Ах, если бы…

Его образ сопровождал ее везде, вторгался во все ее мысли и с каждым днем все сильнее овладевал ими. Ночью же… Ночью все было еще хуже, намного хуже. Он начал вторгаться в ее сны. Она просыпалась и обнаруживала, что прикосновение его губ, рук всего лишь плод ее разыгравшегося воображения.

Кассандра вышла из квартиры, вызвала лифт и спустилась в гараж. Почему она решила, что сможет пройти через это и остаться прежней?

Когда Кассандра вернулась домой, было почти шесть часов вечера. Она покормила кошку, полила цветы, затем приняла душ и переоделась. Молодая женщина выбрала для вечера брючный костюм, накинула на плечи красную шаль из тончайшей шерсти. На ноги она надела открытые туфли на высоком каблуке, волосы зачесала назад, умело наложила макияж. Когда Кэмерон позвонил в домофон, Кассандра была уже готова.

Премьера проходила на студии «Фокс». Исполнители главных ролей прилетят из Соединенных Штатов. Ведущие австралийские актеры будут присутствовать на премьере в качестве почетных гостей. Обо всем этом Кэмерон рассказал Кассандре по дороге на студию.

Вместе они пошли в переполненное фойе. Гости мило беседовали друг с другом. Официанты разносили шампанское и апельсиновый сок.

В фойе парила обычная для таких случаев приподнятая атмосфера. Гости увлеченно обсуждали последние новости. Потягивая шампанское, Кассандра заметила несколько знакомых лиц.

— Я думаю, сегодня Диего будет здесь, — сказал Кэмерон.

— Возможно, — согласилась Кассандра с притворным безразличием. Она прекрасно понимала, что если он придет, то наверняка не один.

— Это тебя беспокоит? — спросил Кэмерон.

— Почему ЭТО должно меня беспокоить? Я всего лишь игрушка в его руках. Он просто решил со мной позабавиться.

Кассандра не хотела встречаться с Диего ни здесь, ни где бы то ни было еще. Она прекрасно понимала разницу между собственной светской жизнью и дьявольским соглашением, которое она вынуждена, была принять, спасая репутацию отца и брата.

— О, а вот и он, — тихо сказал Кэмерон.

— Неужели?

Кассандра умела скрывать свои чувства. Ей всегда это хорошо удавалось. Она сказала себе, что не даст никому повода глазеть на себя только потому, что рядом с ней стоит Диего дель Санто.

Одетый в безукоризненно сшитый вечерний косном, Диего был самим воплощением могущества. Под элегантной одеждой от одного из самых модных кутюрье чувствовалась агрессивная мужская природа. Исходившая от него энергетика заставляла людей, к какому бы общественному слою они ни принадлежали, считаться с его мнением. Диего был опасен. Эта опасность настораживала мужчин и притягивала женщин.

Глаза Кассандры встретились с глазами Диего, и в этот момент все вокруг замолкли и повернули головы в их сторону. Кассандра готова была провалиться сквозь землю.

Она с трудом справилась с охватившим ее волнением. Диего слегка наклонил голову, иронично улыбнулся и снова повернулся к своему собеседнику. Кассандра знала: он понял все, что она чувствовала в эту минуту.

Почти сразу в поле ее зрения появилась Алисия. Она громко поздоровалась с Диего, явно желая обратить на себя внимание окружающих. Кассандра с отвращением отвернулась.

Отойдя в сторону, она начала оживленно спорить с Кэмероном о достоинствах и недостатках немецких и итальянских автомобилей.

Кэмерон был помешан на машинах. Он мог говорить о них сколько угодно, С кем угодно и где угодно. Брат завелся с полуоборота и в подробнейших деталях начал описывать Кассандре конструкции различных автомобилей.

Кэмерон был в своей стихии. Он уже не замечал ничего вокруг и Кассандра позволила себе немного отвлечься.

Она думала о своем. Диего не обязан быть верным ей. Если бы он пригласил ее на эту премьеру, она бы отказала. Так почему же она так взволнована? Логика и разум всегда должны присутствовать в жизни человека. Но они не могут облегчить боль, затаившуюся в глубине сердца.

«Кассандра, ты сошла с ума? — прозвучало у нее в голове. — Он ведь тебе даже не нравится. Зачем же ты пустила его в свое сердце?» Но было уже поздно. Слишком поздно. Диего уже был там, ее сердце принадлежало ему.

