- Это искусство, ему надо учиться, - гордо ответил Эйбори. - Мало кто на Майди умеет! Меня учил сам Дхарм Арт, он мой наставник. Он поручил мне опекать вас... Пойдемте со мной, с вашим кораблём ничего не случится.
Джейсон, Айсинг и Юля последовали за Эйбори к шлюзу - он вёл их так уверенно, будто родился на "Ленноне". Утреннее солнце Майди светило вовсю, в воздухе носились громадные радужные бабочки. Пейзаж несколько изменился, добавилось одно, чего раньше не было - сияющий золотой купол высотой примерно в четверть "Леннона". Эйбори указал на него рукой:
- Это телепорт, он доставит нас на виллу, к морю. Входите прямо в купол. Не бойтесь.
Подойдя к телепорту вплотную, команда "Леннона" не увидела ни дверей, ни люков. Эйбори махнул им рукой и шагнул к золотому куполу. Гладкая блестящая поверхность слегка заколебалась и поглотила юношу.
- Ну, так или иначе... - пробормотал Джейсон.
Айсинг опередил его и исчез в куполе. Джейсон сделал шаг вслед за ним, Юля осталась одна перед чуть дрожащим золотым полушарием.
- Будь что будет! - она бросилась вперед, как в холодную воду.
Ничего особенного не произошло. На мгновение стало темно, слабые электрические покалывания защекотали кожу, и снова в глаза ударил солнечный свет.
Юля стояла на берегу океанской бухты, рядом с Айсингом, Джейсоном и Эйбори, возле купола телепорта, неотличимого от того, в который они вошли (или это был один и тот же?). Беломраморная вилла с огромными зеркальными окнами вписывалась в уступы диких скал, слишком диких и слишком великолепных, чтобы казаться естественными. Пологие лестницы сбегали к океану, волны прибоя облизывали их подножия.
- Как тут чудесно! - Юля полной грудью вдохнула морской воздух. - И мы будем жить здесь? Эйбори, а где живете вы?
- Сейчас во дворце Совета Наблюдателей, я стажёр... Потом выберу себе какой-нибудь дом, а надоест - перееду в другой. На Майди нет собственности, кроме предметов личного обихода. Нам она ни к чему.
- Вы должны жить в таком доме, как этот, - безапелляционно произнесла Юля. - Вы подходите ему, а он подходит вам... Вы так похожи на античного героя из древнегреческого мифа!
Если Юля ожидала в ответ недоуменного взгляда, то ошиблась - Эйбори просиял.
- Правда? Вы так считаете? Я счастлив - значит, я сделал всё правильно! Ведь когда я выбирал внешность, взял за основу именно древнегреческий эталон!
Юля ахнула и покачнулась, будто её ударили. Застыло сердце, точно замороженное в жидком азоте... И тут же застучало часто-часто. Могла ли Юля действительно услышать ТАКОЕ, не слуховая ли это галлюцинация? Нет, не о "выборе внешности", мало ли что у них бывает... О древней Греции, Эйбори знает о древней Греции! О государстве, существовавшем когда-то на её, Юлиной, Земле... Но стоп. Если на Земле Джейсона Рока существует город Лондон, почему бы там или где-то ещё не быть некогда и древним Афинам? Нет, рано делать выводы. Надо ждать, расспрашивать и слушать...
Эйбори пригласил гостей в дом. Там было мало мебели, много цветов и много света - необычайно утончённый дом, сконструированный для необычайно утончённой жизни.
На обращенной к морю террасе ломился от угощений накрытый стол.
- Мы уже позавтракали, - заметил Айсинг, - но при виде всего этого хочется завтракать непрерывно...
- Так садитесь, - радостно улыбнулся Эйбори. - Это для вас.
Уютные легкие кресла вокруг стола были так мягки и удобны, что сами по себе представляли шедевр и совершенство. Юля подумала об этих креслах, о яствах на столе, о доме... О телепортах, и об отношении Дхарма Арта к науке и технике. Дурной тон! Но где-то есть заводы, фабрики, высокотехнологичные производства, где-то возделываются поля и собирается урожай... А жителей Майди такие низменные вещи не заботят. Что же их заботит, что составляет содержание их бытия?
Этот вопрос, только попроще сформулированный, Юля и задала, прервав Эйбори, беспечно болтавшего о достоинствах фруктов и напитков.
