Известно, что с первого же дня прихода к власти, большевики начали систематические и упорные гонения на церковь. Священники, муллы, раввины арестовывались и расстреливались или ссылались в концлагеря. Преследовали также верующих людей. Все монастыри были сразу закрыты. Все духовные учебные заведения были ликвидированы.

Церкви закрывались большевиками постепенно. Эта мера вызывала массовое недовольство и часто сопровождалась местными восстаниями и кровопролитиями. Поэтому закрытие церквей подготовлялось периодами агитации и пропаганды. Формы антирелигиозной пропаганды, кроме газетных и митинговых нападок на религию, носили часто самый безобразный характер. Группы коммунистов и комсомольцев врывались в церкви во время богослужения и проводили там кощунственные представления с танцами и песнями. Нередко молящиеся избивали таких "артистов" и потом подвергались за это жестоким репрессиям.

Самое большое внимание большевики обращали на антирелигиозную работу среди молодежи и детей. Главной задачей всех комсомольских организаций было антирелигиозное воспитание детей. Юноши и девушки, вступая в комсомольскую организацию, должны были давать клятву, что они всю жизнь будут активными безбожниками.

Скоро большевики заметили, что все эти меры мало действительны. Чтобы не терять работу или получить службу, люди стали скрывать свои религиозные чувства, прятать иконы, перестали ходить в церковь. Тогда большевики изобрели новое средство, которое оказалось более действительным: в 1928 году в СССР была упразднена нормальная для всего мира семидневная неделя. Вместо нее была введена шестидневная неделя, состоявшая из пяти рабочих дней и одного дня отдыха. Еще до этого были упразднены все существовавшие религиозные праздники. В новой "шестидневке" были 1-ый, 2-ой, 3-ий, 4-ый и 5-ый рабочие дни и один день отдыха, но не было ни привычных понедельников, ни суббот, ни воскресений. Через некоторое время мало кто знал, какой сегодня день; когда будет или было воскресенье, когда было Рождество, когда будет Пасха.

Это советское изобретение, почти не замеченное западными наблюдателями, действовало 11 лет. Но когда в сентябре 1939 года немцы атаковали Польшу, Сталин опять ввел семидневную неделю, чтобы усилить подготовку к войне.

К концу тридцатых годов во многих, даже больших городах, не осталось ни одной церкви. В Москве, из ее более чем тысячи церквей, осталось не больше десяти. Закрытые церкви или разрушали, или устраивали в них клубы, склады, кино и т.д. Старинные церкви, исторически ценные, превращались в антирелигиозные музей.

Борьба большевиков с религией в сельских местностях была успешна, т. к. в деревнях первое время было мало коммунистов. Однако с началом коллективизации и в деревне появились коммунисты. К началу Второй мировой войны и в сельских местностях осталось очень мало церквей.

Во время Второй мировой войны советское правительство пошло в вопросах религии на большие уступки. Временно прекратилось преследование священников и верующих, перестали закрывать оставшиеся церкви и иногда даже разрешали открывать закрытые раньше. Этими мерами Кремль хотел поднять патриотизм населения и создать у народов Запада впечатление, что религия в СССР свободна. Существование Русской православной церкви во главе с Патриархом было официально признано советским правительством. Такое либеральное отношение большевиков к церкви продолжалось почти десять лет после войны. Но затем советское правительство опять вернулось на путь активной борьбы с религией.

37

СМЕРТЬ СТАЛИНА. ХРУЩЕВ

5 марта 1953 года Сталин умер. Как раз перед смертью Сталин начал готовить новую чистку. Похоронили Сталина с почетом. Тело его положили рядом с Лениным в мавзолее на Красной площади.

Сразу же после его смерти началась в Кремле борьба за власть. В этой борьбе выдвинулись три кандидата: всесильный начальник МВД и КГБ Берия, любимец Сталина Маленков и Хрущев.

Берия все члены Президиума боялись: считали, что он может стать вторым Сталиным, пользуясь мощным аппаратом МВД. Его заманили в ловушку на заседание Президиума в Кремле и там убили.

Хрущев оказался более сильным и энергичным кандидатом, чем Маленков, и скоро стал Генеральным Секретарем КПСС. На закрытом заседании во время ХХ съезда компартии в 1956 году, Хрущев выступил с разоблачением и осуждением Сталина. Тело Сталина было удалено из мавзолея. Начался период известный под названием "десталинизации". Первые годы положение Хрущева было шатким, пока ему не удалось в 1958 году исключить из Президиума ЦК старых сталинцев - Молотова, Кагановича, Маленкова и Булганина. Все они были противники "десталинизации", которую проводил Хрущев. "Десталинизация" сопровождалось постепенным смягчением режима: прекратились беспричинные аресты, ссылки и расстрелы людей без суда по произволу МВД. Но сущность режима не изменилась и настоящей свободы дано народу не было.

38

ХОЛОДНАЯ ВОЙНА

Еще до капитуляции Германии президент Рузвельт, Черчилль и Сталин встретились 4 февраля 1945 г. на конференции в Ялте, в Крыму. Там они обсуждали будущую судьбу Германии, ее разделение на зоны оккупации, а также проблемы продолжения войны с Японией. Сталину удалось добиться исключительно выгодных условий: Польша, Венгрия, Болгария, Румыния, Югославия, Чехословакия и Албания попали в зону влияния Советского Союза.

После войны, за полтора года все эти страны были насильно превращены в коммунистические государства. Относительно занятых Советским Союзом еще в 1939 году Литвы, Латвии и Эстонии никто на конференции в Ялте не протестовал. Только Греции удалось избежать общей участи и не стать советским сателлитом.

Зоны оккупации в Германии и Австрии были определены так, что обе столицы - Берлин и Вена - находились внутри советских зон оккупации. Впоследствии это создало для Кремля возможность политического шантажа, а для западных держав много трудностей.

После окончания войны США и Англия почти полностью разоружились. Советский же Союз продолжал содержать в зонах оккупации и на своей территории огромную армию.