Пришёл в себя в больнице. Рядом со мной был тот же человек, который подхватил меня. Он тогда как раз зашёл ко мне. Это был никто иной, как Гаральд, вице-премьер. Тот самый, назначение которого вызвало столько пересудов. Не знаю, чем я приглянулся ему, но мы подружились. Гаральд властен, самолюбив, но-одинок. У него хорошие дружеские отношения с королём, но настоящего друга у него не было. -Но почему ты не приходил? -Хотел встать на ноги, быть чем-то, прийти со щитом, а не приползти, зализывая раны. Тщеславие, это влияние Гаральда. Я работал с ним, помогал в работе. Так и пролетело несколько лет. Потом, когда к Гаральду попривыкли, он решил помочь таким, как он, в борьбе за признание своих прав. Тогда основным девизом было "Уменьшим преступность!", и он решил доказать эффективность Детей Дракона в этом деле и то, что преступления совершаются не только ими и не должны с ними ассоциироваться. Ты, наверное, слышал о Гаральдовском спецназе. -Представь себе, нет.

Джон рассмеялся. -Темнота, варишься в своём КЗБ, как в кастрюле, ничего вокруг себя не видишь. Ну, ладно, будем тебя воспитывать. Так вот, Гаральдовский спецназ состоит из нескольких департаментов; одни из них сформированы из людей Зелёного Мыса, другие-из людей Чёрной Планеты. Иначе нельзя было, работать друг с другом они не могут. И я вошёл в этот спецназ. -Так ты, значит, один из тех крутых ребят с нунчаками, которых в фильмах показывают? -Ну да. Знаешь, жить намного легче стало. Появилась уверенность в себе, хожу по ????? ? ?????? ???????? ???????. ??? ???? ??????? ??? ?????. ??????, ?????...идём к нам! -Как это? -А вот так. Присоединяйся. Нам в спецназе люди нужны. -Но я же не умею ничего. -Научим. Это не так сложно, как кажется. Мускулы у тебя есть, остальное наработаем. Пойдёшь? Не пожалеешь.

Генри колебался. Встреча с Джоном вызвала в нём странное тёплое чувство, словно он нашёл родного человека и ни за что не может, не способен с ним расстаться. С другой стороны, он живо представил себе тот длительный промежуток времени, который понадобится для приведения в чувство матери после сообщения ей профессии, выбранной её сыном. И был ещё один момент. В КЗБ Генри чувствовал себя как дома, но когда выходил за его пределы, как и все Дети Дракона, шёл, опустив глаза, воображая многочисленные неприязненные взгляды, устремлённые на него. А ведь если он будет на правительственной службе, ему придётся уехать из Чёрного квартала и каждый день ходить среди них. -Дай подумать. -Ладно. Я приду вечером. А сейчас мне надо идти, Генри. Меня ждёт Гаральд. -Джон, я не смогу обдумать всё до вечера. Подожди хотя бы неделю. -Договорились. Увидимся через неделю.

Джон ушёл, а Генри долго ещё стоял и смотрел ему вслед. Потом медленно повернулся и неторопливо пошёл домой.

Ночью ему приснился тот, первый сон. Будто он живёт в изумительно красивой солнечной долине, в белом доме на берегу моря; будто лежит в постели, на атласных простынях, ранним утром. Лениво потягиваясь, откинув за плечо длинные волосы, он встаёт и идёт в душ. В просторной мраморной ванной открывает кран и ?????????????? ? ???????...И-просыпается.

Капельки холодного пота выступили на лбу. Господи, что же это было? Эти ?????...??????, ???????...Эти черты...Что же так поразило его? Генри задумался. И вдруг-?????. ? ??????-?? ??? ????? ??????? ??? ? ????. ???, ? ???????...с гладкого стекла, улыбаясь, на него смотрела-женщина!

За завтраком он ковырялся в тарелке, не особенно разбирая вкус пищи. Эта мысль сверлила его мозг. Он сам не понимал, почему этот сон так задел его. Но там, во сне, он не просто был-он ощущал себя женщиной. Что это, почему? Откуда этот сон?

Наконец, ему удалось отогнать это. В конце концов, какая разница, присниться может всё, что угодно. Такие сны не повторяются, и он больше никогда не ??????????? ????? ???????...А через неделю придёт Джон, и он должен будет ему ????????...Господи, что же ему сказать?..

...Он открыл кран и повернулся к зеркалу. Распустив волосы, красивая девушка улыбнулась своему отражению. Она ждала его. Он вот-вот должен был прийти, она уже почти слышала его шаги. Она сбросила одежду и улеглась в ванну, благоухающую ???????. ??? ?????? ?????? ???????? ???? ? ???????... Она стояла в облегающем её прекрасное тело красном платье посреди комнаты и улыбалась ему навстречу. Он ????? ? ??????? ?????? ?, ?? ????? ?? ??????, ????????? ?? ?? ????, ????????... И, хмелея от запаха её тела, всё повторял: "?????, ?????..."...

Господи, да что же это? Зачем такая мука, откуда эти сны? Боже мой, как болит ??????, ????? ??-??????, ???????... Генри измученно смотрел на свои тонкие пальцы. ??? ???????, ? ?? ????????? ?? ???, ?? ???. ???? ?????... Такие же тонкие, белые, красивые, а на пальцах-тонкие кольца. И одно-обручальное. С чёрным бриллиантом, как было принято на Чёрной Планете. И вдруг дрожь прошла по всему телу. Боже, ??? ?? ??????? ??! ?????... ????? ???????? ??????? ??? ????????, ????? ?????... ????... Сам не зная, зачем, он опустился на подушки и снова за???? ?????... ...-Идём на берег. Искупаемся, позагораем,-предложил он. Девушка у него на руках кивнула, и он понёс её на пляж возле дома.

Они плыли в ласковой тёплой воде, улыбаясь друг другу. На ней был серебристый купальник, она сознательно красовалась перед ним. Наконец, они приплыли на риф, ? ??, ???????????? ??? ???, ????? ???????? ?? ?? ??? ????...????...

...Утро разбудило Генри; он открыл глаза и долго лежал так. Это уже серьёзно. Он словно чувствовал эти поцелуи, задыхаясь от счастья. И этот ???????...Тут было, пожалуй, самое непростое во всей этой истории. Генри сам боялся признаться себе, ?? ???? ??? ???. ???? ????????? ??? ?...Да. Это был Джон.

Больное воображение? С чего вдруг? Может ли быть так, чтобы ему снилась чья-то история, кого-то совсем другого, той Виолы, которую он никогда не знал? ????? ????, ??? ???? ???-?? ??????? ? ???, ????????, ???? ??? ???????... Господи, какая чушь! Это же надо-придавать такое значение снам! Снится какая-то чепуха, а ?? ?????? ?? ????...

А ведь скоро он придёт за ответом. И отвечать ему придётся, не думая об этих ???????? ????. ? ?? ??? ???? ?? ????????? ? ??????????... Генри энергично откинул одеяло и отправился в душ.

Мать уже встала и накрывала на стол. С тех пор, как появилась эта тётушка Вилли и забрала его, стало чертовски скучно по утрам. Генри улыбнулся матери, поздоровался и отправился за тарелками. -Мама, я видел Джона. -Что?! -Джона. Живого. Настоящего. Он окликнул меня на улице. Он сказал, что работает в спецназе вице-премьера. Якобы тот спас ему жизнь. -Вот как? -Мама, он зовёт меня с собой.