Для затравки он посулил Норе увеселительную прогулку в Париж. Чуть позже я заметила, что речь уже идет о Французской Ривьере. И наконец они отправились в путешествие по Южной Африке. Впечатление усугублялось морем шампанского, в котором он попытался нас утопить. При этом мы с Фердинандом не пили, а Нора отхлебывала, но потихоньку. Официант открывал очередную буталку, он выплескивал в бокалы граммов двести и заказывал следующую. Костюм у него, если не ошибаюсь, был от Валентино. Прикид – ничего себе.

В общем, Нора развесила уши. Особенно когда речь зашла об Южной Африке. Мне даже пришлось пнуть ее под столом ногой. Какая пошлость! Пальмы, море, яхты, омары в соусе, побережье, огни Кейптауна и Йоханнесбурга, саванна, носороги, ????????,?????????…?????????… Список можно было бы продолжить: в нашей конторе южноафриканских проспектов – выше крыши. Хотя по мне Южная Африка – это все же Луи Буссенар, "Капитан Сорви-Голова", война буров против англичан, ???????????????????,??????????…

Я уточнила, куда именно он собирается прокатить мою сестренку: в Оранжевую

Республику или Трансвааль?

Он принялся таращиться на меня бессмысленным взглядом. Впрочем, одно из названий, видимо, показалось ему отдаленно знакомым.

– ?????…?????… – пролепетал он.

– А где вы трудитесь, если не секрет? ?????????????????,??????????????????????????… лицо, скажем так.

– ?… торгую газом, детка. Понятно тебе?

– Воздухом, что ли? – переспросила я. – Полюбуйся, Нора, перед тобой типичный представитель торговцев воздухом.

– Не слушай эту дуру, – повернулся к Норе павиан.

– Что-о? – угрожающе пропел Фердинанд. Теперь пришлось его превентивно хватать под столом руками – побегов от милиции мне уже хватило в первый день нашего знакомства. У нас там вообще разворачивалась бурная жизнь, под столом. Павиан там тоже пытался что-то сделать с Норой.

– Газ – это не воздух, – пробормотал он, собрав в кулак свои умственные способности.

– Смотря какой газ, – возразил Фердинанд. – Кислород одновременно является и газом, и воздухом.

– ???????????????????…??????????????…???????…?-?-?… тот, что в газопроводе.

– Придется рассказать обо всем Черномырдину!

Уже на улице, когда пришло время расставания, павиан схватил Нору за руку и не хотел отпускать. Фердинанд ткнул его легонько пальцем под дых. Тот согнулся в три погибели. Очевидно, Фердинанд еще не успел осознать, что бить пенсионеров

– даже пальцем – на Земле не очень-то приветствуется. Не заложили ему, видимо, такую информацию в желудок. И тут же у виска Фердинанда возник пистолет.

Сначала я увидела именно пистолет, и он показался мне знакомым. И уже потом поняла, что за рукоять пистолета держится мой приятель Борис.

– Привет, – проговорила я, еще не успев удивиться.

Он бросил взгляд в мою сторону и раскрыл рот. Вызывающий макияж, по-видимому, служил мне неплохой маскировкой.

– Знакомься, моя сестра, – сказала я, чтобы как-то разрядить атмосферу. – А что ты здесь делаешь?

– Твоя сестра? – выдохнул Борис. – Родная, что ли?

– А разве по ней не видно?

Павиан, как ни старался, так и не сумел принять вертикальное положение, и наконец рухнул на тротуар, неуклюже подвернув под себя руки. Сказался, видимо, не только удар Фердинанда пальцем, но и залитый в павиана галлон шампанского.

Борис опустил пистолет и поставил его на предохранитель.

– И что же ты тут делаешь? – еще раз спросила я у него.

– Охраняю это убоище. – Он кивнул головой в сторону безжизненного тела.

– Так ты больше не служишь у нас в конторе, что ли?

– Именно, служу. А это – председатель нашего профсоюза. Неужели ты никогда его раньше не видела?

Я с интересом воззрилась на распростертого у наших ног "торговца газом".

– ???…???????,???????????????????????????…???????… нет, не видела, как это ни странно.

– Тогда знакомься.

– А он разве не газовый магнат?

