- Мартов - не то, что вы думаете... Он спас меня пять лет назад, когда я по собственной глупости влипла в наркобизнес.

- Час от часу не легче! - воскликнул Кремнев. - Так вы ещё и наркобаронесса?

- У вас веселое настроение? Послушайте, если бы не Мартов, меня бы уже пять лет как не было на свете. Да, он служит в милиции, но он... Особый человек. Я ему доверяю, но дело не только в этом. Тогда, в девяносто третьем, он был всего лишь майором, но его возможности превосходили и звание и должность. Теперь он полковник... Понимаете?

- Нет, не понимаю, - жестко отрезал Кремнев. - А впрочем, чего же тут не понять? Человек служит в милиции, но влиянием обладает гораздо большим, чем позволяет положение... Следовательно, имеет поддержку со стороны неких сил, едва ли ладящих с законом...

- Все не так, - Зоя раздраженно махнула рукой. - Ничего не зная о Мартове, вы его готовы в те же бандиты записать...

- Да нет, Зоя. - Кремнев успокаивающе погладил её по плечу. - Никуда я его не записываю, но ситуация наша очень сложная. Мы не имеем права ошибаться, если хотим уцелеть. Поэтому вот что... Расскажите мне все с самого начала и как можно более подробно. И про Мартова, и про наркобизнес ваш - в общем, все.

- Требуете исповеди? - принужденно улыбнулась Зоя.

- Грехи отпускаю заранее. - Кремнев вернул ей улыбку. - Но я должен ориентироваться в обстановке...

- Что ж, хорошо... - Зоя поудобнее расположилась в кресле, взяла сигарету. - Только учтите, рассказ будет длинный.

- Я готов слушать.

- Все началось здесь, в Москве, летом девяносто третьего...

25.

МОСКВА

АВГУСТ 1993 года

Такого в её жизни не было... И не могло быть.

Она стояла в коридоре института, где работала её подруга, и ждала результатов химического анализа.

Открылась дверь. Татьяна стремительно шагнула, зацепилась полой распахнувшегося халата, рванулась к Зое.

- Ты знаешь, что ты принесла? Чистейший диэтилморфин, другим словом героин... Откуда он у тебя?

- Откуда, откуда... Нашла в кармане любимого человека.

Татьяна ахнула, прижала руку к губам.

- Бог мой! Ты... Должна бороться... Я помогу тебе. Мы придумаем план...

Зоя поморщилась, усмехнулась.

- Мистер Фикс, у вас есть план... Нет. Это только наше дело - мое и его. Не сердись... Если мне действительно понадобится помощь, я позвоню... Спасибо тебе, и... Молчок!

- Само собой, о чем ты говоришь...

- Пока!

- Пока... - растерянно протянула Татьяна, пожала плечами и медленно пошла в лабораторию.

Квартира Зои встретила хозяйку тишиной. Зоя сразу двинулась на кухню, по пути захватила с тумбочки сигареты, зажигалку, пепельницу, подтащила ногой стул, сула. Нажала педальку электрического чайника, тот уютно засопел, щелкнул. Вскоре перед Зоей дымилась чашка с кофе, на углу пепельницы сиротливо пристроилась зажженная сигарета.

Неделю назад, подумала Зоя, это случилось ровно неделю назад. Она только что вернулась с очередной челночной поездки. Жизнь становилась все тяжелее, а прямая специальность Зои Богушевской - история - никаких ощутимых доходов не приносила. Уже многие её коллеги подались кто в фермеры, кто в торговцы водкой... Зоя решила попробовать себя в челночном бизнесе.

Разобрав товар и пополнив запас продуктов в холодильнике, Зоя готовила обед. Сквозь открытое окно доносились взбудораженные мальчишеские голоса. Зоя энергично стучала ножом, периодически отодвигала растущую горку капустной стружки и считала. Сколько потрачено в дороге, сколько денег нужно на новую поездку, сколько придется истратить на себя... Сколько, сколько... Зоя вздохнула.

От многотрудных размышлений её оторвал звонок в дверь. Зоя прошла в прихожую, машинально глянула в зеркало, поправила прическу.

На пороге с портфелем в руках стоял сосед из квартиры снизу толстенький и всегда благоухающий дорогой туалетной водой персонаж, ловелас и чревоугодник.

- Зоинька! - он схватил её руку, прижал к мягким губам. - Как всегда неотразима! Чем вы питаетесь, что хорошеете и хорошеете?

- Капустой, - ответила Зоя и отодвинулась.

Сосед хохотнул.

- Зоинька, солнышко... Я обременю вас просьбой.

- Если только просьбой - обременяйте, сеньор...

- Дружочек, я приберег для приятеля презент... - он хитро улыбнулся. Но это не для глаз моей пронырливой дражайшей... Можно оставить у вас до завтрашнего утра?

- Для приятеля, говорите? Дружба - дело святое... Оставляйте.

Зоя двинулась на кухню, где что-то призывно зашипело.

- Мм, как пахнет, - разразился комплиментами сосед. - Что же это там такое... Мясо?

- Да, - крикнула Зоя, не оборачиваясь.

- Ну, почему женщины, так восхитительно готовящие, вечно не со мной, а?! Нет, мое большое сердце не вынесет этого... Зоинька, я пошел. Целую нежно.

Дверь захлопнулась. Зоя выглянула в коридор - портфель стоял у порога. Зоя подошла, взяла его, чтобы поставить в кладовую. Ого, килограммов пять, не меньше... Интересно, что же такое наш донжуан приготовил в подарок так называемому приятелю...

Возвратившись на кухню, Зоя дошинковала капусту и собиралась опустить её в кипящий бульон, когда послышался шум въезжающих во двор машин, торопливые шаги в подъезде, через мгновение - громкие хлопки. Выстрелы?! Зоя метнулась к окну. Во дворе стояли две машины, по виду милицейские, а уж кто там на них приехал - Бог ведает...

Грохот выстрелов оборвался пугающей тишиной. Из подъезда появились трое - тот, кто шел первым, прижимал к правому плечу левую ладонь. Сквозь пальцы струилась кровь, оставляя красную дорожку на светлом пиджаке. Двое вышедших следом несли что-то продолговатое, явно тяжелое... Тело человека, жизнелюбивого соседа Зои, дамского угодника с сочными губами. Двое швырнули его в машину так, как можно швырнуть только труп. Двигатели взревели, двор опустел.

Лишь через два дня Зоя решилась открыть портфель. Упаковки из-под чипсов были наполнены белым порошком. Зоя догадывалась, что это такое, но ей понадобилось ещё несколько дней, чтобы набраться храбрости и отнести порошок на анализ.

26.

Судьба Зои Богушевской до определенного периода складывалась довольно безмятежно. Было любимое дело (сперва учеба, потом работа), был муж - не бедный и очень удобный. Казалось, так будет всегда... Правда, время от времени Зоя взбрыкивала. Ей хотелось чего-то необыкновенного, будоражащего кровь, ошеломляющего... Прочь, прочь из привычной колеи! Но она прислушивалась к себе, и ей представлялось, что она стоит на подножке могучего неудержимого экспресса. Попробуй спрыгни... Так пропадало желание что-то изменить.