— …если бы у меня была возможность выбора, я предпочел бы «феррари», — провозгласил Кэмерон. — Ты меня совсем не слушаешь, — обиженно добавил он, взглянув на сестру.

— Ну что ты. Мне было очень интересно слушать тебя, — мило улыбнувшись, успокоила его Кассандра.

— Дорогая, не обманывай. Твои мысли далеко отсюда. — Кэмерон немного помолчал, потом тихо добавил: — Алисия пришла не с ним. Она просто пытается сделать вид, что они вместе.

— Мне абсолютно все равно.

— Нет, тебе не все равно, и это меня беспокоит.

— Не выдумывай, — с горячностью произнесла Кассандра. — Я прекрасно понимаю, что происходит и нисколько не обольщаюсь по поводу Диего и наших с ним отношений.

— Потерпи. Лишь один уик-энд, и все кончится.

— Да, еще один уик-энд, и все будет кончено.

Но почему тогда это приводит ее в такое отчаяние? Двери кинозала открылись. Кассандра с облегченном вздохнула. Гости медленно двинулись занимать свои места.

— Кассандра. Кэмерон.

Кассандра где угодно узнала бы этот тягучий бархатный голос. Она повернулась и вежливо улыбнулась.

— Диего, — сдержанно поприветствовала Кассандра.

Диего посмотрел на Кэмерона.

— Если бы я знал, что вы будете здесь, я бы заказал место рядом с нами.

— Мне подарили билеты вчера вечером, — с явным сожалением сообщил Кэмерон.

— Мне очень жаль.

Из-за спины Диего появилась Алисия и манерно взяла ею под руку.

— Диего, мы ждем тебя, — сказала она, натянуто улыбнувшись.

— Кассандра, Кэмерон, прошу извинить нас.

Диего подчеркнуто вежливо освободил свою руку. В эту секунду в глазах Алисии блеснула ненависть.

Для того чтобы разрядить ситуацию, Диего проводил Кассандру и Кэмерона к их местам. Кассандра почувствовала, как ядовитый взгляд Алисии вонзился ей в спину.

— Интересно было понаблюдать, — тихо сказал Кэмерон, когда они уселись в удобные кресла. — Алисия первоклассная стерва.

— Они стоят друг друга, — цинично заявила Кассандра, выразительно посмотрев на брата.

— Дорогая, Диего во многом превосходит Алисию.

— Это комплимент или осуждение?

Кэмерон громко рассмеялся.

— Я выбираю первое. Ты, уверен, предпочтешь последнее.

Ах, если бы что было так!

Фильм был захватывающим. Спецэффекты потрясали воображение. Сюжет держал в напряжении до самого конца. Зрители замирали, сидя в своих креслах. Наконец на экране побежали титры. Зажегся свет. Гости начали освобождать зал. Кассандра молилась, чтобы не встретить в фойе Диего, но Богу было угодно совсем другое. Она вся сжалась от напряжения, когда Диего поравнялся с ними. Он посмотрел ей в глаза, но взгляд его ни о чем ей не сказал.

— Мы хотим выпить кофе. Вы не присоединитесь к нам? — предложил Диего.

«Ты смеешься надо мной? Неужели ты думаешь, что я смогу спокойно сидеть напротив тебя, потягивая „латте“, и наблюдать за тем, как тебя соблазняет Алисия?» гневно подумала Кассандра, но вслух быстро произнесла:

— Спасибо. Сегодня у меня был трудный день. Я рано встала.

Ложь во спасение, но Кэмерон не мог знать об этом. Он явно хотел присоединиться к Диего. Кассандра мило, улыбнулась последнему:

— Я жду твоего звонка.

Губы Алисии сжались. Холодные голубые глаза налились злостью. Диего прошел вперед, и Кассандра с облегчением вздохнула.

— Будь осторожней, дорогая, — услышала она заботливый голос брата. — Алисия точит на тебя зубы.

Кассандра спокойно посмотрела на Кэмерона.

— Я все прекрасно понимаю.

Они вышли из кинотеатра и направились к машине.

— Если она узнает, что вы с Диего спите…

Кэмерон не успел закончить свою мысль. Кассандра перебила его.

— Я сама могу позаботиться о себе, — резко сказала она.

Кэмерон взял сестру за руку и крепко сжал ее пальцы.

— Просто будь осторожнее, хорошо?