Красная Армия ответила на выступления своего полководца укреплением стойкости и выдержки, усилением ударов по врагу.
Товарищ Сталин лично руководил обороной Москвы, непосредственно направлял действия Красной Армии, вдохновлял бойцов и командиров, следил за ходом строительства оборонительных сооружений на подступах советской столицы.
6 декабря 1941 года по приказу товарища Сталина на немецкие войска внезапно обрушились удары нескольких советских армий, сосредоточенных в районе Москвы. После упорных боев немцы не выдержали этого натиска и начали беспорядочное отступление. Советские войска продолжали гнать разбитые немецкие соединения и в течение зимы прошли местами на запад более 400 километров. Гитлеровский план окружения и взятия Москвы провалился.
Разгром немецко-фашистских войск под Москвой явился решающим военным событием первого года войны и первым крупным поражением немцев во второй мировой войне. Это поражение навсегда развеяло созданную гитлеровцами легенду о непобедимости германской армии.
Разгром немцев под Москвой показал превосходство стратегического плана наступательных операций, разработанного товарищем Сталиным, перед стратегией немцев.
В приказе No 55 от 23 февраля 1942 года И. В. Сталин отметил как важнейший итог прошедших восьми месяцев войны потерю немцами военного преимущества, которое они имели в результате вероломного и внезапного нападения на СССР.
"Момент внезапности и неожиданности, как резерв немецко-фашистских войск, израсходован полностью. Тем самым ликвидировано то неравенство в условиях войны, которое было создано внезапностью немецко-фашистского нападения. Теперь судьба войны будет решаться не таким привходящим моментом, как момент внезапности, а постоянно действующими факторами: прочность тыла, моральный дух армии, количество и качество дивизий, вооружение армии, организаторские способности начальствующего состава армии" [И. Сталин. О Великой Отечественной войне Советского Союза, изд. 5-е, стр. 43 -- 44.].
Сталинский тезис о значении постоянно действующих факторов войны, как решающих факторов, явился дальнейшим творческим развитием марксистско-ленинской науки о войне, о непосредственной органической связи хода и исхода войны со степенью и характером экономического и политического развития государства и его идеологией, со степенью подготовленности и зрелости его кадров.
Сталинский тезис о роли постоянно действующих факторов войны имеет огромное теоретическое и практическое значение. Учет и правильное использование этих факторов позволяют в военной и организаторской работе сосредоточить главное внимание на решении основных задач, от которых зависит судьба войны.
Особое значение придает товарищ Сталин овладению командирами и бойцами военным искусством. В приказе 1 мая 1942 года товарищ Сталин отметил, что Красная Армия имеет все необходимое для того, чтобы разбить врага и изгнать его из Советской страны. "Нехватает только одного -- умения полностью использовать против врага ту первоклассную технику, которую предоставляет ей наша Родина. Поэтому задача Красной Армии, ее бойцов, ее пулеметчиков, ее артиллеристов, ее минометчиков, ее танкистов, ее летчиков и кавалеристов -состоит в том, чтобы учиться военному делу, учиться настойчиво, изучить в совершенстве свое оружие, стать мастерами своего дела и научиться, таким образом, бить врага наверняка. Только так можно научиться искусству побеждать врага" [И. Сталин. О Великой Отечественной войне Советского Союза, изд. 5-е, стр. 57.].
И в дальнейшем, на протяжении всей войны товарищ Сталин постоянно указывал на необходимость совершенствования боевой выучки, повышения знания и умения использовать военную технику и овладения искусством вождения войск, искусством побеждать врага по всем правилам современной военной науки. Выполняя эти указания, Красная Армия упорно и настойчиво овладевала военным делом и научилась искусству бить врага наверняка.
Летом 1942 года, воспользовавшись отсутствием второго фронта в Европе, немцы перебросили все свои резервы, в том числе и войска своих союзников, на советско-германский фронт и сосредоточили на юго-западном направлении большое количество войск.
Товарищ Сталин своевременно разгадал план германского командования, пытавшегося создать впечатление, будто главной, а не подсобной целью летнего наступления немецких войск является занятие нефтяных районов Грозного и Баку. На самом деле главная цель состояла в том, указывал товарищ Сталин, чтобы обойти Москву с востока, отрезать ее от волжского и уральского тыла и потом ударить на Москву и тем самым кончить войну в 1942 году.
По приказу Верховного Главнокомандующего т. Сталина советские войска преградили врагу пути на север, в тыл Москве. В середине июля 1942 года немцы начали наступление на Сталинград, рассчитывая овладеть городом с ходу, разорвать советский фронт и продолжать продвижение вдоль Волги на север, в обход Москвы. Товарищ Сталин приказал оборонять Сталинград во что бы то ни стало. 5 октября 1942 года т. Сталин отдал приказ командующему Сталинградским фронтом: "Требую, чтобы вы приняли все меры для защиты Сталинграда. Сталинград не должен быть сдан противнику" ["Правда" No 28, 2 февраля 1944 г.].
Началась величайшая в истории войн битва за Сталинград. Красная Армия героически защищала знаменитый город на Волге, носящий имя Сталина. Боевые традиции царицынской эпопеи 1918 года возродились в битвах за Сталинград. В разгар сражений бойцы, командиры и политработники Сталинградского фронта обратились с письмом к товарищу Сталину. Клятвой звучало каждое слово:
"Перед нашими боевыми знаменами, перед всей Советской страной мы клянемся, что не посрамим славы русского оружия, будем биться до последней возможности. Под Вашим руководством отцы наши победили в царицынской битве, под Вашим руководством победим мы и теперь в великой битве под Сталинградом!" [.Правда" No 310, 6 ноября 1942 г.].
В дни, когда враг прорвался к Сталинграду и в предгорья Кавказа, Советская страна отмечала 25-ю годовщину Великой Октябрьской социалистической революции. 6 ноября 1942 года на торжественном заседании Московского Совета с докладом выступил Сталин.