Ковалев сразу принялся развивать инициативу.

- Ну видите ли, мне, солисту, как-то нелепо заявлять о двух банках клубничного варенья и старой джинсовой куртке.

- Вы ведь знаете почему я пришла сюда. Эти люди совершили преступление. Понимаете вы меру своей ответственности?

Ковалев ответил ей жалким затравленным взглядом.

- Где вы хранили оружие?

- В платяном шкафу.

И закрыл лицо руками - только лысина продолжала сверкать.

"Солдат-Юдин"... Выяснилось, что в Скалбе живет две семьи Юдиных. В родственных отношениях не состоят.

Из "представителей молодежи" в одной семье жила Вера Юдина четырех лет от роду. В другой Николай Юдин прошлой осенью призванный на Тихоокеанский военно-морской флот. Все остальные Юдины ни по возрасту ни по комплекции в пролезальщики через узкое окошко не годились. Плохо!

Но кстати абсолютно еще не факт, что Юдин человек залезший к Ковалеву и парнишка, которого она тогда встретила на станции ("Мопед продал за сорок рублей") - все они одно и то же лицо.

Два дня она безуспешно копала где могла. На третий к ним вдруг пришел молодой и весьма субтильный гражданин который представился Турищевым Олегом Александровичем. Это был тот самый врач, что осматривал руку. Так Люба узнала имя и фамилию мальчишки с револьвером Соловьев Слава.

- Когда же он был у вас, этот юноша? - спросил Николай Егорович.

- Да наверное с неделю.

Оказалось он занимался частным расследованием. Горе! Зачем только люди читают детективные романы?!

Однако как ни странно детективный доктор сделал все довольно толково. Родители Соловьева уехали на юг, координат при этом не оставив. Все таки Турищев сумел узнать от соседей, что мальчишка сейчас где-то на Скалбе. Приехал, ткнулся в три-четыре дома, понял полную тщетность своего дальнейшего "расследования", обратился наконец в милицию.

- Слава тебе господи! - Зубов мотнул головой. По причине худой погоды у него и настроение и самочувствие были никудышными. - Но как же все-таки неделю то а?

- Так ведь. - Доктор растерянно улыбнулся, что еще более усугубило его субтильность. - Дня три знаете сомневался. Ну, что действительно у парня ушиб, а я...

- Сильный?

- Вначале думал перелом. Дальше мне дежурство выпало дальше подменять пришлось. Как на грех ни часа свободного. - Он замолчал размышляя. И затем заключил. - Я ведь не милиция!

- Вот именно! - сердито сказал Николай Егорович. Но тотчас сменил тон. - В сущности вы все делали-то правильно. А уж за то, что к нам приехали. Вы нам товарищ Турищев очень помогли!

Но так было угодно распорядиться судьбе, что подарки сегодня сыпались на них как на зайцев из прохудившегося новогоднего мешка. Дверь решительно отворилась вошел Сережа Камушкин, а за ним тенью вполз некто. И посмотрев на него Люба подумала испугавшись: "Да неужели?!! Однако не могла поверить себе.

- Вот товарищ майор. - В голосе Сережи были перемешаны радость и величайшее презрение. - Перед нами пострадавший!

Да, так уж было угодно распорядиться судьбе. Именно сегодня именно в этот час Александр Степанович Глебов решился идти в милицию. В детстве - впрочем как и сейчас он не был излишне смелым человеком. И все же он отлично помнил те несколько случаев за которыми могла бы последовать колония или тюрьма - он не очень разбирался в правовых этих тонкостях. Но каждый раз, что-то выручало его из Беды. Вернее кто-то!

А теперь он подумал настала моя очередь спасти этих ребят. Вытолкнуть их в жизнь. Но как он это может сделать? Прийти "А ну-ка давай поговорим!" И знал, что никогда не сумеет так прийти и так сказать. Он не умеет совершать поступки. Давненько их не совершал. Только вот человека ударил по руке трубой. Значит, что же я могу сделать, подумал Глебов, есть для меня тут выход?

И решился идти в милицию.

Но все получилось не торжественно не трагично и не задушевно как ему виделось. Сперва Сережа Камушкин ошпарил его презрительным взглядом. Потом этот майор.

