- Как там поживает твой Зверь?
- Под контролем. На некоторое время я смогу его удержать...
- А потом?..
- Не знаю... Может, придется выйти на Охоту...
- Давай лучше сделаем так: ты будешь брать у меня кровь по мере нужды.
Она недоверчиво посмотрела на меня и спросила:
- Зачем ты это делаешь?..
- Не знаю... Просто в твоих словах есть что-то, что заставляет меня помогать тебе.
- Шурик... Не стоит...
- Время покажет...
Мы молча смотрели друг на друга... Через некоторое время она тихо произнесла:
- Я чувствую, что должна тебе отплатить за твою жертву... Но мне нечего дать тебе... Кроме этого... - ее руки скользнули к застежке жакета и начали медленно ее расстегивать...
Во мне взыграло классическое "Круто, Бивис, нам ДАДУТ! - Да! Круто! Круто!", но принцип проорал свое огненное "НЕТ!" мне прямо в ухо.
- Не обращай секс в товар. Секс без любви, что водка без пива - деньги на ветер.
- Кто-то говорил, что он лишь начинающий алкоголик, - она улыбнулась, медленно застегивая жакет.
- Это фраза из моего детства. Многие тогда так шутили.
- Ладно, но что бы ты хотел взамен за кровь?
- Лишь кров, хлеба и зрелищ.
- А что ты понимаешь под зрелищами?
- Что-нибудь, что превращает ежедневное однообразие в интересное времяпрепровождение.
- Согласна, - ответила она, поразмыслив недолго...
Смерть
На часах - полночь. Мы шли по дождливому городу.
- Куда мы идем? - спросил я.
- Ты хотел зрелищ? - ехидно спросила она.
- Хм... Интересный намек... Насколько это опасно для жизни?
- Для жизни вообще - нисколько. Для твоей жизни как человека - уже опаснее. Если ты придешь туда один, то я уверена, что уже не выйдешь... По крайней мере, в первоначальном состоянии, - ее губы сложились в злобную ухмылку с тенью довольствования своей полушуткой.
- Надеюсь, ты знаешь что делаешь... - и я пожалел о том, что попросил зрелищ... но недолго. Все же перспектива быть обращенным мне больше нравилась, чем обычное прозябание и поиск пищи по помойкам.
Дальше мы шли молча...
Под мостом она неожиданно остановилась. Я с трудом подавил желание задать какой-нибудь вопрос. Просто я понимал: так НАДО...
Подъехала машина. Из окна нас осмотрел холодным взглядом человек из разряда "сила есть ума не надо" и сказал что-то невнятное. Светлана ответила в той же манере. Что это? Древний/забытый/новоиспеченный язык?
Света села в машину. Мне ничего не оставалось, как последовать за нею...
В машине сидело пять человек. Было несколько тесновато. Я был прижат к двери. Но успокаивало, что с другой стороны ко мне была прижата Света. Это в очередной раз подтверждает, что нет худа без добра. Сидящий на месте переднего пассажира человек спросил что-то. Света ответила. Завязался разговор. Я, честно говоря, так и не смог разобрать слов. Хотя, непонятным мне образом, понимал их общий смысл... Телепатия? Может быть. Я в ранней молодости пытался практиковать нечто подобное. Почти безуспешно. Почти...
Смысл был примерно таков:
"Зачем он (то есть, я) здесь?"
"Он спас мне жизнь."
"Как? Спас от *** (я не разобрал)?" - от этой фразы явно веяло насмешкой.
"Если бы не он, то имел бы место массакр (разнос, расколбас и прочие проявления хаоса и ярости + ужас жертв), что не нравится Главе."
Настало молчание...
"Главе это не понравится..." - сказал он.
"Она найдет и в этом выгоду для себя."
Теперь молчание длилось до места прибытия.
Мы вышли. Вокруг - ни одной живой души... конечно, кроме вампиров и меня.
Пред моим взором стоял памятник архитектуры, название которого я, по понятным причинам, не назову. Нас повели внутрь... Смотритель, казалось, не обращал на нас ни малейшего внимания...
В подвале было темно как безлунной ночью... Правда, сейчас и так была ночь.
Неожиданно наотмашь в глаза ударил фотон - друг человечества. Меня, офигевшего от неожиданности, втолкнули внутрь... Хорошо, кстати, втолкнули... Я очень долго катился по лестнице вниз...
Когда я издал последний "бум" и с сочным "шмяк" шмякнулся на каменный пол, надо мной прозвучал голос:
- Так ты и есть тот, кого привела Светлана?..
Я оторвал голову от каменного пола, чтобы увидеть, как кровь из раны на лбу медленно капает на плиты.
- Я ожидала нечто большее... - произнесла она с усмешкой.
Я поднялся... Кровь струилась по лицу, ее капли падали мне на губы... И я ее слизывал, что поделаешь. Зачем такой бесценной жидкости пропадать?
Я молчал, слушая звук шагов на лестнице за моей спиной...
"Светлана, кого ты привела?" - спросила она. - "Мне это надоело."
"Я не убиваю беззащитных..."
"И ты открылась? От этого и гибнут кланы..."
"Зато у меня есть пища."
"Дойная корова? Докажи... Нет. Я сама испробую его крови..."
Светлана примолкла... Она медленно подошла ко мне и тихо прошептала:
- Я знаю, что тебе это не понравится, но ты должен...
- Я все слышал и все понял, - после этих слов ее глаза раскрылись от удивления, но она его быстро подавила. - Я соглашался давать кровь только Светлане, а не каждому встречному-поперечному вампиру, который считает, что имеет достаточно власти, чтобы решать за других.
Окружающие начали переглядываться. Глава клана (по всей вероятности, это была именно она) не ожидала такого поворота дел. В ее глазах явно мелькая ярость:
- Смертный, ты не понимаешь, что делаешь! Я даю тебе последний шанс. Или ты выполняешь мой приказ или...
- Или что?
- Надеюсь, тебе понравится ад, - этими словами она бросилась на меня. Я успел мельком взглянуть в глаза Светы. В них был страх, сожаление и... слезы...
Еще миг (е-мое! Как быстры эти вампиры!), и меня швырнуло в воздух. Через мгновение я нашел себя схваченным за шею и поднятым над землей на добрых полметра!
Я понимал, что эти мгновения фактически были последними в моей жизни... и я пошел на отчаянный шаг. Я собрал всю свою волю в кулак и ударил Главу со всей мощи, что во мне осталась. Она, вскрикнув, отскочила, чтобы заново напасть. Следующее, что я почувствовал, было острой болью в области шеи. Все мое тело свело от боли...
...я взглянул на Свету... Как же она была красива... Зачем-то в голове всплыла фраза из компьютерной игры моего детства...