— Если ты хочешь раздеть меня, с трудом справляясь с волнением, — сказала Кассандра и слегка повела плечом, — не останавливайся.

— Разве может мужчина устоять перед таким соблазном? — прищурив глаза, ответил он уже немного севшим голосом.

Он расстегнул молнию до конца, его руки дотронулись до бретелей и стянули их с плеч Кассандры. Платье соскользнуло и упало на ковер.

Единственным предметом одежды, оставшимся на Кассандре, были маленькие шелковые трусики. Глаза Кассандры блестели голубым огнем, когда взгляд Диего медленно скользил по ее груди. Затем он поднял глаза. Она увидела в них страсть.

Неторопливыми, выверенными движениями он снял с себя туфли, носки, скинул пиджак, ослабил галстук и сбросил его. Расстегнул брюки и сорочку.

Он был великолепен. Широкоплечий, с узкими бедрами, плоским животом и оливковой кожей. Его тело было физически развитым от природы, не искусственно накачанным в спортзале. В нем чувствовалась настоящая природная сила.

Диего откинул покрывало. Щеки Кассандры покрылись стыдливым румянцем. Как она ненавидела себя в эту минуту!

Не спеша Диего подошел к ней и нежно провел подушечкой большого пальца по нижней губе. Глаза Кассандры широко распахнулись. Она почувствовала, как теплая волна прошла по всему ее телу, когда он обнял руками ее лицо и наклонил голову, чтобы поцеловать. Кассандра хотела закричать, но тот крик умер у нее в груди. Она все представляла себе совсем иначе.

Чувственные губы Диего медленно пробовали на вкус ее губы, руки ласкали ее лицо.

Он разрушил последний барьер. Руки Кассандры сами поднялись к его плечам и обвили его шею. Одной рукой Диего обнял ее затылок, другая ласкала спину, спускаясь к ягодицам.

Наконец его рука потянула вниз се узкие шелковые трусики…

Кассандра едва не лишилась чувств. Но что она могла сделать, чтобы защитить себя от его умелых ласк? Его руки и губы пробуждали в ней дикую страсть. Но когда Кассандре казалось, что она вот-вот сорвется, Диего давал ей передышку, переходя к другому участку тела. Ведь это была только прелюдия.

— Расслабься, — услышав ее отчаянные стоны, хрипло произнес он.

Тело Кассандры стремилось слиться с Диего в упоительном совокуплении, но душа ее была далеко «Может ли такое быть?» — спрашивала себя Кассандра. Ее интимная жизнь до сих пор шла размеренно и спокойно. В ней не было головокружительных ощущений. Почему на этот раз все наоборот?

«Не думай об этом, — подсказывал Кассандре внутренний голос. — Просто расслабься. Тебе нужно пройти через это. Все кончится. По крайней мере на сегодня».

Диего взял в руки ее лицо.

— Не надо, — тихо сказал он.

Кассандра замерла и испуганно посмотрела на него.

— Не понимаю. Что ты имеешь в виду?

Диего провел большим пальцем по ее нижней губе. Глаза его горели страстью.

— Понимаешь.

Кассандра почувствовала, как краска стыда залила ей щеки. Как этому мужчине удалось заглянуть ей в душу и разгадать ее тайны?

Ее прежние мужчины всегда были слишком заняты собой, своим собственным удовольствием и никогда не заботились о том, получила ли удовольствие она.

Кассандре хотелось смеяться, но горло сжалось от спазмов. Предыдущие мужчины… Собственно их было всего двое. Оба клялись ей в любви до гроба, а сами подсчитывали денежки ее отца.

— Я не хочу быть здесь с тобой.

— Возможно. — Диего замолчал, полом добавил: — Пока.

— По-моему, в этой комнате тесновато. Ты и твое эго здесь не помещаются, — попыталась шутить Кассандра.

— Ты сомневаешься в том, что я смогу заставить тебя хотеть меня? — хрипловатым голосом спросил Диего и лукаво улыбнулся.

— О нет! Ты ведь любовник с огромным стажем!

Слова слетели у Кассандры с языка, прежде чем она успела подумать.

Глаза Диего сузились. Он молча смотрел на нее. Казалось, что взгляд длился целую вечность. Наконец Диего отвел глаза, подошел к постели и откинул покрывало.

— Забирайся в постель, — сказал он. Кассандра посмотрела на него непонимающим взглядом.

