По аналогии с тем, что нам известно о сказаниях и мифах этих народов, можно уверенно предположить, что в Иерихоне и Чатал-Хююке богам отводилась видная роль в деле создания Земли и космоса. Возможно, все и мыслилось как возникшее из частей огромного быка либо - если учесть, что культ быка связан с появлением земледелия, началом активного преобразования мира - быки мыслились как упорядочивающие вселенную.

В Иерихоне найдены остатки башни диаметром 10 м и высотой 8 м. По аналогии с вавилонской башней, на вершине которой в своем святилище отдыхал, как полагали, бог-бык Мардук, можно думать, что башня Иерихона представлялась чем-то подобным.

Показательна эволюция живописи: яркие, динамичные сцены охоты, цветные объемные изображения, характерные для сравнительно поздних охотников и собирателей, постепенно сменяются условными символическими изображениями, типичными для раннеземледельческих культур.

Материалы раскопок показывают, что ко времени расцвета Иерихона и Чатал-Хююка относится складывание постоянных торговых связей, товарообмена, который существовал у первобытных обществ лишь в зачаточной форме. Жители этих поселений, видимо, обменивали зерно на естественный асфальт, халцедон, бирюзу, самородный металл. Женщины носили красивые украшения и имели даже каменные зеркальца. Кстати, здесь впервые появляются ложки, что свидетельствует о соответствующей культуре принятия пищи.

Иерихон и Чатал-Хююк находятся в центре скоплений небольших поселков, жители которых принадлежали к той же культуре. Следовательно, можно думать, что крупные поселения, вроде названных, могли играть роль административных центров. Но все же это еще не города. Здесь отсутствует разделение труда с присущим ему выделением специальных кварталов, нет сложившейся городской структуры с ее улицами, соответственно ориентированными, нет тяготения к определенным центрам политической и экономической жизни. Все необходимое, в том числе орудия труда, одежду, глиняную посуду, изготавливают в семье или большесемейной общине. Словом, жители поселений, подобных Иерихону и Чатал-Хююку, ведут традиционно деревенский образ жизни.

* * *

Новый этап становления культур-цивилизаций характеризуется возникновением крупных хозяйственных объединений. Естественно, что концентрация людей в определенных местах была прямо связана с достаточным количеством прибавочного продукта, который можно было обменивать на все остальное - рабов, рабынь, скот, сырье, дерево и пр. (У земледельцев Передней Азии и Северной Африки прибавочный продукт - зерно. У перуанцев Мезоамерики - рыба. К этому времени оно совпадает в Перу со временем появления государств в Азии - предки перуанцев освоили элементы земледелия, они возделывали фасоль, бататы, маниоку, приручили викунью и гуанако (одомашенные альпака и лама), но прибавочный продукт давал океан. Изобретение лодок и сетей с поплавками позволило получать устойчивые богатые уловы анчоуса, в результате чего за одно тысячелетие население перуанского побережья возросло в 30 раз).

Крупные поселения, с их богатыми запасами, становились привлекательной добычей для соседних племен, не практиковавших производящего хозяйства. Это заставляло земледельцев теснее селиться в целях обороны, а скопление больших масс людей на сравнительно небольших территориях, во-первых, позволило осуществлять работы, ранее невозможные, а во-вторых, вынуждало создавать соответствующие политические организации. Первоначально центрами таких организаций становились храмы, поскольку жрецы были руководителями больших общественных работ, и именно храмы стали центрами накопления разного рода богатств.

Основными общественными работами стали ирригационные и строительные. Сравнительно хорошо изучена практика крупных ирригационных работ в Шумере и Египте. Способы организации искусственного орошения, естественно, зависели от местных климатических условий и сильно отличались друг от друга.

Так, в Шумере люди строили дамбы, чтобы задерживать паводковые воды, несущие плодородный ил, и несколько раз за сезон пускали эти воды на поля. Строительство дамб и каналов было очень трудоемким делом. Отдельные элементы этой деятельности освоены были, по-видимому, еще в горах, откуда предки шумерийцев сошли в долину между Тигром и Евфратом. Эта долина представляла собой болотистое место, периодически затапливаемое реками, часто менявшими русла. Не было ни камня, ни металлов, ни дерева. Только глина и тростник. Картина подобной титанической работы дошла до нас в шумерской поэме "Сказание об Атрахасисе";

Когда боги, подобные людям, Бремя несли, таскали корзины, Корзины богов огромны были, Тяжек труд, велики невзгоды... Они, небесные Аннунаки, Тяжкий труд положили Игигам. Начали боги выкапывать реки, Жизнь страны, каналы прорыли...

Один из мотивов поэмы состоит в том, что боги создали людей, дабы освободить себя от мучительного многотысячелетнего труда.

Сначала были созданы локальные ирригационные системы на притоках рек. Но по мере своего расширения они соединялись и охватывали значительные территории с многочисленным населением, оказывавшемся волею судеб тесно связанным между собой. Кооперация отдельных общин осуществлялась жрецами, и именно храмы стали центрами наиболее крупных хозяйственных объединений. Естественно, что вся трудовая деятельность осмысливалась в религиозном ключе, и культовая практика составляла, по всей видимости, важнейшую ее часть. Совет общины - а родовые структуры играли большую роль во всех древних обществах - должен был определить свои отношения со жрецами, распределив властные функции. По мере роста необходимости защиты общественного богатства возрастало и значение военного вождя. Таким образом, во главе возникавших государственных объединений в Шумере оказались храм, община и военный вождь.

В Египте ирригация осуществлялась иным путем. С помощью земляных валов люди задерживали илистые воды разливавшегося Нила, и спускали их, когда ил осаждался и земля достаточно увлажнялась, чтобы растения дали всходы и окрепли. В дополнительном поливе необходимости потом уже не было. Но Египет, особенно Верхний - это длинная узкая долина вдоль Нила, прямо граничащая с пустыней. Поэтому первые крупные объединения общин - номы вскоре оказались соединенными в одну непрерывную цепь и не могли сохранить независимость. Поэтому все возглавил один человек, провозглашенный, разумеется, богом (фараоны носили имена, включавшие имя бога Гора), - царь Верхнего Египта. Общинное самоуправление и жречество оказались подчиненными военному вождю, приобретшему деспотическую власть.