- Семь тысяч сто тридцать девятый среднегалактический.
- От рождества Христова?
- От чего?
- Христос, - терпеливо сказала Юля. - Иисус Христос, основатель религии. Это он родился семь тысяч... Сколько там лет назад?
Джейсон покачал головой
- Никогда о таком не слышал. Может быть, какая-то доисторическая религия? Летосчисление ведется от первого дня правления Императора Солариуса, объединившего форсеров...
С тяжким вздохом Юля спрятала лицо в ладони.
- Джей, ты считаешь меня сумасшедшей?
- Нет, - серьезно ответил Джейсон Рок. - С тобой стряслось что-то, и я хотел бы узнать, что... Иначе как я смогу тебе помочь?
Юля посмотрела на него с проблеском надежды.
- Я не знаю, - неуверенно проговорила она, - не знаю... Я жила в совсем другом мире... Меня сбил грузовик...
- Грузовой транспорт врезался в твой корабль?
- Да нет. Такая машина, наземная, на колесах... Меня ударило, швырнуло на стену... Кажется, я разбила голову... Было много крови. Врачи думали, что я... Умерла. Потом я видела... Это неважно. Но я здесь, невредимая и совершенно одна... И даже не могу выяснить, какой год по моему летосчислению! Если я как-то перенеслась в будущее, то наверно, очень, очень далеко... Джей, в вашем мире это бывает?
- Что?
- Ну, вот... Выходцы из прошлого.
- Лично я не встречал. Но мало ли что бывает...
- И еще...
- Подожди.
Джейсон Рок глубоко задумался и просидел в неизменной позе минут пять или больше, а потом повернулся к девушке.
- Так. Юля. Мне понятно, что с тобой произошло несчастье, но я не знаю, что делать. Если обратиться в полицию, тебя мигом упрячут в сумасшедший дом, промоют мозги, вставят новую личность, фальшивую память, и ты будешь счастлива...
- Счастлива?! - ужаснулась Юля.
- Так они говорят, - пояснил Джейсон с усмешкой. - Не бойся, я этого не допущу. Но нам потребуется время, много времени, чтобы разобраться и сообразить, как быть с тобой. Ты согласна?
- Да, - кивнула Юля.
- Тогда вот что. У меня есть домик на территории базы, он мне по штату полагается. Там две комнаты - второй кровати, правда, нет, но я устроюсь как-нибудь. Если ты не против, поживешь пока у меня...
- Против?! - воскликнула Юля. - О, Джей! Я совсем одна в этом мире!
- И денег на гостиницу, наверное, нет... Да если бы и были, на Земле строго с документами.
- А какие деньги у вас в ходу?
- Стеллары... В просторечии - стики.
- Я так и думала, что не рубли.
- Рубли - это ваша валюта? Гм... Я бывал на многих планетах, но... Ладно, Юля, едем ко мне. Надеюсь, постепенно, не торопясь, мы сумеем нащупать решение.
- А твой начальник не возникнет?
- Сержант Бастер? Ты - моя племянница... Конечно, косо посмотрит, крючкотвор, да и Джонг с ним...
- Кто это - Джонг? - заинтересовалась Юля.
Джейсон Рок улыбнулся.
- Да так, суеверие. Полулегендарный древний ученый, Джонг Миллз. Доказывал необратимость разбегания галактик и неизбежность тепловой смерти Вселенной. Вот за эти теории и заслужил титулы Владыки Разбегания и Князя Тепловой Смерти. Воплощение зла, не к ночи будь помянут.
- Ага... Вроде сатаны.
- Если сатана - воплощение зла в вашем мире, то да, вроде... Поехали?
- А на чем?
- Тут неподалеку мой спаркл... Сейчас.
Вытащив из кармана что-то похожее на пульт дистанционного управления для телевизора, Джейсон нажал кнопку. Чемоданчики, предоставлявшие макеты для тренировки курсантов, провалились в раскрывшиеся люки, а затем поверхность площадки снова стала ровной.
- Что это такое? - с любопытством спросила Юля, указывая на пульт.
- Транскодер, один из видов, - рассеяно ответил Джейсон. - Их много разных, для различных применений...
С нажатием второй кнопки из-за пригорка выплыл летательный аппарат, как две капли воды похожий на тот, на котором прибыл сержант Бастер, но желтого цвета и без эмблемы.
