Ниже окуляра выходит отвернутая назад отводная трубка для выдыхаемого воздуха. В руках у пловца несложное приспособление для метания гарпуна, которое Локвуд называет "копьевым ружьем". На других фотографиях спортсмен снят в резиновом костюме с фотографической камерой в руках.

Приводим запись рассказа Хомера Дж. Локвуда:

"Все свое свободное время я провожу под водой. Каждую субботу и воскресенье, в течение всего года, я отправляюсь нырять без скафандра "в собственной коже".

Мне 46 лет, я отец троих детей. Работаю я управляющим в Лос-Анжелосе.

Наверное, большинство людей подумали бы, что мужчине моих лет больше пристало бы играть в гольф или в карты. Нырянье, сказали бы они, это детское занятие.

Нырянье без скафандра-самый увлекательный вид спорта, которым я когда-либо занимался. А заниматься им я стал всего четыре года тому назад. Здоровое тело, хорошее сердце и желание мириться с некоторыми неудобствами ради прекрасного отдыха - вот и все, что для этого требуется.

Сколько раз тюлени, резвясь, царапали меня и тыкались в меня мордой, а пожелай они - разорвали бы меня пополам! Кусал меня и спрут (и все по моей вине!). Однажды на большой глубине 92-фунтовая рыба, которую я пронзил копьем, билась в ярости и неслась, увлекая меня за собой, словно пучок водорослей.

Но я не сдаюсь. Спорт безопасен, если только выполнять несколько простейших правил и никогда не терять голову.

В свое время я был страстным рыболовом: удил и с удочкой и со спиннингом. Но насколько интересней подобраться к рыбам самому! Ведь я могу выследить интереснейший вид рыбы, подстеречь се и, если повезет, поразить из "копьевого ружья". Это не то, что сидеть и ждать, пока рыба сама попадется тебе на крючок.

В течение многих лет я также увлекался фотографией, и это мне пригодилось. Я сам соорудил водонепроницаемый футляр и вмонтировал экспозиметр внутрь, а индикатор глубины снаружи. У меня есть две лейки с заменяемыми линзами. Одну из них я заряжаю обычной пленкой, другую цветной. Когда я отправляюсь делать подводные снимки, я беру их обе с собой, причем одну привинчиваю внутри моего прозрачного футляра, а другую беру с собой в лодку или чемодан. Вы не представляете себе, какое удовольствие снимать необыкновенные, удивительные виды под водой!

...В разгаре зимы, когда температура моря даже на побережье Южной Калифорнии опускается до 50° (по Фаренгейту) - прямо кровь стынет от такой воды,- я надеваю под мой резиновый костюм два шерстяных свитера и длинные брюки. Поверх костюма я надеваю еще один свитер,- правда, ни для того, чтобы мне было теплее, а чтобы не порезать костюм об острые камни.

При таких обстоятельствах, я думаю, уже неправильно говорить "нырять в собственной коже". Поэтому лучше всего называть это "спортивным ныряньем". Ведь даже летом бывает, что я ныряю в резиновом костюме!

Когда мы добираемся до спокойной воды в одном из небольших многочисленных заливов острова Каталина, я встаю на якорь и начинаю готовиться к вылазке в воду. Надо надеть маску с трубочкой для выдыхания воздуха, пояс для тяжести (в нем около 5 фунтов свинца и предназначен он для того, чтобы преодолеть пловучесть тела) и резиновые ласты на ноги.

Эти плавники значительно увеличивают скорость пловца и высвобождают его руки - он может спокойно орудовать "копьевым ружьем" и фотоаппаратом,

Для подводной рыбной ловли я беру с собой копьевое ружье, приводимое в действие резиной. Правда, оно нс бьет с такой же силой, как другой тип этого ружья, приводимый в действие сжатым воздухом. Однако сила его удара 120 фунтов, что вполне, вполне хватает для того, чтобы убить рыбу весом фунтов до '100 *.

Если же я отправляюсь только ради фотоснимков, то я беру одну из двух фотокамер и помещаю ее в водонепроницаемый футляр.

Кроме того, я всегда беру с собой надутую автокамеру и, если возможно, товарища: и то и другое необходимо для безопасности. Пока ныряешь, товарищ дежурит на берегу, а потом его сменишь и дежуришь, пока он ныряет. Надо обязательно иметь место отдыха на случай, если произойдет что-нибудь неожиданное: вдруг подведет костюм или слишком устанешь. Вот тут-то и нужна резиновая автокамера. Сами вы ныряете, а она себе плавает наверху. За две минуты ей далеко не уплыть, а больше двух минут под водой вы Т1е пробудете.

"Двух минут? Что же за интерес пробыть под водой две минуты?"

И правда, это кажется необычайно мало. Но ведь опытный стрелок на полигоне может дать 25 выстрелов за две минуты, да еще при этом метких выстрелов!

В море же за две минуты я успеваю спуститься на 30 футов, навести фотоаппарат на интересующий меня объект, сделать четыре фотоснимка и вынырнуть. Или же я успеваю обнаружить и догнать 15-фунтового омара, или же подкрасться и поразить копьем отличнейшую рыбу.

Однажды мне случилось сфотографировать тюленя. Впоследствии, когда я вспоминал об этом, мне даже смешно становилось: тюлень поднимался глотнуть воздуха три раза, а я - ни одного **.

Конечно, если вода холодная, то я нс могу пробыть там даже и минуту.

От холода уменьшаются силы, голова коченеет и перестает как следует работать.

Летом же, когда тепло, можно оставаться под водой гораздо дольше.

Можно даже опуститься на глубину 55 футов, если увидишь что-нибудь настолько интересное, что забудешь о неприятном действии сильного давления.

Один мой приятель, который тоже ныряет без скафандра, нырнул даже на глубину 80 футов. Дело в том, что он уронил в воду свое новехонькое копьевое ружье, за которое он уплатил 30 долларов, и решил достать его во что бы то ни стало. Правда, после этого он почувствовал такую усталость, что только через два дня отдохнул и оправился.

* Имеется в виду английский фунт, равный 454 г.

** Повидимому, это случайность. Каспийский тюлень может оставаться под водой более 6 мин.- Прим. ред.

Особенно увлекательно нырять ночью. Несколько человек занимается этим видом спорта у берегов Южной Калифорнии. Я ныряю с водонепроницаемым карманным фонариком. Кстати, это прекрасный способ ловить омаров. Они выходят из своих нор ночью охотиться за пищей.