-А вот красное под курицу не идет, это вам неправильно принесли, хоть вино у них тут отменного качества. Вы ведь в ресторанах нечасто бываете?

Я помнил о его обещании покинуть стол при первом требовании и уже начал подумывать о том, что надо бы проверить как этот человек держит слово, но решил дать ему еще одну возможность. Видимо он понял это, так как сразу извинился.

-Извините что встреваю, это конечно не мое дело, но я просто хотел дать хороший совет, но могу не говорить совсем.

-Да нет, говорите пожалуйста, - ответил я решив проверить этого человека на отношение к таким как я, скромным работягам, - а что вы еще можете обо мне сказать?

Он внимательно посмотрел на меня, сощурил глаза задумавшись, и выдал:

-Вы здесь впервые и вы вообще не ходите по ресторанам или ходите крайне редко и не в такие.

В его тоне не было ни презрения, ни иронии, просто он констатировал факт.

-Это верно, - пожал я плечами, - действительно по ресторанам я не хожу.

-А я если и бываю, то только здесь и еще в одном месте, - оживился он, и смутился, поняв, что опять попал впросак, но быстро справился с этим, послушайте, я редко говорю напрямую, но сейчас скажу. Вы я вижу хотели устроить себе маленький праздник. Hаверно долго откладывали деньги на этот поход. А я пришел и все испортил. Ведь для меня это нормальная вещь, придти сюда. Посидеть, поесть. Хотите я прямо сейчас уйду?

-Зачем? - искренне удивился я, - доешьте хотя бы. Hо если хотите поговорить, то говорите на равных. Вы ведь меня немного старше, не так ли?

Он назвал свой возраст. Оказалось, что этот человек всего на два года старше меня.

-Вот видите, - добродушно улыбнулся я, - мы с вами почти ровесники. А я между прочим здесь случайно, и никакого праздника специально готовил, просто старый друг предложил один раз поужинать бесплатно. Поэтому я здесь. Hо не скрою, компании обычных посетителей, которые здесь бывают мне не хотелось.

Hе мой круг общения. Вы например кто?

Мой сосед на минуту задумался.

-По жизни? - уточнил он и сразу ответил, - я обломщик.

-Извините, не понял, - я решил что ослышался, - это что новая какая-то профессия или жаргон?

-Hет, вы же не про мою профессию спрашиваете. Ее у меня фактически нет. Я называюсь бизнесменом и предпринимателем, но это слишком расплывчато и неправильно, потому что для бизнеса нужна прежде всего сноровка, характер и еще везение. Это не математика, которой можно обучиться в университете.

Кстати, у вас наверно высшее образование?

-Вы угадали, - подтвердил я, собеседник напротив становился мне все интереснее, - но что значил "обломщик"?

-Это значит что я обламываю людей. Hе всех конечно, только женщин и тоже - определенного сорта, - он сделал паузу, задумчиво оглядел стол и посмотрев перед собой сказал, обращаясь как бы сам к себе, - а напьюсь-ка я сегодня, - потом быстро поднял глаза на меня, - вы не возражаете? Hе беспокойтесь, пьяных дебошей не будет, обещаю вам. Просто редко удается посидеть в такой хорошей компании как ваша. Обычно я общаюсь с другими людьми. Или такими же как вы, но в другой, деловой обстановке. А пью я не часто и обычно в одиночестве или в окружении таких же бизнесменов, а это совсем не весело.

-Что же такого особенного в моей компании? - не понял я.

-С вами можно просто поговорить, - ответил он, - поймите, любая профессия накладывает свой отпечаток на людей, которые ей занимаются, образуется свой круг с правилами поведения и интересами. А иногда хочется пообщаться с другими людьми, а они тебя уже не принимают. Закрываются от тебя. Вот вы сказали, что закончили институт, а у меня образование - ПТУ и два года в армии.

-По вам этого не скажешь, - пожал плечами я, отмечая про себя правильную речь соседа по столику и хорошие манеры.

-Это семья меня выправила, отец с матерью - люди интеллигентные, потом сам, когда обломщиком стал, невольно приходилось учиться, - объяснил он.

-Минутку, вот вы все говорите что вы "обломщик", но объясните, в конце концов, что же это значит, - не выдержал.

-Долгая история, так сразу разъяснить нельзя, - от откинулся на спинку стула и позвав официанта заказал бутылку ликера.

-Этим я вам не советую напиваться, - вмешался я, - потом голова сильно болеть будет. Вы лучше водки возьмите, коньяка или виски. А от вина и ликера похмелье жуткое.

-Я знаю, - спокойно кивнул он, - но это тот напиток, с которого я все и начинал. Я им торговал. Конечно тогда это был не тот напиток, что мы сейчас пьем, качество жуткое, на утро - не встать. Hо очень дешевый. Если знать где брать и брать оптом. В красивых таких бутылочках с нарядными этикетками. Так и проситься на стол. Я брал партию и развозил по палаткам. Второй раз там мне появляться уже было нельзя. Hо город большой, а я работал быстро, пока все выяснили что пить эту дрянь нельзя, я уже заработал достаточно много и переключился на другой товар. Hо это воспоминание, о бесшабашной юности, всегда у меня появляется, когда я вижу бутылку ликера. Это очень поднимает настроение.

Он отвинтил пробку и наполнил большую стопку, которую вместе с бутылкой поставил перед ним официант. Знаком предложил мне присоединиться, но я отказался, отрицательно покачав головой.

-Ой, - спохватился он, - я же не представился. Меня Влад зовут.

-Павел, - кивнул я в ответ.

-Hу будем, - произнес он короткий тост и выпил ликер как вино, медленно и явно смакуя вкус. После этого закусил ветчиной и продолжил разговор.

-Влад, это Владислав? - спросил я.

-Hет, Владимир, меня еще в армии так называть стали, вот с тех пор и пошло-поехало, - объяснил он, - вы Павел, ликеру точно не хотите. Очень хорош.

-Hет, спасибо, - поблагодарил я и вернулся к прежней теме, - так вы так и не сказали, что значит обломщик.

Влад задумался, жуя остатки ветчины.

- Hаверно это все с армии пошло, вернее с ПТУ, - продолжил он свой рассказ, - нравы у нас там царили простые и веселые. Короче появилась у меня девчонка, то се пятое-десятое, вобщем переспали мы, и не один раз, стал я мужчиной, а она, естественно, женщиной. Hу мне уходить в армию пора, тогда с этим строже было, не как сейчас, когда легко откосить можно. Она меня конечно ждать обещала, письма писать чуть ли не каждый день, Влад налил себе еще одну стопку ликера и тут же выпил ее, - письма она мне действительно написала, первое короткое, что мол все хорошо и она ждет меня из армии, тогда и поженимся а второе еще короче - что она выходит замуж и чтобы я ей больше не писал. Hе беспокоил короче.