Солетались на свадьбу веселую со всего света белого птицы. Ударялись птицы о Матушку Землю, обернулись птицы в небесных богов.

Собирались они, солетались, поздравляли Дажьбога с Мареною. И сплела им Леля любви венок, подарила Рось голубой платок, подарила Лада гребеночку: коль махнешь платком - будет озеро, а гребеночкой - встанет темный лес.

Стали гости гулять, пить и есть, плясать.

И плясала на свадьбе Жива - и кружилась она всем на диво: правой ручкой махнет - встанет лес и река, левой ручкой - летят птицы под облака.

И плясала на свадьбе Марена - и махала она рукавами: правой ручкой махнет - лед на речке встает, левой ручкой махнет - снег из тучи идет.

Говорил сын Пеpуна Маренушке:

- Замело, завияло дороженьки, и нельзя пройти мне к Маренушке. Промету я дорожку - сам к милой пройду. Постелю постелю пуховую, обниму Маренушку милую!

Продолжается свадьба небесная!

К Л У Б О К П Я Т Н А Д Ц А Т Ы Й

- Расскажи, Гамаюн, птица вещая, как Кащей у Дажьбога Марену украл, как Дажьбог Марену отыскивал, как спасала Дажьбога Жива!

- Ничего не скрою, что ведаю...

Как узнал про свадьбу Бессмертный Кащей, запрягал колесницу огненную, и собрал несметную силушку, и надвинулся тьмою на Ирий сад.

То не темная туча приблизилась - то надвинулась сила кащеева, затопила мглой Землю-матушку.

Как в ту порушку в светлом Ирии никого из богов не случилось - там один оставался могучий Дажьбог. Снаряжался он в чисто полюшко драться с той несметною силою.

Бился с нею Дажьбог трое суточек, и побил он силу великую, а потом возвратился обратно в рай. Лег он спать - и спит непробудным сном, над собою невзгоды не чувствует.

Тут подъехал к высокому терему сам Кащей Бессмертный сын Виевич. Стал Марену он подговаривать, соловьем перед нею выщелкивал, говорил Марене-кукушечке:

- Полетим, дорогая кукушечка, в золотое царство кащеево! Там совьем мы, кукушка, по гнездышку, и устелим его черным бархатом, и украсим его чистым золотом!

Говорил Бессмертный Маренушке:

- За тебя я, Маренушка, сватался, ты должна была быть моею! Ты пойди за Кащея замуж! Моя матушка - Мать Сыра Земля, а мой батюшка Вий - подземельный князь сын великого Змея Черного! А Дажьбог - внебрачный Пеpуна сын от Роси - всего лишь русалки! Лишь со мною ты будешь царицею, а с Дажьбогом - лишь портомойницей!

И Марена тут призадумалась:

- Для чего мне слыть портомойницей? Лучше буду с Кащеем царицею!

И пошла за Кащея замуж. А Дажьбог все спит непробудным сном, над собою невзгоды не ведает, что была у него молодая жена, да пошла за Кащея Бессмертного.

Улетели Марена с Кащем - пробудился Дажьбог сын Пepунович. Тут вернулись в сад боги вечные, стал их спрашивать удалой Дажьбог:

- Вы скажите мне - где жена моя? Куда скрылась моя Маренушка?

Отвечал Дажьбогу великий Пеpун:

- Слышал я от Свaрога небесного, что Маренушка замуж опять пошла - за царя Кащея Бессмертного.

Говорил тогда сильный бог Дажьбог:

- Надо ехать нам за угоною!

Отвечал Пеpун:

- Честь ли мне, хвала ль за чужою женою следовать? Ты езжай один за угоною. Ничего с них, Дажьбог, не спрашивай, как застанешь их в чистом полюшке - отсеки у Кащея голову!

Поезжал Дажьбог за угоною. Как Марена Дажьбога увидела - наливала вина чару полную, заступала ему дороженьку. Как увидел Марену могучий конь - тут же встал на дороге, как вкопанный. Стал коня стегать удалой Дажьбог, конь не слушает, не идет вперед.

Тут сказала Марена Дажьбогу:

- Свет мой ясный, Тарх сын Пеpуна! Меня силой везет Бессмертный! Выпей чару вина зеленого ты с великой тоски и досады!

Выпил чару Дажьбог - захотел еще, наливал еще - по другой горит. Тут напился Дажьбог допьяна и упал на Матушку Землю.

- Велика власть Хмеля могучего! - рассмеялось Марена грозная и сказала Кащею слово: - Ты, Бессмертный Кащей, отсеки главу неразумному Тарху Пepуновичу!

Отвечал Бессмертный Маренушке:

- Как Дажьбог меня из пещеры спас - я ему обещал три вины простить. Это будет прощение первое.

Тут Марена Дажьбога подхватывала и столкнула в колодец глубокий - тот, что вел в подземное царство. И упал Дажьбог в царство темное.

Пробудился в провале великий бог, он вставал на ноженьки резвые и свистел молодецким посвистом.

Подбегал к провалу могучий конь, опустился он на колени и свой длинный хвост опустил в провал.

Ухватился крепко Дажьбог за хвост, и на Землю Сырую поднялся он. И вскочил тогда на лихого коня, и поехал вновь по дороженьке.

- *

Вновь стоит на дороге Марена. Как увидел Марену могучий конь - тут же встал на дороге, как вкопанный. Стал коня стегать удалой Дажьбог, конь не слушает, не идет вперед.

Вновь сказала Дажьбогу Марена:

- Если конь не идет, значит он устал. Дай коню отдохнуть, отдохни и сам. Слезь с коня, Дажьбог, и с усталости зелена вина выпей чарочку. Как день летний не может без солнышка, так и я не могу без тебя, мой свет, не могу я есть, не могу и спать!

Выпил чару Дажьбог - захотел еще, наливал еще - по другой горит. Тут напился Дажьбог допьяна и упал на Матушку Землю.

- Велика власть Хмеля могучего! - рассмеялось Марена грозная, и сказала Кащею слово: - Ты, Бессмертный Кащей, отсеки главу неразумному Тарху Пepуновичу!

Отвечал Бессмертный Маренушке:

- Раз Дажьбог меня из пещеры спас - обещал я ему три вины простить. Это будет второе прощение.

Тут Марена Дажьбога подхватывала и бросала его чрез свое плечто, как бросала его - приговаривала:

- Там где был удалой добрый молодец - там горючий стань белый камешек. Пepвый год пройдет - ты лежи на Земле, и второй пройдет - ты лежи на Земле, третий год пройдет - ты сквозь Землю пройди, и низвергнись в царство подземное!

Как тут конь Дажьбога несчастного побежал один ко Рипейским горам, стал он бегать по саду Ирию.

И увидел коня Громовик Пеpун:

- Не видать что-то сына родимого, не видать Дажьбога могучего, знать случилось что-то неладное!

Тут Пеpун Громовержец коня оседлал и поехал по полю широкому. Пepеехал он лесушки темные, переехал поля Сарачинские и доехал до камня горючего. Тут он камень горючий покатывал, а покатывал - приговаривал:

- Там где был бел горючий камешек - стань на месте том добрый молодец - молодой Дажьбог сын Пepунович. Стань ты, камень, легчее легкого!