- Я...

- Разумеется, выскакивать из машины на скорости пятьдесят миль в час идея не из лучших, но вы в безопасности, пока мы едем, не правда ли? Если я захочу что- то с вами сделать, сначала мне придется остановить машину.

- Почему вы хотите...

- Изнасиловать вас? Я - мужчина, вы - женщина. Очень симпатичная. Достаточно веская причина.

- Достаточно ли?

- Ну, не знаю. Вы так не думаете?

- Я думаю, что вы не слишком любезны со мной.

- Да,- кивнул он,- полагаю, не слишком. Вы перепугались, так?

- Перестаньте.

- Почему вы не можете просто ответить на мой вопрос? "Перестаньте", "хватит". Что мешает вам признаться в испуге?

- Не знаю.

- И все же вы испугались. Не так ли?

- Вы пытаетесь напугать меня.

- Да, и небезуспешно. Вы в ужасе, не так ли? Имеете на это полное право. Я хочу сказать, вероятность того, что вас изнасилуют, очень велика. Вам это уже ясно. Вы осознаете собственную беспомощность. Я могу сделать все, что хочу, а вы - ничего.

- Вас накажут,- предупредила она.

- Они не будут знать, кого наказывать.

- Я им скажу.

- Вы даже не знаете моего имени.

- Вы студент.

- Вы в этом уверены?

- Я смогу назвать им ваши приметы. Описать ваш автомобиль, запомнить номерной знак.

- Может, автомобиль краденый.

- Готова спорить, что нет. Я помогу полиции составить ваш фоторобот. Вы не уйдете от наказания.

- М-м-м-м, полагаю, что вы правы.

- Так что заканчивайте ваши игры.

- Вы действительно сможете описать меня. Да, придется вас убить.

- Что вы такое говорите!

- Почему нет? Это лучший выход, опять же, занятие из приятных. Иначе столько людей этим бы не занимались.

- Хватит!

- Хватит, хватит, хватит. Телосложение у вас хрупкое. Готов спорить, убить вас можно без особых трудов.

- Зачем убивать меня?

- Почему нет?

- Полиция будет вас искать. Убийцы не остаются безнаказанными.

- Вы шутите? Безнаказанных убийц хоть пруд пруди. А полиция знать-то не будет, кого искать.

- Вы обязательно оставите какие-нибудь улики. Вас найдут по сперме.

- Может, я воспользуюсь презервативом.

- Все равно они что-то да найдут.

- Улики помогут вынести мне обвинительный приговор после того, как меня поймают. Но поимке они никак не способствуют. А я не собираюсь ловиться в их сети. До сих пор поймать меня им не удалось.

- Что?

- Неужто вы думаете, что вы у меня первая?

Она закрыла глаза, несколько раз глубоко вдохнула. Сердце ее билось, как барабан. Наконец, она заговорила.

- Хорошо, вы меня напугали. Полагаю, этого вы и добивались.

- Частично.

- Теперь вы удовлетворены?

- Этого я сказать не могу. И вообще, я нашел бы другое слово. А удовлетворен я буду лишь после того, как изнасилую вас, задушу и спрячу в какой-нибудь канаве. Что же касается улик, то их еще можно найти на свежем трупе. А прятать я умею. Поднаторел. Если вас и найдут, то через несколько месяцев.

- О, вы не сможете так поступить со мной...

- Я, конечно, буду вас помнить. Оставлю себе ваш мизинец.

- Мизинец?

- С левой руки. Я из тех сентиментальных идиотов, которым нравится оставлять сувенир на память. Мизинец я отрежу уже потом. Вы ничего не почувствуете.

- Боже мой, да вы псих!

- Вы действительно так думаете? А может, это шутка?

- Если шутка, то не смешная.

- Тут есть, о чем поспорить. Если это не шутку и я говорю серьезно, обязательно ли мне быть психом? Какое из моих намерений указывает на то, что я свихнулся? Желание изнасиловать вас? Убить? Или отрезать мизинец на левой руке?

- Не делайте этого?

- Сувенир на память - обычное дело. Чтобы потом я мог вас вспомнить.

- Пожалуйста. Пожалуйста.

- А теперь я повторю вопрос, который уже задавал вам. Что, по-вашему, в этом мешочке?

- В мешочке?

Он снял мешочек с приборного щитка, подержал на ладони.

- Догадайтесь, что в нем, и получите приз.

- Господи! Меня сейчас вырвет.

- Хотите посмотреть?

Она отпрянула.

- Как угодно,- он положил мешочек на приборный щиток.- Наш разговор подвел вас к выводу, что в мешочке хранится что -то ужасное. Там могут быть речные ракушки, желуди или орешки, но вы так не думаете, не правда ли? По-моему, пора съехать с дороги и остановиться.

- Нет!

- Вы хотите, чтобы мы ехали дальше?

- Да.

- Тогда снимайте свитер,- она уставилась на него.- Выбирайте сами. Или вы снимаете свитер, или я нажимаю на педаль тормоза. Ну же. Снимайте.

- Зачем вы заставляете меня это делать?

- Некоторые люди заставляют других рыть себе могилы. Причина та же. Экономия времени и сил. Сначала расстегните ремень безопасности, так вам будет легче. Очень хорошо, очень. Вы в ужасе, не так ли? Произнесите вслух.

- Я в ужасе.

- Вы перепуганы до смерти. Скажите вслух.

- Я перепугана до смерти.

А теперь, я думаю, нам пора искать стоянку.

- Нет!- воскликнула она.

Ногой она надавила на его ногу, стоящую на педали газа, рукой крутанула руль вправо. автомобиль занесло, раздался удар, потом все стихло.

Она пришла в себя как от толчка. Болела голова, болело плечо, в горле стоял вкус крови. Но она была жива. Господи, жива!

Крышу и стойки изрядно помяло. Он сидел за рулем, привязанный ремнем безопасности, с головой, повернутой под неестественным углом. Изо рта сочилась кровь. Широко раскрытые глаза смотрели в никуда.

Дверца не открывалась. Ей удалось опустить стекло и вылезти наружу. Она едва не потеряла сознание, когда вставала, но успела опереться об автомобиль. Посмотрела в окно и увидела кожаный мешочек.

Помимо своей воли потянулась к нему, взяла.

Развязывать его не обязательно, сказала она себе.

Глубоко вдохнула. Потянула за ленту.

Внутри она нашла флакон с таблетками аспирина, пачку крекера, коробочку с тонизирующими пастилками, несколько монет по двадцать пять центов и маникюрные ножницы. Посмотрев на свою добычу, покачала головой.

Но он заставил ее снять свитер. И она стояла по пояс голая.

Свитер она не нашла. Оставалось только гадать, куда он подевался при аварии. Ей удалось открыть заднюю дверцу, и тут же в кабине зажглась лампочка. Она нашла сумочку, отлетевшую к заднему сидению.

Достала из багажника чемоданы, из одного вынула футболку, надела. Продолжала рыться в чемоданах, пока не вытащила перочинный ножик с перламутровой рукояткой и тремя лезвиями.