В Исанбае, куда мы прибыли поздно ночью, нас ожидал командир добротряда Мукум Султанов. Приближалось утро, а еще никто из отрядных разведчиков не вернулся с задания.
- Может быть, бек уже переправился через Каферниган? - спросил я командира.
- Нет, - твердо ответил он. - Мои люди вчера весь день и эту ночь следят за обоими берегами и никого не заметили. - Затем добавил: - Бек вряд ли в такое время без посторонней помощи переправится через реку. Слышишь, как она шумит?
Действительно, всякая попытка перейти бурный Каферниган, тем более вброд, была бы равносильна самоубийству. В разгар лета сильное таяние высокогорных снегов резко повысило уровень воды. Бешеный поток срывал паромы и причалы. Казалось, не только цепь дозорных, но и сама река встала на стражу, чтобы преградить путь врагу...
Вместе с нами бодрствовал и председатель колхоза Мухамедраджаб Ярмухамедов. Ему было поручено собрать к утру своих односельчан для участия в розыске басмачей.
Он заверил: с первыми лучами солнца колхозники выйдут на хлопковое поле и во время работы будут наблюдать за обоими берегами.
23 июня 1931 года - самый напряженный день. В 10 часов утра в Исанбай прискакали на лошадях колхозники Юлдаш Иганбердиев и Карим Алимарданов из Ходжи Буль-булана. Они сообщили, что басмачи, в том числе Ибрагим-бек, прячутся в камышах на правом берегу Кафернигана, примерно в десяти километрах отсюда.
Необходимо было проверить правильность этой информации. Мы сразу начали уточнять.
- Откуда вам известно, что там именно Ибрагим-бек?
- На правом берегу реки, - пояснили колхозники, - стояли трое мужчин и во весь голос кричали жителям кишлака Ходжи Буль-булана, чтобы их немедленно переправили через Каферниган. Свои требования они сопровождали угрозами, размахивали оружием. Работая в поле на окучивании хлопка, мы сами видели и слышали это. Наш председатель колхоза поручил бригадиру Гуль Ходжаназарову вместе с одним колхозником переправиться туда и точно узнать, кто они такие. Бригадир вернулся обратно (колхозник оставлен заложником) и сказал нам, что сам лично видел и узнал Ибрагим-бека, а вот его двух сообщников распознать не мог. Басмачи потребовали также подготовить им трех оседланных коней и принести лепешек, так как они очень голодны, трое суток ничего-не ели, их все время преследовали войсковые подразделения.
Поблагодарив за помощь, мы попросили Алимарданова и Иганбердиева прямо отсюда направиться к басмачам, чтобы оказать им содействие в переправе на левый берег Кафернигана в условленном месте. Они так и сделали.
Тем временем группа Мукума Султанова двинулась к месту переправы. Добровольцы были одеты так, что внешне ничем не отличались от местных жителей, поэтому никакого подозрения не вызывали. Приблизившись к кишлаку Актургака, командир отряда оставил здесь в засаде 16 добровольцев, готовых в любую минуту поддержать его, а сам с тремя бойцами поехал дальше. Достигнув указанного рубежа, Султанов и его помощники укрылись в канавах и арыках, недалеко от берега реки, и стали внимательно следить за басмачами.
Командир кавалерийского дивизиона Васильев оставил часть красноармейцев в Исанбае, а с остальными бойцами начал скрытно выдвигаться к кишлаку Ходжи Буль-булан.
Вместе с ними шли и мы, оперативные работники ГПУ.
Наконец все красноармейцы и добровольцы заняли свои места и приготовились к действиям. На левом берегу Кафернигана образовалась сплошная цепочка, через которую невозможно было пройти. Это гарантировало нам успех операции.
Вместе с добровольцами я остановился недалеко от переправы и в бинокль непрерывно наблюдал за рекой.
Вдруг замечаю, как два переправочных гуфсара с людьми оттолкнулись от правого берега. Смотрю на часы - 12.30.
Плывут прямо на Султанова. Отчетливо вижу, что это басмачи, и с волнением жду, что будет дальше.
Как только Ибрагим-бек вышел на берег, из укрытия внезапно выскочили Мукум Султанов, Карахан Сардаров, Абдурахман Алимарданов и Хальяр Исаев. Басмачи сразу же были задержаны. В этот момент они не могли оказать сопротивления, так как их одежда и оружие были привязаны к гуфсарам. Добровольцы захватили оружие бандитов: винтовку, маузер, револьвер, браунинг и десятки патронов.
Теперь главарь басмачей был в наших руках. Султанов уже шел навстречу мне, конвоируя задержанных. Когда мы встретились, он доложил о выполнении поставленной задачи и передал мне Ибрагим-бека и его оруженосцев.
Вот он, Ибрагим-бек, одно имя которого наводило страх и ужас. Ему около сорока пяти лет. Теперь мало что напоминало в нем бывшего главнокомандующего "армией" ислама и ставленника свергнутого эмира бухарского.
На загорелом дочерна угрюмом лице выделялся крупный нос с горбинкой и нечесаная борода. Правая рука перевязана поясным платком через плечо. Полосатый халат местами изодран в клочья. Чалма из синего шелка индийской работы повязана кое-как. На черном камзоле из бархата, под халатом, спереди и сзади, нашиты "туморы" - амулеты треугольной формы в серебряной оправе, с изречениями из Корана. Эти 12 талисманов, поднесенные в разное время самыми влиятельными духовными лицами, ишанами, должны были отвести от бека всякую опасность.
Некоторое время мы молча разглядывали друг друга.
Бек первый заговорил по-узбекски:
- Ты - Абдулло-нугай (то есть татарин). Мой близкий человек Рахмон-датхо сообщил мне, как в тысяча девятьсот двадцать четвертом году ты преследовал его в горах Бабатага, а он дал тебе сильный бой на возвышенности Кара-газа. Тогда же ты захватил моего духовного отца ишана Исахана.
Я кивнул в знак согласия - действительно, все это было.
Затем он продолжал:
- ч В том же году Рахмон-датхо по моему приказанию папал на кишлак Янги-базар, чтобы живьем схватить тебя, по, по воле аллаха, помешал отряд кзыл-аскеров...
Вместе с Ибрагим-беком были пойманы его особо доверенные басмачи Мулла Ахмед-би и Сахиб из Байсуна.
Сахиба я знал и раньше. Он вторично попал в наши руки.
Впервые мы захватили его в плен в 1924 году вместе с курбаши ишаном Исаханом после тяжелого боя в горах Бабатага. Тогда их обоих отпустили на волю. Они дали слово прекратить борьбу против Советской власти, заняться мирными делами и воздействовать на курбаши Хурам-бека.