- Что же вы так долго шли то милый вы мой?! - спросил Николай Егорович, давая голосом понять, что выражение "милый мой" имеет здесь лишь переносное значение.

- А вы почему к дантисту вовремя не ходите? - спросил Глебов испытывая от своей дерзости прилив мальчишеской энергии. Дальше он надеялся разговор пойдет шутливый по форме и доверительный по содержанию.

Однако майор не дал ему такой возможности.

- Дантист - это зубной, что ли! - спросил он довольно неприветливо. - Так я хожу к нему своевременно. А вы почему не ходите?

- Боюсь! - ответил Глебов.

Уже два дня Демин и Славка прятались от Алены., что делать?

Она решила сама идти к этим двум трусливым улиткам. Но к кому конкретно? К Славке? Нет К Славке не надо. Пусть он и грамма не почует, что Алена в нем Заинтересована. Хрен тебе, Славик!

План Аленин был простой и жесткий. Пригнать обоих хмырей к себе на дачу - благо родителей нету, взять пистоль якобы на время. А потом сказать (через это самое "время") украли, представляете? Хочешь, чем хочешь поклянусь!

Да они еще и обрадуются - значит, можно будет сказать! ничего не было, ничего не видал. Вся ответственность на Алену! Они это запросто!

Наглотавшись таким образом злобы и презрения, как некоторые любят наглотаться валерьянки - для спокойствия нервов. Алена отправилась осуществлять свой план. Взошла на крыльцо деминского дома, подергала дверь - глухо, как в танке но все- таки решила обойти вокруг - мало ли, что бывает.

И вот шагов через десять увидела полусарай, а может полухибару, потому, что она была жилая. Горел какой-то допотопный агрегат. Из глубин интеллекта Алена выскребла слово "керосинка" - вот как это называется! Использовалась для поджаривания мамонтов. Теперь же на ней стоял алюминиевый чайник, похожий на джентльмена, попавшего под хороший ливень, - чайник был мятый и с опущенным носиком.

Алена сделала еще несколько шагов, заглянула внутрь и увидела Демина. Он сидел на раскладушке застеленной одеялом того типа, которые Алена в своем детстве звала "кусачими". К тому же одеяло было зеленое с бордовыми полосами, то есть окончательно дикое.

Сам Демин, сидя на всем этом вышеперечисленном, ел ложкой частика в томатном соусе и заедал белым хлебом, откусывая от булки-сайки всякий раз весьма немалые куски. Алене видеть это было удивительно и неприятно, а опытный человек сейчас же догадался бы, что Демин специально налегает на хлеб, экономя более дорогостоящий частик.

Иногда он откладывал сайку, брал граненый стакан с бледным чаем, отпивал глоток и откусывал кусочек сахару килограммовая пачка "рафинада быстрорастворимого" лежала тут же.

Прошло мгновение, Демин почувствовал, что на него смотрят. А вернее, почувствовал, что света стало меньше, ведь Алена стояла в дверях. И поднял голову. Спрятаться и вообще, что-то улучшить в наступившем моменте было уже невозможно. И он сказал, все же невольно отвечая на ее незаданный вопрос.

- Я здесь живу временно. На лето.

И увидел, что на стенке, на вбитом, может быть, еще дедовской рукой ржавом гвозде висят его зимнее (а по-настоящему демисезонное) пальто и шапка. И Алена увидела это.

- А почему? - Она испытала потребность назвать его по имени. И поняла, что не знает, как его зовут Демина!

- Дома тесно.

"Для сына тесно! И за столом ему тоже тесно?"

Но тут же "взяла себя в руки" подумала: "Мое какое дело? Меня о чем-нибудь просят? Значит меня не касается".

Они переглянулись. И опять поняла Алена, что никогда не решится спросить его мол, не нужна ли тебе моя помощь? Не решится1 "Мы же не на Тимуровском сборе! " И Демин это понял, снова взял свою сайку стал рубать даже еще зубастее и устремленной. Ел "назло".

Надо было поддерживать его игру. Алена выждала какое-то время сказала своим обычным надменным голосом.

- Насытишься сходи к этому хмырю. Я собираюсь сделать сообщение для печати. Жду вас у себя на террасе.