Следить за чистотой шерстного покрова своей питомицы поможет в первую очередь правильно организованное питание. Избыток витаминов, минеральных веществ и микроэлементов, а также их недостаток могут вызвать выпадение волос, нарушение пигментации, образование перхоти, взъерошенный или блеклый мех. Для получения блестящего и густого покрова в пищу рекомендуется добавлять немного сливочного или растительного масла,томатный сок или дрожжи.

Вычесывание

Одно из важнейших требований по уходу за шерстью - вычесывание. Для этого вам потребуются (рис. 27):

- широкая расческа с тонкими зубьями;

- щетки естественные (щетинные), резиновые;

- хромированные стальные гребни с редкостоящими зубцами (причем, зубцы должны быть слегка скругленными);

- густые гребни - для удаления частиц грязи и блох.

Щетки из искусственных волос не применяются - они способствуют возникновению статического электричества и вызывают хрупкость волосяного покрова.

Кроме того, для ухода за кошкой понадобятся:

- перчатки с шершавой поверхностью для массажа;

- мягкая замша или маленькие кусочки махровой ткани.

Выбор средств и методов ухода зависит прежде всего от особенностей отдельных пород. Длинношерстных и среднешерстных лучше вычесывать металлическим гребнем с затупленными зубцами, притом в направлении от головы к хвосту, а "воротник" - в противоположную сторону. Сначала используют гребень с редкими зубцами, а затем более густой. Иногда шерсть вычесывается лучше, если ее немного увлажнить.

Некоторые владельцы персидским кошкам на летний период состригают шерсть со всех частей тела, кроме хвоста. Это избавляет шерсть от сваливания, помогает животным легче переносить жару. Но при этом необходимо следить, чтобы интенсивное солнечное облучение не привело к изменению окраса.

Кошка с коротким мехом не нуждается в ежедневном расчесывании. Вполне достаточно дважды в неделю уделять полчаса этой процедуре.

После вычесывания шерсть посыпается сухим пудрообразным шампунем, который удаляется с помощью волосяной щетки. Как заменитель шампуня можно использовать тальк или кукурузный крахмал.

Хорошим "сухим шампунем" для короткошерстных кошек являются отруби. Нужно нагреть примерно 300 г отрубей в духовке, поставить кошку на бумагу и втереть теплый "шампунь" в шерсть. При вычесывании пудры кошку нужно держать за голову так, чтобы порошок не попал ей в глаза и нос.

Шерсть у кошек обновляется практически в течение всего года. Многие породы, особенно короткошерстные, меняются достаточно быстро и даже малозаметно. У длинношерстных линька длится дольше - как правило с сентября до ноября и с февраля до апреля (у каждого животного по-своему). Вычесывать и разглаживать щеткой шерсть в эти периоды крайне необходимо, ведь таким образом массируется кожный покров, стимулируется рост новой шерсти.

Первая линька, когда у котенка неокрашенные волоски заменяются покровом взрослого животного, происходит на 5-7 месяце, осенью или весной. Начинается она с головы. Именно там раньше всего шерсть обретает устойчивую окраску. Замена волосяного покрова на туловище иногда растягивается на год или более.

На кошачьем язычке имеются острые "шершавинки", с помощью которых животное, вылизывая себя, вычесывает из шерсти омертвевшие волоски. Такое вылизывание служит не для очищения шерсти, а для ее обновления.

Случается, кошка слишком усердно вылизывает, кусает или чешет какое-то место на теле. Возможно, там появилась экзема, впилось инородное тело или насекомое.

Если животное часто вылизывает половые органы или область анального отверстия, это может означать воспаление матки или наличие камней в мочевом пузыре. Следует обратиться к ветеринару.

Серьезная проблема возникает, когда кошка проглотит выпавшие волоски своего меха или неперевариваемые частицы, которые с пищей попадают в желудок. В результате образовавшиеся "меховые шарики", или так называемый "безоар", расстраивают пищеварительные функции, мешая работе кишечника. От таких образований кошка избавляется сама в результате рвотной реакции. Такая рвота не имеет патологического характера. Помочь вызвать ее кошке можно с помощью грубых сортов травы, раздражающих стенки желудка. Еще одно средство - давать растительное масло (1 чайную ложку котенку, 2 ложечки "подростку", 1 столовую ложку - взрослому зверьку). Касторовое масло давать категорически запрещается - оно для кошек вредно.

Купание

Купание также является средством ухода за шерстью, хотя многие кошки в этом не нуждаются - им достаточно вылизывания. Но иногда они могут вымазаться до такой степени, что без ванной просто не обойтись. Купание служит лучшим способом избавления от насекомых-паразитов. Следует помнить, что мыть больного зверька противопоказано - в этом случае он может подвергнуться инфекции.

Рекомендуется выкупать кошку перед выставкой.

Существует несколько способов процедуры купания.

Наполнив ванну теплой водой (примерно 40° С) на 7-10 см, положить на дно махровое полотенце. Стоя на такой подстилке, она будет чувствовать себя увереннее. Чтобы глаза не раздражались от случайно попавшего в них шампуня или мыльной пены, необходимо непосредственно перед процедурой закапать в них 1-2 глазные капли.

Для мытья используется порошковый или желтковый шампунь, так как он менее других моющих средств удаляет жировой слой с эпидермиса. Если нет шампуня, можно использовать детское мыло. Обычное туалетное мыло, мыльный порошок и жидкий шампунь для собак не годятся и даже вредны кошкам: они отрицательно воздействуют на шерсть и эпидермис, плохо смываются водой.

Можно применять и другой, более безопасный (главным образом для хозяина) способ купания. Для этого нужно взять достаточно прочный, но проницаемый для воды мешочек, добавить в него порцию шампуня и поместить туда кошку, оставив снаружи только голову. Затем наполовину погрузить в теплую воду. Кошка моется сквозь мешочек, а ополаскивается так же, как после купания в ванне.

После купания животное лучше всего завернуть в большое теплое полотенце. Сменой полотенец, платков и щеток (можно использовать и фен) шерсть животного доводится до обычного привлекательного состояния.