- Это спаркл, - пояснил Джейсон Рок и добавил без особой надобности. Мы на них летаем. У вас есть спарклы?
- Нет. Автомобили, на колесах.
- Какое невежество, - пробормотал Джейсон, но тут же спохватился. - Не сердись. Может быть, какая-то подробность натолкнет меня на идею насчет твоей планеты...
Спаркл медленно опустился на площадку, лепестки кабины разошлись, появились безопорные ступеньки.
- А на каком принципе он летает? - задала вопрос Юля, когда Джейсон помогал ей взбираться, поддерживая под локоть.
- Да Джонг его знает... Что-то связанное с гравитационными волнами, тут я не специалист. - он хитро прищурил правый глаз. - А ты смогла бы растолковать мне принцип ваших автомобилей?
- В общих чертах, - смущенно сказала Юля, и оба рассмеялись.
В кабине спаркла были установлены два кресла с изогнутыми спинками. Юля устроилась справа и почувствовала, что не касается кожаной обивки, а будто покачивается в упруго пружинящем поле. Перед креслом Джейсона располагался штурвал и прочие органы управления, но он не притрагивался к ним.
- Спаркл знает дорогу, - проговорил он.
Кабина закрылась и оказалась совершенно прозрачной изнутри. Каким-то мановением Джейсон сделал прозрачным также и пол. Спаркл взмыл над площадкой, у Юли заложило уши, как в самолете.
Они летели высоко над лесом, строго на запад, в сторону зашедшего уже солнца. Темнело. Юля жадно искала взглядом признаки новой для неё цивилизации, но видела только сливающиеся в сплошной темно-зеленый ковер кроны деревьев.
Через несколько минут спаркл снизился и помчался над прямой как стрела лентой шоссе с черным покрытием. Впереди показались высокие ворота в бетонном по виду заборе.
- Зачем все это? - недоуменно спросила Юля.
- Что? - Джейсон встрепенулся, отвлекаясь от навязчивых мыслей.
- Дороги, ворота, заборы... Если все летают на спарклах...
- Не все, - ответил Джейсон с мягкой улыбкой. - Кроме спарклов, существует ещё много чего. Например, тяжелые автоматические рейдеры. Они передвигаются низко над трассами, а в дорожное покрытие вплавлены управляющие кристаллы. Или всякие официальные комиссии, на фланкерах. Ну, эти считают ниже своего достоинства шнырять на спарклах. Кроме того, некоторые люди просто предпочитают ходить пешком... Что до забора, это скорее дань традиции. База все-таки.
Спаркл завис перед воротами базы, и к нему подошел безоружный часовой в синем комбинезоне. Джейсон открыл один лепесток кабины, показал пропуск. Часовой заглянул внутрь.
- Кто это с вами, мастер Джейсон?
- Мой племянница из Лондона. Наконец-то решила навестить дядю, давно пора.
- А... Ну что же, мне-то все равно. Но вот что скажет сержант Бастер...
- Все улажено, Тим.
Створки ворот расползлись. Не закрывая лепестка, Джейсон тронул спаркл и почти сразу остановил его перед белым приплюснутым шаром, опоясанным цепью больших овальных окон и покоящимся в полуметре над землей - конечно, без всякой видимой опоры, к чему Юля уже начала привыкать.
- Мой дом, - сказал Джейсон.
Они покинули спаркл. По сигналу транскодера часть выпуклой стены дома опустились, образуя подобие трапа. Джейсон вошел вслед за Юлей, закрыл стену и включил свет.
- Добро пожаловать, племянница.
Мебель в комнатах не отличалась небывалой оригинальностью - диван был диваном, кресла - креслами, а столики - столиками. На полке Юля с изумлением заметила несколько книг, схватила одну из них (с мудреным научным названием), перелистала.
- Книги! - воскликнула она. - Обыкновенные книги на обыкновенной бумаге!
Джейсон пожал плечами.
- А ты чего ожидала?
- Ну, не знаю... Каких-нибудь развертывающихся в воздухе голограмм, суперкомпьютерных файлов...
- Этого добра тоже хватает, - Джейсон взял книгу из рук девушки и вернул на полку. - А книги... Надо же поддержать промышленность отсталых планет, занятых производством бумаги. И потом, это как-то солидно, разве нет? Пошли на кухню, перекусим.