человека значительно опустился. Через него в зону некомфортности, а за ней в зону депрессии, в которой для многих звучит «зов смерти», уже легко переступают люди, у которых раньше просто не могли возникнуть мысли о суициде.

«Зов смерти» ведет не обязательно к демонстративному суициду. Люди чаще всего уходят из жизни тихо: ускоряется процесс старения, стремительно истончается иммунная защита, так что фатальным становится даже насморк.

Известно, что во время стихийных бедствий в половине случаев (!) люди погибают не от травм, а от остановки сердца. Это тоже жертвы «зова смерти» – их организм просто нс пожелал бороться за себя и добровольно ушел из жизни.

Между тем человеческое тело имеет поистине фантастические запасы прочности. Приведу лишь несколько примеров.

Что нас пугает: холод и простуда? Считается, что семь минут, проведенных в ледяной воде, неизбежно ведут к смерти. Пятилетний малыш Вегард Слетемунен (г. Лилестрем, Норвегия), наверное, не знал об этом, провалившись под лед реки. Он пробыл там 40 минут. Когда безжизненное тело ребенка вынесли на берег и стали делать искусственное дыхание и массаж сердца, мальчик стал подавать признаки жизни. В больнице через двое суток он полностью пришел в себя и спросил: «А где мои очки?»

В 1992 году международная ассоциация «Марафонское зимнее плавание» провела заплыв на озере Иссык-Куль. Почти трое суток спортсмены находились в ледяной воде, преодолев 185 километров. Когда у одного из пловцов после заплыва измерили температуру тела, она не превышала 32 градуса, что на языке медиков означает летальный исход. Но спортсмен улыбался, шутил, а вскоре и вовсе отогрелся до нормального состояния.

Что еще считается смертельным для человека? Пуля в сердце?

Григорий Ольховский получил во время Великой Отечественной сквозное пулевое ранение сердца, но остался жить вопреки прогнозам врачей…

Рядовой Василий Брюханов тоже был, казалось бы, смертельно ранен, но, вопреки всем законом, не только выжил, но и 50 лет проносил в сердце застрявшую пулю…

Есть ли границы возможностям нашего организма?

Мы уже через минуту задыхаемся при отсутствии воздуха? Филиппинский рыбак Л. Пакино с острова Лусон, назло этому мнению, почти час может находиться под водой без специальных приспособлений.

А Славко Вуколович из Титовграда и вовсе неделю не дышал, засыпанный землей. Он решил очистить колодец на своем дачном участке. Спустившись на 75 метров по веревочной лестнице, Славко стал убирать мусор со дна. Внезапно произошел обвал. Лишь через шесть дней сосед, заметив у колодезного сруба ведро и одежду, забеспокоился и поднял тревогу. Когда завал раскопали, Вуколович был в глубоком обмороке, но жив. И буквально через сутки вновь встал на ноги…

И поверьте, такая жизнестойкость не исключительна. Ведь физические возможности организма примерно одинаковы у всех. Главное в критический момент – не поддаться «зову смерти».

Прекрасный пример воли, поборовшей смерть, показал герой «Повести о настоящем человеке» Б. Полевого летчик-истребитель Герой Советского Союза Алексей Маресьев. В советском эпосе силой, справившейся с «зовом смерти», была любовь к Родине. Действительно, высокое чувство, такое, как любовь, способно побороть не только «зов», но и саму смерть.

Но, увы, не каждый человек носит в себе чувство такой всеобъемлющей силы.

Как же избавиться от «зова смерти» обычным людям?

Один из возможных путей подсказывает так называемый «феномен шведских лесорубов».

Шведы (и еще венгры) – этнос, который, согласно длительным наблюдениям специалистов, наиболее склонен к суициду. Так вот, на общем неблагополучном фоне страны случаи самоубийств среди шведских лесорубов практически отсутствовали. Заинтересовавшись этим явлением, ученые пришли к выводу: спасением в данном случае были тяжелая работа, а также постоянный риск оказаться под упавшим деревом. Все это способствует выделению морфиноподобных веществ, сглаживающих воздействие стрессовых ситуаций.

Из этого можно сделать вывод, что опиоды, эндорфины и другие внутренние наркотики, выделяемые непосредственно нашим организмом во время физических нагрузок, снижают чувствительность тикающего в каждом из нас «механизма самоуничтожения». И понятным становится тот факт, что многие люди очень быстро «сгорают» после выхода на пенсию. Снижается уровень физических и психических нагрузок, а значит, и прерывается цепочка «наркотической подкормки» организма, что ведет к включению «внутренней бомбы». Вывод из этого очевиден (и этот секрет был хорошо известен нашим предкам) – не ленитесь загружать себя работой, это наша естественная зашита от «зова смерти».

И тем не менее люди преждевременно уходят из жизни, проиграв эстафету с силой, отмеряющей наш век.

Почему это происходит?

Не исключено, что процесс этот далеко не случайный. Человечество давно уже представляет угрозу окружающей его природе. Возможно, биосфера пытается таким образом ограничить экспансию хомо сапиенса?

Впрочем, доказывать или опровергать это предположение предоставим другим.

Надо признать, что покорение космоса – заслуга военных. Именно их стремлениями и усилиями были созданы ракеты, способные преодолевать притяжение Земли. И это действительно одно из величайших достижений нашей цивилизации.