— Ты предпочитаешь постель? — спросила она.

— Там будет удобнее.

О каком удобстве он говорит? Она стоит здесь голая и не знает, куда себя деть. Впрочем, Диего вряд ли когда-нибудь испытывал неудобство.

— Спать, — добавил Диего, увидев в глазах Кассандры недоумение.

— Спать, — повторила Кассандра. Диего пронзил ее взглядом, но голос его был спокоен.

— Пока. Что тебя так встревожило?

— Отложенная казнь?

Кассандра не знала, радоваться ей или огорчаться.

— Передышка? Я должна благодарить тебя?

— Не преувеличивай, дорогая, — тихо попросил Диего, но в голосе его чувствовалась твердость.

Кассандра поняла, что разумнее будет подчиниться. Она подошла к своей сумке, достала оттуда просторную ночную рубашку и натянула на себя. После минутного колебания она забралась в большую постель, на которой уже лежал Диего, и устроилась как можно дальше от него.

Диего нажал на кнопку пульта дистанционного управления, и свет в комнате погас. Кассандра затаилась. Она ждала, когда он прикоснется к ней.

Но Диего не сделал этого. Кассандра лежала в постели, не смея пошевелиться, прислушиваясь к дыханию Диего. Очень скоро она поняла, что он спит.

Черт возьми, он спит! Как ни в чем не бывало! Так легко и так просто. Расслабился и заснул.

Оставил ее лежать в темноте. С каким удовольствием она бы сейчас сжала кулак и заехала ему по физиономии. Как он посмел просто взять и отключиться? Мерзавец!

Ее тело, растревоженное ласками, не могло успокоиться и заснуть. Кассандра вспоминала, как руки Диего прикасались к ней. Распухшие от поцелуев губы требовали продолжения.

Обманутые ожидания. Господи! Неужели она разочарована? Неужели она хочет, чтобы он удовлетворил ее?

Диего дель Санто был одним из тех людей, которые ей были неприятны. Откровенно говоря, она ненавидела его, и то, что между ними пробежала искра, ничего для нее не меняло.

Но как он мог заснуть? Боже мой! Как? Он лежал рядом. Его сильное, мускулистое тело манило ее. Можно было протянуть руку и дотронуться до него.

Кассандра чувствовала тепло Диего. Или это только ее разыгравшееся воображение? Даже спящий он возбуждал ее.

Она сошла с ума. Совсем рехнулась. Кассандра закрыла глаза и попыталась заснуть, но ей хотелось кричать.

Все ее тело было сковано напряжением. Сейчас она готова была отдать все, чтобы поскорее заснуть. Кассандра считала овец… Безрезультатно. Затем она решила сконцентрироваться на ювелирном изделии, над которым сейчас работала. У него был очень сложный рисунок. Кассандра попыталась представить его себе законченным и внесла в дизайн изделия несколько изменений.

Как долго она так лежала? Десять, двадцать минут? Полчаса? Скоро ли наступит утро? Через четыре часа или пять?

В комнате зажегся неяркий свет. Диего приподнялся, опершись на руку.

— Не спится? — услышала она его хрипловатый от желания голос.

Потемневшие глаза Кассандры были широко раскрыты. Лицо побледнело.

— Я не знала, что ты проснулся, — призналась она.

— Голова болит?

Наверное, ей нужно было согласиться, но она ответила:

— Нет.

— Душевные муки?

Диего протянул руку и провел по щеке Кассандры.

В этот полуночный час Кассандра, как и все женщины, была особенно уязвима.

— Да.

Диего задумчиво улыбнулся.

— Женщины так редко говорят правду.

— Ты просто еще не встречал настоящих женщин, — сказала Кассандра и сама не узнала своего голоса. В нем было столько желания.

Потрясенная этим открытием, она вздрогнула, когда пальцы Диего коснулись ее виска. Он притронулся к пряди ее волос и убрал непослушный локон за ухо.

В их беседе было что-то нереальное. Кассандра видела комнату, постель… мужчину. Потом все начало сжиматься, и в фокусе ее зрения остался только он, Диего.

Подушечкой большого пальца он провел по ее нижней губе, надавив в центре. Затем его пальцы скользнули по ее подбородку, его губы припали к губам. Диего целовал Кассандру, умело разжигая огонь ее страсти.