- Чем вы тут занимаетесь, Эйбори?
Похоже, юноша обиделся, что его перебили.
- Я говорил вам, я стажер...
- Да, я помню. Но в чем вы стажируетесь? Какова ваша будущая профессия... И профессии других?
- А, вот вы о чем... Разве Дхарм Арт вам не рассказал?
- Нет.
- Мы завершаем пути.
Завершители путей, мысленно отметила заинтригованная Юля. Попробуем выяснить, что это означает.
- Какие пути, куда?
- О, самые разные. Ну, например, композиторы Бетховен, Брамс, Моцарт, Гайдн. Их музыка - это путь. Они ведь прожили недолго, так устроен их мир, что всего через несколько десятков оборотов вокруг звезды наступает старость, да и до неё не все доживают.
Имена композиторов, упоминание об устройстве их мира - всё вместе взятое снова заставило сердце Юли замирать и колотиться, но теперь внешне она была спокойнее. Эйбори продолжал.
- Эти великие творцы умирали, пути оставались незавершенными. Мы изучаем их музыку, проникаем в неё, продолжаем и сводим воедино едва намеченные линии. В большинстве случаев композиторы успевали только намекнуть, к какой музыке они шли - и пришли бы, будь в их распоряжении хотя бы тысяча лет их планеты. А мы открываем эту музыку. Не правда ли, достойное заниятие?
С трепетом (который и не пыталась скрывать, чего уж там!) Юля задала свой главный вопрос.
- А откуда вам известно об этих композиторах и их музыке? У вас установлена связь с их планетой?
- Среди нас есть Слышащие, - ответил Эйбори. - Космос переполнен информацией, а Слышащие её воспринимают. Они записывают и передают нам музыку, стихи, в точности воспроизводят живописные полотна - словом, весь материал для завершения путей.
- Только это?
- А что ещё? Ну некоторые сопутствующие данные... Мы знаем, например, что Людвиг ван Бетховен жил в городе под названием Вена на планете под названием Земля... Где эта Земля находится, какой там климат или социально-политический строй - право, нам это абсолютно неинтересно. Слышащие получают информацию с сотен планет, но Земля достигла наивысшего духовного взлета, особенно в музыке. Искусство других планет мы используем в основном в обучающих заданиях для начальных курсов...
Жестокое разочарование захлестнуло Юлю, до слёз.
- Так ваши Слышащие... Не знают, как добраться до Земли?
- Добраться? - Эйбори усмехнулся. - А зачем туда добираться? Да если бы кому-то и пришла в голову такая странная идея, как её осуществить? Телепорты действуют лишь на Майди.
- Но есть космические корабли! - Юля в сердцах будто забыла о предостережении Дхарма Арта.
Лицо Эйбори превратилось в надменную ледяную маску.
- Да, я полагаю. У кого-то где-то есть КОСМИЧЕСКИЕ КОРАБЛИ, - он с презрением отчеканил эти два слова, - вот как у вас. Но на Майди их нет, и они не нужны нам. Металл и пламя двигателей несовместимы с завершением путей.
Он встал, слегка задев край стола, отчего зазвенели бокалы.
- Я должен передать вам, - Эйбори старался говорить прежним любезным тоном, - приглашение Дхарма Арта на нашу музыкальную сессию. Она состоится завтра около полудня, и если вы пожелаете...
Айсинг прибегнул к манерам уэра.
- Передайте Дхарму Арту нашу искреннюю благодарность. Но не помешаем ли мы, посторонние, высокому и сосредоточенному настрою вашей сессии?
- О, ничего подобного! Мы называем сессиями встречи приятных собеседников.
- Тогда мы принимаем приглашение.
- Сам я не смогу за вами зайти. О точном времени вас предупредит мой бестелесный двойник... К вашим услугам телепорт.
- А как мы без вас справимся с телепортом?
- Это нетрудно! Входя в купол, отчётливо подумайте о том, куда вы хотите попасть. Завтра, например, - "музыкальная сессия". Чтобы вернуться "наш дом".
- А на корабль? - спросил Джейсон.
- "Наш корабль", - снисходительно уронил Эйбори и растаял в воздухе.
Как только он исчез, Айсинг накинулся на Юлю.