Как дальше развивались события? Встретив под Каширой крепкий отпор наших войск, немцы оставили здесь мощное прикрытие из двух дивизий, а остальные свои силы и почти все танки двух бронедивизий бросили на запад, к шоссе Тула - Москва. Избрав самый короткий путь движения, танки 3-й и 4-й фашистских дивизий быстро приближались к цели. Шли они четырьмя колоннами, имея направление на наиболее важные пункты в тылу у Тулы.

К этому времени относится попытка западной группировки немцев начать наступление на восток, чтобы также выйти на шоссе Тула - Москва. Но эта попытка успеха не имела. Потеснив в первый день наши части, 31-я фашистская пехотная дивизия уже на второй день была остановлена, а затем частью тов. Сиязова отброшена на исходные позиции.

Танки же немцев продолжали двигаться. 20 машин вошло в Кострово, 30 - в Ревякино, 40 - в Руднево. Большая колонна танков подходила к Туле по Веневскому шоссе.

Немцы уже праздновали победу. Гудериан обещал своим войскам награду за успешный захват Тулы.

3 декабря 1941 г. танки врага вышли на шоссе и двинулись дальше, на запад. Кольцо вокруг Тулы вот-вот должно было замкнуться. 4 декабря между нашими частями, действующими на северо-западе от Тулы, и танками противника оставалась узкая полоска земли шириною в 5-6 километров.

Казалось, что немцы действительно у цели. На самом же деле над танковыми дивизиями врага нависала угроза разгрома.

Дело в том, что, отходя, мы постепенно сужали фронт, перегруппировали свои войска и создали несколько ударных групп, которым придали моторизованную артиллерию и танки. С севера к месту боев подходили наши танковые и пехотные части, находившиеся в резерве. Уже 4 декабря мы начали осуществлять вторую половину своего плана, рассчитанного не на оборону, а на окружение и полный разгром зарвавшихся гудериановских дивизий. Обстановка сложилась так, что мы могли бить врага по частям и перерезать пути его отхода. Эта обстановка была немедленно использована. В ночь на 4 декабря группа тов. Петухова пробралась по лесу к деревне Колодезная. Наши автоматчики, пулеметчики и стрелки окружили деревню и еще затемно закончили истребление находившихся в ней немцев. Здесь был полностью уничтожен 5-й батальон полка "Великая Германия". Этой же ночью другая группа бойцов с артиллерией уничтожила 3-й батальон этого же полка. Ударные подвижные группы с артиллерией наносили и днем и ночью уничтожающие удары по врагу, действуя главным образам по путям и пунктам возможного отхода фашистских танковых дивизий. В Торхово одна из наших таких групп уничтожила 2 батальона немецкой пехоты, много танков, автомашин и мотоциклов.

Одновременно наши войска вели атаки по врагу и с юга, и с севера, и с запада. Во фланг ему наступали конногвардейцы генерала Белова.

Немецкие танковые дивизии были окружены. Военный Совет наших войск обратился к бойцам и командирам с приказом: уничтожить врага!

Вдохновленные боевыми успехами, наши войска стали драться еще ожесточеннее. Враг упорно сопротивлялся. Он сделал несколько попыток отвлечь к Туле наши части, действовавшие против окруженных дивизий. Для этого немцы предприняли несколько ночных атак. Одну из них провел 521-й полк 296-й немецкой пехотной дивизии.

В 22 часа 6 декабря этот полк, построенный поротно и побатальонно, имея перед собой 80-100 автоматчиков, стал приближаться к городу со стороны деревни Маслово. Фашисты шли в рост, не производя лишнего шума. Разведчики обнаружили движение немцев. Командование приняло необходимые меры и решило подпустить фашистов как можно ближе.

Когда вражеский полк находился от наших позиций на расстоянии 200-300 метров, внезапно вспыхнули мощные прожектора, которые ослепили немцев. Боевые порядки вражеского полка дрогнули. Вслед за этим наши становые пулеметы открыли по немцам шквальный огонь. Пули скашивали целые ряды подвыпивших фашистов. Вскоре полк побежал и стал собираться в Маслово. Это было также заранее предусмотрено, и по деревне ударила наша гвардейская и дальнобойная артиллерия. Под прикрытием ее огня деревню с двух сторон обошли советские автоматчики. К утру деревня была в наших руках. Остатки 521-го полка разбежались в разные стороны, побросав оружие и боеприпасы.

Примерно такие же последствия имели другие отвлекающие атаки немцев.

Чтобы окончательно деморализовать противника, часть тов. Сиязова 7 декабря нанесла новый удар по 31-й немецкой пехотной дивизии, которая отступила, оставив на месте боя 500 убитых солдат и офицеров.

Так, нащупывая слабые места у противника и используя каждую его ошибку, наши части наносили по нему удар за ударом, истребляя живую силу и технику.

В рядах врага начались переполох, растерянность. Так, 7 декабря утром нами был перехвачен панический запрос по радио штаба 3-й танковой дивизии к Гудериану.

Гудериан ответил:

"Машины сжигать, самим отступать на юго-восток".

И вот кичившееся своей непобедимостью немецкое отборное войско начало сжигать транспортные машины, приводить в негодность мотоциклы, танки, орудия, бросать боеприпасы и бежать. В районе Руднево, Крюково и Теплово фашистские дивизии сожгли около 200 автомашин, бросили орудия, пулеметы, тягачи, боеприпасы. У станции Ревякино они бросили 16 подбитых и сожженных танков. В другом месте ими оставлено 100 автомашин, несколько танков, автобусов, склад боеприпасов.

Но пути бегства были врагу отрезаны. Наши бойцы всюду встречали фашистов огнем артиллерии, танков, пулеметов и автоматов. Зарегистрированы довольно показательные для германской армии факты. Так, в одном месте фашисты наскоро покрыли свои танки мелом и на башнях нарисовали красные звезды. Это понадобилось им не для того, чтобы нанести внезапный предательский удар по нашим частям, а для благополучного бегства. В другом месте 80 немецких солдат переоделись в гражданское платье и в нем пытались пройти через расположение наших войск.

Я не знаю, как об этих "подвигах" рассказал германскому народу Геббельс, но нам, русским, они напоминают эпизоды из отечественной войны 1312 года.

Стоит рассказать и о тех злодеяниях, которые немцы совершали во временно захваченных ими деревнях и поселках Тульской области. В Руднево они замучили несколько наших бойцов, взятых ими в плен. В Колодезной они расстреляли 22 советских работника и повесили за "неповиновение" 8 стариков и женщин. В Теплово фашистские головорезы вместо мишеней для испробования отремонтированных автоматов использовали трех восьмилетних детишек. В большинстве сел и деревень немцы поотбирали весь скот, все теплые вещи.