– Какой еще магнат? – Борис недоуменно уставился на Нору.

– Вот видишь, – я слегка коснулась тела носком туфли, – он все придумал. Ни в какую Африку он тебя не повезет. Может, он вообще в прошлом игрок донецкого

"Шахтера". Во всяком случае, я бы такую возможность не стала исключать.

– Если захочет, то повезет, – сказал Борис. – Ему это раз плюнуть.

Нора нервно хихикнула.

Я вспылила.

– Да откуда же "раз плюнуть"? Ведь у него зарплата среднего чиновника. В профсоюзе всем об этом известно!

Это было гордостью нашего коллектива: что наш председатель не коррумпированный. Мы знали, что обычно начальники коррумпированные, а вот у нас – в виде исключения – порядочный человек.

Однако мои слова насчет зарплаты были полностью проигнорированы. Даже

Фердинандом. А зря, ведь существуют люди, страдающие раздвоением личности. То они мнят себя торговцами газом, то скромными председателями профсоюза. Может, и настоящему торговцу газом иной раз взбредет в голову, что он – председатель профсоюза. А нашему председателю -????????… Но вот откуда у него столько денег на шампанское, если про газ ему только мерещится?

– Нужно его куда-нибудь отсюда забрать, – проговорила Нора.

– Справедливое замечание. – Борис кряхтя взвалил павиана на плечи и поволок его к стоящему неподалеку лимузину.

– Так у тебя оказывается есть родная сестра? – Он свалил груз на заднее сидение и облегченно выпрямился. – А как ее зовут?

– Нора! – прокричала в ответ сестренка.

– Он женат, – прошипела я сквозь зубы.

– Плевать, – прошипела та в ответ.

– Подумай, что сказал бы наш папа.

– Наш папа-шахтер?

– Не смей, – сказала я.

– Что вы застыли там, как неродные? – крикнул нам Борис. – Садитесь, я подвезу.

Не успела я опомниться, как Нора уже поскакала вперед, распушив перышки.

Пришлось двигать протезами следом за ней.

– А это, если я правильно понимаю, твой жених? – покосился на Фердинанда

Борис.

– Ага, – вздохнула я.

Почему-то на меня снова накатилась бочка с мазутом. Перед глазами возникла ???????????????????????????…

А ведь, возможно, Борис – именно тот парень, которому по силам облегчить мою ??????.???????????????????????… мужская закваска. При всем при том – нормальный землянин, никак не связанный с болотной темой, ква-ква, и без ??????????????????????????…

Вспомнилось, при каких обстоятельствах мы с ним познакомились. Признайся я теперь, что жених не больно-то меня волнует, Борис тут же потерял бы ко мне интерес. Ибо моя самоотверженность тогда, судя по всему, его и подкупила.

Девуня оказалась в западне. И теперь сестренке суждено состричь все ее купоны.

Ведь она так здорово похожа на девуню, и одновременно без жениха.

У меня появилось ощущение, будто я смертельно отравлена, а к чаше с противоядием приникает другая. Я хриплю, раздирая себе горло, пытаюсь в агонии ????????????????????,?????????????????????????…

Словом, меня захлестнула дикая ревность.

Я уже давно свыклась с мыслью, что большинство женщин на свете счастливее меня. Ну, если не большинство, то, во всяком случае, очень многие. Однако сейчас я внезапно почувствовала, что если Нора – моя сестра Нора! – станет счастливой, что если у нее неожиданно все сложится – у моей сестры Норы! – я этого не перенесу. Я этого просто не перенесу. Первокачественный материал для интеллектуальной цепочки, не правда ли?

А может, я и хожу на все эти сборища, чтобы лишний раз при Норе поотбиваться ??????????????????????????????????????????,????!…

Я сидела на заднем сиденье между Фердинандом и выключенным председателем профсоюза. А Нора, конечно же, уселась рядом с Борисом. Я ловила каждое их слово, и вдруг с удивлением обнаружила, что за последнее время Нора нравственно сильно деградировала. И что заинтересовал ее вовсе не сам Борис, как я ошибочно предположила, а возможность вытянуть из него информацию про босса.

– Да у него зарплата шесть тысяч рэ в месяц! – снова не выдержала я.