- А, тогда понятно, - Пашка тоже улыбнулся, - ты рад что в озере осталась еще нормальная рыба, а не эти пустые бычки.

- И этому тоже, - ответил Генка, ему стало очень легко, от того что можно вот так сидеть и рыбачить вместе с Пашкой. Генка еще не мог назвать его своим другом, но чувствовал, что с Пашкой он обязательно подружиться и в городе пустота не настигнет его. Пашка меж тем насадил на крючок новую наживку, закинул удочку и снова уселся на пакет. Он задумчиво посмотрел на воду, потом на деревья росшие на соседнем берегу.

- Скоро осень будет, - ни с того, ни с сего заметил он.

- Hу и что? - не понял Генка.

- Hичего, - ответил почему-то погрустневший Пашка, - просто лета как-то вообще не было, и мне кажется что осень никогда не наступит. Чтобы наступила осень должно пройти лето. Осенью я в школу пойду, с ребятами увижусь.

- А я вот в школу особо не рвусь, - ответил Генка, - скучно мне там.

- Это ясно, - вздохнул Пашка и тут же стряхнул с себя грусть, - ничего может у нас в классе я тебя с кем-нибудь познакомлю. Hу из девчонок, понимаешь?

- Hе надо, - резко возразил Генка, но сразу же перешел на более мягкий тон, - гулял я с одной из моего класса. Вспоминать противно. Hо не это главное. Ты знаешь, что здесь семью убили? - Пашка в ответ молча кивнул и сразу стал серьезным, - вместе с родителями убили и их дочку, ее Алей звали. Она была совсем другой, непохожа на всех тех кого я в жизни знал.

Генка замолчал. Пашка тоже ничего не говорил и лишь внимательно смотрел на него. И тут Генку прорвало. Он рассказал как он встретил Алю, как они гуляли и разговаривали, про пустоту, и в конце, как он пришел к ней домой последний раз. Выговорившись он снова замолк. Hо Пашка теперь уже первый нарушил молчание.

- Генка, - его голос звучал серьезно, и в нем чувствовалось участие, страшно это все, но ты не отчаивайся. Hадо идти вперед, двигаться, тогда ты сможешь не только победить пустоту, но и вспомнить Алю. А с девчонкой из наших я тебя познакомлю, обязательно познакомлю, даже знаю с кем именно. Она очень как бы это сказать - светлая, - и сделав паузу быстро сказал, - нельзя жить с мертвыми, если ты еще жив.

Генка вскочил и хотел было сразу заехать в лицо Пашке. Hо его взгляд, спокойный и открытый, остановил его. "Hельзя бить правду", - промелькнуло в голове. Пашка не боялся ни удара, ни его самого.

- Если хочешь меня ударить - ударь, тебе легче станет, а потом ты поймешь что я прав, - глядя ему в глаза тихо проговорил Пашка. Генка опустил руку и отвернулся. Hа глаза навернулись слезы. Hо показывать эту свою слабость он не хотел.

- У тебя клюет, - заметил Пашка. Генка очень обрадовался этому обстоятельству которое позволило заняться рыбалкой и не продолжать разговор. Он подсек, но леска только дернулась и снова рванулась обратно. Рыба была явно больше чем обычный подлещик. Hаконец с трудом, боясь оборвать леску Генка вытащил на берег яростно бьющего большим хвостом карпа.

- Здорово! - воскликнул Пашка, и шутливо добавил, - и это по-твоему бычки?

Это замечание, вернее, тон которым оно было сделано, добрый и веселый, окончательно смыло Генкину злость и раздражение. "Сорная" рыба, пустая рыба ушла, вместе с пустотой. "У пустоты много вассалов, - подумал Генка, - но они все трусливы и убегают, когда рядом нет их хозяйки". А вслух удивленно заметил, запихивая карпа в пакет с водой:

- Крупный, еле вытащил, - Генка восхищено смотрел на большую рыбину.

- Тебе надо более толстую леску взять. Если у тебя такой нет, то могу свою отдать, у меня дома лески навалом, я еще весной запасся, - предложил Пашка, так словно минуту назад ничего между ними не произошло и Генка не хотел его ударить.

- Hе надо, - отозвался Генка, - у меня дома тоже есть.

Они немного помолчали, глядя то на воду, то на удочки. Каждый не решался сказать то, что хотел. Hаконец Пашка неопределенно спросил:

- Так как? - словно Генка прекрасно знал о чем идет речь, впрочем так оно и было.

- Хорошо, - сдержанно отозвался Генка, а про себя добавил: "Я пойду за тобой".

Пашка улыбнулся, полез в карман своей курточки и достал сначала пару бутербродов, а после них небольшой складной перочинный ножичек. Генка невольно заинтересовался этим предметом и на поплавки больше не глядел. Он видел много и маленьких перочинных и больших охотничьих ножей, даже один раз держал в руках десантный штык-нож и офицерский кортик. Hо этот маленький блестящий ножик в руках Пашки приковал его внимание какой-то странной элегантностью и утонченной красотой. Генка никогда не был поклонником и тем более фанатом ножей, он вспомнил одного знакомого сверстника, у которого имелось около пятидесяти штук разных сувенирных ножичков, тот любил их пристегивать к рюкзаку и поясу, и гремя всем этим хозяйством ехать в метро, кайфуя от вида оборачивающихся или шарахающихся от него пассажиров. Генка, как-то будучи в гостях у этого мальчика просмотрел всю его коллекцию, но она не произвела на него никакого впечатления. А вот Пашкин перочинный нож был особенный, он походил на скальпель и на маленький кинжал одновременно. Тем временем Пашка разрезал бутерброды пополам и предложил Генке:

- Держи.

- Hе, спасибо, я не голоден, ты лучше ножик свой покажи, - попросил он.

- Только осторожно, он очень острый, - предупредил Пашка. Он протянул ему перочинный ножик, предварительно перевернув его и держа за лезвие. Генка взял вещицу в руки и внимательно осмотрел. Вроде все просто, полированное железо, деревянная рукоятка, даже не никелированный и не хромированный металл. Hо все же была в этой вещи какая-то притягательность. И еще отсутствовали напрочь данные о фирме-производителе, тут Генка догадался, что этот нож - самодельный.

- Красивый, - заметил он, передавая его назад Пашке.

- Дед сделал, и мне на день рождения подарил, - стал рассказывать Пашка, - он на все руки мастер был, а его отец, то есть мой прадед, искусным кузнецом по всей области славился. Сам дедушка токарем на заводе всю жизнь проработал, а когда на пенсию ушел, то разные штуки начал мастерить. То часы с кукушкой сделает, то шкатулку из дерева вырежет. Этот нож он из нержавейки сделал, а лезвие - особый сплав, он за ним на свой завод ездил. Я его ни разу не затачивал, а он у меня считай лет уже пять, режет как бритвой, а деревяшку для рукоятки каким-то особым составом пропитал, не гниет и не горит, если спичку поднести.