- Беги! - повторил он, брызгая слюной. - А то ж тебя менты замордуют, а эта сволочь Афонька скажет, что ты его и подстрелил! Рви когти!

И сам первым последовал собственному совету.

Яров - "рванул когти". Он не отдавал себе отчета, почему никогда не свершавший ничего противозаконного честнейший учитель средней школы бежит, словно заяц по улицам города. До него не доходило, как мирная обстановка могла разрешится такой кровавой бойней. Без подготовки, без мотивировок просто так: человек мог получить пулю в лоб и лишь в последний момент оказался наказанным только прострелянной стопой.

Яров "рвал когти" пока не задохнулся. Первобытный страх уступил в его душе место полному равнодушию. Происшедшее не могло быть реальностью. Иначе что-то в этом мире просто выворачивалось наизнанку.

А если б у каждого из нас было по пистолету в кармане, так что ж? за пару лет так друг дружку бы и перестреляли у пивных ларьков?! Правильно. Зато оставшаяся часть населения оказалась бы очень вежливой в общении друг с другом.

Он немного успокоился, когда обнаружил, что оказался как раз в том переулке, где недавно ночью его пытались ограбить. Яров тяжело передохнул, развернулся и сделал несколько ровных шагов, прежде чем вновь остановился, не зная, как понимать то, что увидел.

По противоположеной стороне переулка быстро шла Елена. Хотя пять минут назад она села на трамвай.

Яров замер, убежденный в том, что это "глюк-видение" сейчас испариться. Испарилось - но не так, как он предполагал. Не сбавляя темпа поступи, Елена вытащила руку из кармана, вытянула её вперед и маленький, сиреневый "фольксавеген", стоявший у тротуара, - пискнул системой охраны, подмигнул фарами и щелкнули запоры в дверях автомобиля. Елена села к рулю, почти в тот же миг загудел мотор, и без всякого прогрева сиреневый "фольксваген" сдернулся с места, скрылся за углом.

Все, что успел за эти секунды оценить Яров потрясло его до полной растерянности. Мысли его заметались от происшествия у пивнушки к совершенно фантастическому явлению Елены.

Мозг Ярова отметил, что автомобильчик Елены был не новым, но и не так чтоб вовсе дряхлым - возрастом лет пяти, не более. Управлялась с ним Елена легко, с привычной хозяйской уверенностью. И что так перепугало во всем этом Ярова, он и сообразить не мог. Понятно, что на свою зарплату медсестра могла в лучшем случае владеть щетками "дворников" от своего транспорта, да мало ли откуда они ей достался?! Дело в другом. Мозг Ярова выдал унылую мысль. "А ты дурак, Илья Иванович. Ну, и что тут во всем такого? Есть у медсестры автомобильчик и по соображениям тактики она стесняется на нем ездить на работу, держит за углом, подальше от больницы. А приобрела его она в период замужества, может при разводе они ей и остались от радостей семейной жизни - сын, да автомобиль. И ничего более из этого не следовало"

Отнюдь, в следующий миг сообразил Яров. "Из всего из этого следует, что, создавая свои лучезарные миры (на май месяц, скажем) ты не учел того, что категорически не знаешь с кем имеешь дело." Вот ведь в чем проблема! Ибо если молодая интересная женщина прожила на свете 25-26 лет, то ведь для неё это целая эпоха, переполненная бурями, страстями, приключениями. В двадцать пять лет женщина уже набирает такой "хвост" и багаж пережитого, который не у всякого мужчины накапливается и к пятидесяти! В двадцать пять лет у женщины уже вполне богатая и оформившаяся лирическая биография, уже весьма большой опыт, чтоб человек разумный не понимал, что встречается не с девочкой, которую можно соблазнить стихами и прогулками под луной. Мужик до тридцати, до сорока лет может оставаться мальчишкой. Девочка становится женщиной много ранее этих сроков, во всяком случае в двадцать пять лет это уже сложившаяся личность.

В конце концов, несколько опечаленный Яров укорил себя за убогость мышления учителя средней школы: "Ты все ещё разделяешь людей по внешним признакам социальной жизни и поведению. Медсестра для тебя - один статут. Просто цветущая молодая особа на улице - другой. А дама с автомобилем это, "совок" темный, - это уже нечто третье и сомнительное. А пора бы понять, что образ един! И никаких глупых выводов из этого делать, действительно, не следует!"

