Для того чтобы сделать процесс принятия новичка менее болезненным, прежде всего не надо провоцировать конфронтацию, сталкивая двух животных нос к носу в целях знакомства. Если предполагается их контакт, то он должен происходить в достаточно большой комнате, а не на ограниченном пространстве, и обязательно в вашем присутствии. Если же вдруг возникает необходимость, приструнить следует уже живущее с вами животное, а не новичка. Взрослой кошке надо дать понять, что она вовсе не потеряла вашего внимания. Поэтому не слишком много уделяйте внимания котенку, каким бы привлекательным он ни был, в присутствии живущей с вами кошки. И, главное - кормите обеих кошек в одно и то же время, но обязательно из отдельных мисок, и делать это следует либо в разных комнатах, либо в разных концах одной и той же комнаты - при необходимости разделите их какой-нибудь мебелью. Примерно через неделю можно несколько смягчить эти жесткие правила, а где-то через шесть-семь недель, можно надеяться, кошки будут отлично ладить друг с другом.
В общем, держать двух (и более) кошек, чтобы им не было скучно, особенно если вас часто не бывает дома, - идея неплохая. Но тем не менее нужно знать, что домашние кошки не склонны к общественным отношениям, так что вполне вероятно, что они не будут испытывать необходимости иметь другую кошку в качестве компаньона. Кошки по натуре одиночки и приспособлены к уединенной жизни. Единственные социальные отношения, которые связывают кошек, - это отношения между кошкой и ее котятами, но и эта связь длится недолго, заканчиваясь при наступлении зрелости детенышей, когда семья распадается и каждый ее член вступает в самостоятельную жизнь.
Таким образом, приобретать для кошки товарища совершенно необязательно, если у вас нет желания непременно держать нескольких кошек. Следует иметь в виду, что если в доме появляется новая кошка, то "старожилу" первое время может казаться, что на "его" территорию покушаются. Это ощущение может вызывать злость и раздражение. Если же котята росли вместе, то они обычно признают право другого "на место под солнцем" и упомянутая проблема, как правило, не возникает.
Если кошки вынуждены жить бок о бок в одном доме, они обычно приучаются терпимо относиться друг к другу и у них складываются нормальные отношения. Если таких кошек несколько, то среди них обычно бывает животное (чаще самец), доминирующее над остальными. Такой кот ест первым и ложится спать там, где ему хочется. Иногда можно выделить "второе лицо" общины, а также одну-двух кошек, являющихся париями. Они едят последними и спят в наименее привлекательных местах. Однако жестко установленной иерархической системы, как у общественных животных типа собак, у которых каждому индивидууму присваивается определенный ранг, у кошек нет.
В общем, если есть такая возможность, кошки обходят друг друга стороной, избегая тем самым нежелательных конфликтов. Отметка территории запахом служит предупреждением "визитерам" о том, что они могут встретиться с "хозяином", и, следовательно, должны быть начеку. Из-за отсутствия у кошек иерархии встреча их (особенно самцов) часто заканчивается дракой, так как никто из них не хочет признать своего подчиненного положения.
Несмотря на это, к ночи, с наступлением темноты кошки и коты-соседи часто встречаются на нейтральной, то есть чужой для них территории. Цель подобных сборищ до конца не выяснена, но наверняка известно, что это не имеет никакого отношения ни к брачным играм, ни к установлению старшинства. Кошки садятся обычно на расстоянии от двух до пяти метров друг от друга, образуя своего рода кружок, но некоторые усаживаются почти вплотную, вылизывают и чистят шерсть друг другу. Сидят коты и кошки мирно, спокойно, лишь изредка проявляются признаки взаимной неприязни: негромкое шипение, урчание, опускание ушей и т. д. Однако в целом, по-видимому, эта церемония носит вполне дружественный характер и каким-то образом служит целям общения животных. Так, почти не двигаясь и не нарушая тишины, кошки сидят часами. К полуночи они чаще всего расходятся, но иногда случается, что засиживаются и до утра.
Драки же среди котов, если и случаются, то в большинстве случаев носят ритуальный характер, и подчиненные особи уступают доминирующим. Серьезными по своему характеру и последствиям бывают только драки, ведущие к изменению позиции животных в уже сложившейся иерархии, связанные с территориальными спорами, а также происходящие в период размножения.
Все эти особенности взаимоотношений кошек необходимо знать их владельцам, чтобы страсть к этим маленьким чудесным существам не переходила границ разумного. Можно держать в доме и одну кошку и несколько, а также других животных - главное, чтобы это не повредило вашим питомцам, давало возможность обеспечить им должный уход и условия проживания.
Некоторые владельцы считают, что кошки не терпят рядом с собой никакое другое домашнее животное, и прежде всего собаку. И обычно подтверждают свои слова всякого рода ужасающими примерами.
Противоположные примеры, однако, встречаются гораздо чаще. Число кошек и собак, мирно живущих под одной крышей, чрезвычайно велико. Здесь не противоречит истине то, что собака как более общественное существо дружелюбнее и восприимчивей кошки. Поскольку живущая в доме человека собака считает себя членом "смешанной стаи" (ее члены - собака и люди), то в такой стае всегда найдется место и для кошки. Многие собаки явно любят кошек: им нравится, если кошка возится на лежанке, предпочитают вместе играть и вместе питаться. В глазах такой собаки кошка занимает определенную ступеньку в иерархии смешанной домашней стаи и, как всякий член стаи, нуждается в защите и охране.
Строго говоря, природой отношения между этими двумя видами животных не предусмотрены, у них различные жизненные пространства и различные способы добывания пищи. Только одомашнивание сделало возможным их совместное проживание. От человека в первую очередь зависит, насколько сложатся взаимоотношения между четвероногими квартирантами.