Строительство укрепленных районов вдоль новой государственной границы осуществлялось высокими темпами Для организации и руководства оборонительными работами были сформированы несколько управлений начальника строительства (УНС) и 138 строительных участков. В целях обеспечения рабочей силой были сформированы 84 строительных батальона, 25 отдельных строительных рот и 17 автобатов. Кроме того, на строительство привлекли 160 инженерных и саперных батальонов приграничных округов и 41 батальон из внутренних округов. Вместе с этими инженерными частями с весны 1941 г. на строительстве находилось 17 820 вольнонаемных рабочих. Чтобы представить ежесуточный объем работ весной 1941 г., достаточно указать, что на строительстве оборонительных сооружений в укрепленных районах Прибалтийского особого военного округа ежедневно работали 57 778 человек, Западного особого военного округа — 34 930 человек и Киевского особого военного округа — 43 006 человек. Однако если сил было и достаточно, то средств, в связи с большим объемом оборонительного строительства, явно не хватало. Вполне естественно, что промышленность не могла в короткие сроки обеспечить строительство всем необходимым. Из-за недостатка строительных материалов (цемент, щебень, дерево, арматура), механизмов, вооружения для дотов, коробов амбразур и другого оборудования тормозилось выполнение намеченных планов строительства. При наличии в новых укрепленных районах около 2300 долговременных огневых точек, построенных к весне 1941 г., полностью было вооружено орудиями лишь около 1000 сооружений. Во всех остальных огневых точках были установлены только станковые пулеметы на полевом станке.

Необходимо указать, что к началу войны количество боеготовых сооружений значительно увеличилось. Тем не менее строительство укрепленных районов было далеко от завершения. В результате незаконченности оборонительного строительства между некоторыми укрепленными районами и узлами обороны имелись неукрепленные участки шириной от 10 до 80 км и более.

Чтобы представить, какова была готовность отдельных укрепленных районов, рассмотрим состояние Гродненского укрепленного района Западного особого военного округа. В этом районе строилось 38 опорных пунктов. На 1 июня 1941 г. было построено 165 железобетонных сооружений, к концу 1941 г. планировалось построить еще 373 сооружения. Слабым местом в системе обороны этого укрепленного района был открытый правый фланг на участке р. Неман — Соничи. Для того чтобы ликвидировать этот недостаток и предупредить обход противником правого фланга укрепленного района, планировалось построить два опорных пункта с целью прострела промежутка до р. Неман и установления связи с участком обороны полевых войск на восточном берегу. Однако к этим работам до войны так и не успели приступить.

Все укрепленные районы должны были обороняться постоянными гарнизонами, специально подготовленными для этой цели. Численность гарнизонов определялась в зависимости от значения укрепленного района и его протяженности. Полевые войска могли занять укрепленные районы лишь в случае угрожающего положения, по специальному приказу командования округа.

К недостаткам подготовки обороны приграничных районов в инженерном отношении следует отнести отсутствие минно-взрывных заграждений. Это, конечно, не означает, что в пограничной полосе не устраивалось никаких заграждений. В соответствии с ранее отданными приказами войска устраивали различные невзрывные заграждения (рвы, эскарпы, контрэскарпы, надолбы, проволочные заграждения и др.). Правда, к началу войны их устройство не везде было закончено, но тем не менее их было много. Наряду со строительством долговременных сооружений в укрепленных районах советские войска уделяли большое внимание возведению различного рода укреплений для полевых войск. Согласно указаниям заместителя Наркома обороны Маршала Советского Союза Шапошникова Б. М., который осуществлял общее руководство оборонительным строительством, полевые позиции строились главным образом в предполье и частично между опорными пунктами укрепленных районов. Для строительства полевых позиций были привлечены в учебном порядке стрелковые части и подразделения приграничных округов сроком на 1 месяц. Полевые сооружения строились вначале на особо опасных направлениях и только Своими силами. На работы разрешалось одновременно выводить один батальон от стрелкового полка, но ни в коем случае не больше.

Полевое оборонительное строительство в приграничной зоне получило сравнительно широкий размах. Так, например, в Прибалтийском особом военном округе возводилось 164 батальонных района обороны.

Большое количество полевых оборонительных сооружений строилось в Струмиловском и Рава-Русском укрепленных районах Киевского Особого военного округа. В марте 1941 г. Маршал Советского Союза Тимошенко С. К., требуя усиления темпов оборонительного строительства, указал генерал-полковнику Кирпоносу М. П. на то, что оборудование этих укрепленных районов является для округа важнейшим правительственным заданием на 1941 г. К началу июня только в предполье Струмиловского и Рава-Русского укрепленных районов было построено 18 батальонных районов и три отдельных ротных опорных пункта.[25]

Каких-либо тыловых оборонительных рубежей за пределами укрепленных районов не возводилось. Эти рубежи были запланированы на значительную глубину, но их строительство предполагалось развернуть силами военно-строительных организаций и местного населения только в случае возникновения войны. Тыловым оборонительным рубежом оперативно-стратегического назначения могла стать лишь линия старых укрепленных районов.

Таким образом, несмотря на целый ряд недостатков в оборонительном строительстве накануне Великой Отечественной войны, фортификационная подготовка пограничной полосы в случае своевременного занятия сооружений постоянными гарнизонами и полевыми войсками давала возможность упорно оборонять приграничные районы и не допустить на важнейших направлениях вовсе или по крайней мере в короткие сроки прорыва обороны советских войск.

Важное значение в общей системе военно-инженерной подготовки западного театра военных действий имели не только вопросы инженерного обеспечения сухопутных войск, но также военно-морских и военно-воздушных сил. Согласно приказу Наркома обороны Союза ССР Военный совет Прибалтийского Особого военного округа с февраля 1941 г. организовал строительство противодесантных укрепленных позиций на островах Сарема (Эзель), Хиума (Даго), Моон, а также в Виндавском и Либавском укрепленных районах на побережье Балтийского моря. Эти укрепленные районы строились с целью прикрытия важнейших районов Прибалтики с моря и суши. К началу войны эти работы не были завершены, однако даже те укрепления, которые удалось построить, сыграли существенную роль в обороне островов Сарема и Хиума.

Большой размах с весны 1941 г. получили работы по строительству широкой сети оперативных аэродромов. Это вызывалось необходимостью приближения авиации к новой границе. Для строительства аэродромов были сформированы специальные части. Кроме них, на работы были Привлечены другие строительные части и местное население. Однако в короткие сроки завершить полностью намеченный план строительства аэродромной сети не удалось. В результате этого наша авиация на отдельных направлениях базировалась скученно, многие аэродромы находились слишком близко от границы, что не могло не сказаться отрицательно в начале войны. К тому же в ходе строительства аэродромов не уделялось должного внимания маскировке. Это приводило к вскрытию их местонахождения противником.

Существенное значение в подготовке Западного театра военных действий имели железнодорожное и автодорожное строительство, а также строительство различных складов и линий связи. Пропускная способность железных дорог в Прибалтике, Западной Белоруссии и Западной Украине была недостаточной. Поэтому, несмотря на высокие темпы железнодорожного строительства, начатого в 1941 г., к началу войны многого сделать по этим трудоемким, требующим большого количества сил и средств мероприятиям, не удалось. Основные железнодорожные узлы оставались слаборазвитыми, а многие линии не имели вторых путей и не могли пропускать поезда необходимой длины. Все это впоследствии в значительной степени затруднило сосредоточение и развертывание войск.