...Еще укороченный весений день угасал, когда Яров вернулся домой. Едва он ступил на порог своей квартиры, как разом почувствовал, что здесь кто-то был. Трудно сказать, чем обьяснялось это ощущение: то ли непривычный оттенок в запахах, или дверь в туалет приоткрыта, или обувь в стойке не так стояла, но Яров это ощутил разом, как всегда улавливает перемены одинокий человек, вернувшийся в свое скудное логово. Поначалу он подумал, что наведывался сын и даже окликнул.

- Игорь? Это ты здесь?

Но ему никто не ответил. Сын, скорее всего, ещё не знал, что Яров бежал из больницы. У него были свои ключи и он мог заглянуть к отцу, хотя бы ради того, чтоб приглядеть за порядком. Хотя - вряд ли.

Яров скинул куртку и прошел в комнату. Все было на с месте, давно установленный порядок ни в чем не претерпел изменений, а ощущение чужого визита оставалось. Яров, не сходя с места, присмотрелся внимательней. Через минуту он утвердился почти полностью, что кто-то у него побывали. На долю миллиметра не задвинуты ящики в письменном столе, слишком плотно прикрыты дверцы шкафа, слегка смещен со своего места транзистор. Все это могло лишь померещится, все это могло быть навеяно общением с Ролом, нападением "крысят" и попыткой захвата Яровым возле пункта обмена валюты - жизнь его стала дикой и всего теперь приходилось остерегаться.

Он прошел на кухню, чтобы засунуть в холодильник купленные по дороге кусок мяса и пару бутылок пива. Кухня тоже не носила видимых следов чьего-то посещения и - так же сохраняла признаки этого визита: все же кто-то был!

Яров взялся за ручку холодильника и замер. Последнии сомнения исчезли. Дело в том, что холодильник стоял задней стенкой к окну и длинная штора всегда прихватывалась в дверцу, когда её закрывали. И поэтому Яров уже многие годы следил, чтоб эта штора не попадала под дверцу холодильника, всегда отвидил её рукой в сторону.

Теперь край шторы был зажат дверцей, отчего она была прикрыта не герметично. В камере холодильника даже что-то потекло. Яров такого допустить не мог, он автоматически отдергивал штору в сторону.

Кто-то открывал холодильник - без него!

Яров глянул на стол, ожидая там записки от Игоря, тот в подобных случаях всегда здесь оставлял писульку. Ничего подобного не было. Он быстро сунул мясо и пиво в морозильник, почувстовал легкий озноб во всем теле и вдруг вспомнил - доллары! Четыре тысячи фальшивых басков оставались в доме, когда он с тысячью помчался в обменный пункт!

Он быстро вернулся в прихожую, нашел на вешалке старый плащ и сунул руку в карман.

Доллары, пусть и фальшивые, оставались на месте.

Как ни странно, это открытие Ярова не обрадовало - если б валюта исчезла, то все бы могло проясниться. С другой стороны, капиталы были спрятаны столь наивно до глупости, что их могли не найти. Тогда где же сумка из натуральной кожи, вместе с которой он этот подарок получил?

Не сдвигаясь с места Яров напряг память. Баксы он считал за столом, тысячу сунул в крман, четыре - положил в плащ, сумочку... Да, сунул в стол.

Он прошел в комнату и открыл центральный ящик.

Сумочка лежала на месте. Но - вывернутая наизнанку. Ярова был слишком аккуратен в обращении с хорошими вешами, чтобы даже по рассеянности вот так не расправиться с дорогой барсеткой. Да и зачем ему было её выворачивать? Вывернул тот, кто до конца хотел убедиться, что в ней ничего нет.

Неожиданная трель телефонного звонка испугала Ярова. Он не понимал, почему боится снять трубку. И терпеливо выждал минуту, пока телефон не смолк. Звонить, в приципе, было некому. Только несколько человек, связанных с больницей, могли предположить, что Яров дома.

Неожиданно он почувствовал слабость во всем теле - организм среагирвал на приключения дня. Сказались месяц, проведенный в больнице, и напряжение последних часов. Яров добрался до дивана. Захотелось послать к чертям собачим и Рола, и всю его компанию. Но, во-первых, - обещал прийди в десять вечера, во вторых - следовало получить наградные суммы. И теперь казалось, что он, Яров, на эти суммы имеет заслуженное право, коль скоро вокруг них закрутилась муть непонятных, устрашающих событий.