106

Я понял, что Савинков отправился разговаривать по телефону и, скорее всего, сейчас не следит за мониторами. У меня появился маленький шанс. Оставалась, конечно, вероятность, что он и в эту минуту следит за мной одним глазом. Тогда мне конец... Я осторожно снял с ноги ботинок, запустил в него руку и пошарил... Вот оно ? кольцо повелителя демонов! Я надел его на палец и потер сразу три раза.

107

Решетка задрожала у меня под ногами, а воздух наполнился фосфоресцирующим свечением и в колодце, один за другим, появились демоны с намазанными фосфором лицами. - Это что за маскарад? - спросил я их строгим шепотом. - Это мы намазались, - шепотом ответил маркиз Бербезиль, - чтобы вам посветлее было. - Молодцы, - прошептал я. - А теперь за дело. Там наверху сидит Савинков Петр Семенович. Его надо обезвредить, но не до смерти - он мне еще понадобится. - Вас поняли, - маркиз хитро улыбнулся. - Его сюда доставить или вы к нему сами поднимитесь? Я на минуту задумался. С одной стороны хорошо бы допросить его здесь, а с другой стороны мне надоело тут находиться. Я поднимусь сам, - решил я и сказал монстрам: - Я поднимусь сам. Монстры испарились и опять стало темно.

108

Я сел на решетку ждать, когда демоны поднимут меня наверх... Когда я окажусь рядом с Савинковым, я, скорее всего, не стану его убивать. Я найду в себе силы сдержаться, чтобы не убить его. Поступлю благородно. Узнаю всё, что мне нужно и оставлю его в живых. А то еще подумает, что я его убил из-за того, что я любовник Нины... Нину бы следовало тоже как следует наказать, но я не стану морально унижаться, я не расскажу Савинкову про Петлиса... Что-то монстры пропали. Не идут и не идут... Я сказал бы Савинкову - катись колбаской! Пусть тебя до конца твоих дней мучает совесть за всё, что ты натворил! А Нине я скажу - мучайся со своим идиотом и дальше... Ну где эти черти? Куда они, в самом деле, провалились?! Я крикнул вниз: - Эй вы, дьяволы! Из темноты зашипели гадюки. Я поежился. Обидно будет, если из-за этой заминки всё сорвется. Например, подо мной сломается решетка... Неизвестно, на чем она еще держится?! Я немного подпрыгнул. Решетка задрожала. Ну где они? Я не выдержал и решил вызвать одного. Вдвоем пусть справляются. Я потер кольцо.

109

Появился маркиз Бербезиль. - Ну где вы пропали?! - спросил я. - Как? - удивился Бербезиль. - Вы же знаете - лижем сковородки. - Нашли время сковородки лизать! А кто Савинкова обезвреживать будет?! - Так мы уже того, - маркиз цыкнул зубом, - обезвредили. Теперь лижем сковородки вчетвером. - Здрасте! А я чего здесь сижу?! - Так вы же сказали, что сами поднимитесь. - Вы меня удивляете, маркиз! Ладно уж, ваши друзья - не очень развитые. Но вы-то?! Как я, по-вашему, отсюда сам поднимусь? Кто из нас сверхъестественный - вы или я? Поднимайте меня немедленно наверх! - Извините, хозяин. Но мы так устроены. Мы намеки не считаем за команды. Куда вас доставить? - К Савинкову. Мы тут же оказались в большой финской бане. Было жарко. Горизонт потрясали огненные сполохи. - Где мы? - спросил я Бербезиля. - В Аду, конечно, - ответил монстр и показал пальцем. - Вон он сковородки лижет. Я увидел голого Савинкова, лижущего раскаленную сковородку. - Давай назад, - крикнул я, вытирая со лба пот, - на Землю! - Куда именно?! - громко спросил Бербезиль, перекрикивая вопли грешников. Я задумался. Домой нельзя. К Кате нельзя. В кафе "Летающие тарелки" нельзя. К Нине нельзя. В тюрьму нельзя. К Михаилу Ивановичу нельзя. В гостиницу нельзя. К Савинкову на дачу нежелательно. - В Тимирязевский лес, - неожиданно для себя сказал я.

110

В следующее мгновение я стоял посреди деревьев. Передо мной стояли Бербезиль, балерина и пингвин. - А где Савинков? - Вы же видели, где... - ответил маркиз. - Приведите его сюда. Я должен его допросить. - Потрите пожалуйста кольцо. - А что, - я поднял руку, - Савинков теперь тоже вампир? - Конечно, как приказывали. - Я вам не приказывал превращать его в вампира. - А мы подумали, что так вам будет удобнее. Никуда теперь не денется, всегда можно его вызвать и допросить, стоит только кольцо потереть... Да вы и сами, хозяин, можете стать, вампиром, - зачем-то прибавил он. - Как это?! - Если вы умрете с кольцом на пальце. Ничего себе, - подумал я, - новости, и потер кольцо. Рядом с монстрами встал Савинков. Живьем, если можно так сказать, я видел его впервые. От портрета в доме Пулеплетова он отличался не слишком, только глаз было два и изо рта торчали клыки. - Так вот ты какой, - сказал я. Савинков застенчиво улыбнулся. - Какой, хозяин? - спросил он. - Мерзкий. - За это и претерпеваю, лижу в аду сковородки. - Зачем ты за мной охотился? - Я лицо подневольное. И сейчас подневольное и в жизни такой был. Мне приказывают - я выполняю. Пулеплетов приказал мне вас убрать. Я подчинился. А если вы прикажите, я Пулеплетова уберу. - Кто приказал? - удивился я. - Пулеплетов?! А ты не врешь?! - В моем положении - какой смысл врать?.. Ну так как - убрать Пулеплетова? Такого приказа я отдавать не хотел. Я и раньше мог значительно облегчить свою борьбу с помощью монстров. Но я считал своим нравственным долгом не прибегать к их помощи. Я считал возможным прибегать к их помощи в самых крайних случаях, когда решить проблему можно было только сверхъестественным способом. Я считал, что следует побеждать собственными руками. - Нет. Я сам размотаю этот клубок! Я разберусь сам. - сказал я. Подскажите мне только, где его найти и чего он ко мне прицепился. - Он считает, что это вы зарезали его жену, а ее на самом деле не вы зарезали, а... - Стоп! - резко перебил я. - Дальше не надо! Я узнаю всё сам без подсказок. Я не признаю дьявольских подсказок! Скажи где он теперь и этого будет вполне достаточно. - Сейчас он на пути в лабораторию и с минуты на минуту будет там. - Всем спасибо. Дальше я сам.

111

Оставшись один, я поглядел на часы. В это время солнце склоняется к западу. Я определил направление и пошел по нему. Я вышел на дорогу. Впереди торчала Останкинская башня. Глядя на нее, я вспомнил стихи моего знакомого поэта-хиппи.

Останкинская башня Это иголка для шприца Которым нам прививают Чуму двадцатого века Массовую культуру Опиум для человека.

Точно схвачено, - подумал я. У этого поэта очень развито метафизическое мышление. Он сам обьяснял это тем, что ходил обдолбанный. Увидев в отдалении машину, я поднял жезл. Машина затормозила. За рулем сидела молодая коротко стриженая брюнеткаа. - Что случилось? - спросила она, выглядывая в окошко. - Ничего страшного, - сказал я, - подвезите меня, пожалуйста. - Пожалуйста. А вам куда нужно? - К лаборатории ZZZ, - сказал я, усаживаясь. - Это мне по пути... Почему вы такой грязный? - Выполнял задание. Брюнетка вылезла из машины: - Я постелю под вас старые чехлы, чтобы вы не запачкали новых. Она открыла багажник, вытащила сначала запасное колесо, потом канистру, потом старые чехлы. И кинула их мне: - Мерси, - сказал я и постелил под себя. - Вас как зовут? - Вика, - брюнетка села за руль. - А меня Алексей, - сказал я первое, что пришло мне в голову. - Алексей Рыбоедов. - Ага, - она кивнула. - Я понимаю, что смешно ухаживать за девушками в грязной форме, но когда я приму душ и переоденусь... может быть мы с вами встретимся сегодня вечером? - У меня муж - грузин. - А вы ему пока ничего не говорите. Пусть это будет для него сюрпризом. А мы с вами просто посидим в ресторане. - Все милиционеры одинаковые, - вздохнула Вика. - Им нужно одно и то же. - Всем грузинам нужно то же самое. Они ничем милиционеров не лучше. Так как насчет ресторана? - Один раз меня пригласил в ресторан армянин... И знаете, что из этого получилось? Получилось совсем не то, о чем вы можете догадаться. Барабанщиком в ресторанном ансамбле оказался один грузин, который позвонил Вахтангу, он приехал со своими друзьями и устроил в ресторане... хачапури... Вика резко затормозила.